第389章 金矿
是夜。
两个蒙面男子悄然走进村落，潜入了村口的一户庭院中。
他们轻手轻脚来到门口，先往内刺入一根竹管。
浓白色的烟雾顺着小孔弥散进去。
屋内除了微弱的呼吸，听不见任何其他声响。
两人相视一眼，小心撬开门口的锁，走了进去。
其中一人来到床前，伸手拍了拍那正在熟睡中男子的脸。
后者没有反应。
两人这才松一口气。
“找。”
一人小声道。
两人分开行动，一左一右搜寻起来。
……
谢棠芝在山腰的宅子处等着，不知状况，心中分外忐忑。
不知过了多久，才听外头传来动静。
两个护卫解下面罩，匆匆走回来。
“如何？”
谢棠芝即刻起身上前。
“按您的吩咐排查了，那屋子里，竟当真有密道！”
“可有进去查探过？”
谢棠芝眼眸亮了亮，即刻追问。
“去是去了，只不过……”
两人语气迟疑起来。
直至谢棠芝追问，才解释。
“只是那密道之下，才走没多远，便被一道铁门拦住了。”
“我们猜测，那钥匙就藏在村民屋子里，又或者……是在那些北域人身上！”
他们本想返回去找找，但此行搜寻，光是找到铁门便耗费了一个多时辰。
等出来时，迷药的效果已经差不多过去了。
两人为求不节外生枝，干脆先回来了。
“做的不错。”
谢棠芝颔首，倒没有怪罪，反而颇为认同。
“那就等明日，带上迷药，再去一趟。”
这些迷药，也是离开大营前，何奉年给她拿着防身的。
如今正好能派上用场。
第二日晚，两个护卫再度出发。
有了上一次的经验，两人都变得轻车熟路不假。
为了能稳妥些，确认自己想确认的东西，谢棠芝干脆一道跟了去。
把人迷晕入了屋子后，两个护卫一人打开了密道入口——
就在正中央的桌子底下，掀开地板就能见到。
令一人则在屋子四周搜寻起来。
半响，在那北域人的枕头下，找到了一把钥匙。
“应该就是这个。”
护卫拿着钥匙上前，看向两人道。
谢棠芝颔首，同两人一道走下密道。
密道狭窄昏暗，只能靠护卫带的一个小灯盏照亮，一路走得颇为艰难。
直至来到铁门前，将其打开后，眼前的道路方才豁然开朗。
走了约有一刻钟，才终于到通道尽头——
眼瞧着，像是个山洞。
进去一看，山洞被挖掘得极宽，而四周的山壁上，隐约可见泛着金光。
这就是那金矿所在！
谢棠芝眼眸骤然亮起。
再看看四周……
“这矿脉，怕是已经被开采过半了吧？”
身后护卫惊叹着，说出了她心中想说的话。
谢棠芝掌心微微收紧。
一想到，这些人挖了大齐的矿脉后，都拿去做了什么……
心中便无比愤慨！
“谁、谁在那里？”
不等惊叹太久，前方忽然有惊惶的声音传出。
谢棠芝也吓了一跳。
两个护卫飞快反应过来，拔出腰间佩剑，上前将她护在身后。
两人缓缓上前几步。
漆黑一片的矿洞中，几个身影缓缓朝他们靠近。
直至双方的距离足够相近，谢棠芝才看清，眼前是个中年男子，身穿粗布麻衣，身形干瘦。
“你们不是北域人？”
中年人也看清了她，眸光略显诧异。
他的话惊动了不少人。
话音落下，很快有人从后方跑出来。
“是有人来救我们了吗？”
“我们终于能从此处出去了！？”
陆续有十多人跑到跟前，有的人手中带了火把，才让谢棠芝逐渐看清眼前情形。
她愣了半响，才问：“你们……都是这个村里，原来的村民吗？”
“是，我们是！”
中年人忙不迭点头。
“我们都是被抓来的！”
“几个月前，一群不认识的强盗冲入村子，将我们都绑了起来——”
“他们原本想直接杀了我们，可后来，不知是谁提议，反正当下人手不够，便把我们关到这矿洞里来，让我等提他们干活。”
中年人解释着，满面愁苦。
“这些强盗，简直不是人！”
其他人也跟着骂起来。
“他们每日天不亮便将我们叫醒，一天要挖至少七八个时辰的矿，若是偷懒，便会被毒打！”
“即便如此，他们也依旧不让我们吃饱……”
“这几个月里，咱们这里，已经数不清有多少人，饿死累死了……”
诉苦的人中，有些老弱妇孺，已经忍不住抹着眼泪，低泣起来。
谢棠芝心中有些不是滋味。
原以为，村中人都已经被屠戮殆尽。
好不容易瞧见了人，可眼前，也并非是什么值得令人高兴的状况。
“姑娘！贵人！您是来救我们的吗？”
正说着，一老妇人忍不住扑上来，用力抓住她的手，满是期盼看着她。
老妇人的手粗糙干瘦，仿佛只剩一副枯骨，身形更是摇摇欲坠。
谢棠芝抿唇，“……是。”
“我会想办法，救你们出去的。”
“太好了！咱们终于能走了！”
得到肯定的回应，一众村民都忍不住，雀跃欢呼起来。
“诸位先安静些。”
怕闹的动静太大，会惊扰外界引来北域人，谢棠芝连忙安抚叫停。
“我还有些事，想问问你们。”
“您尽管说！”
“你们被抓来此处，有多久了？”
“……记不清了，应当有好几个月吧……被关在此处，不分时辰地干活，看不到白天黑夜，早就不知时间了。”
中年人摇头道。
其他人也是同样的反应。
谢棠芝轻叹了口气，“那这些金矿呢？”
“开采之后，他们会运到何处，你们可知？”
眼前众人还是摇头。
“……不清楚。”
“平日只有在干活时，我们会在此处。”
“每次他们要将金子运走，便会将我们赶到外面。”
他们谁也不想惹麻烦，所以每当这时，也无人敢反抗，或是偷窥什么。
若真没有半点线索，倒是有些难办了……
谢棠芝正有些苦恼。
忽然又有人接话。
“我、我见过一次！”
“在哪里？”谢棠芝即刻抬眸看去。
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