第66章 与恶魔赛跑
[你的回响已被摧毁]
克莱恩踉跄一步，身形几乎跌倒。凯西赶忙紧紧抓住他的肩膀，稍稍向后靠，试图帮他保持平衡。
随着脚下的落叶飞扬，克莱恩总算及时稳住了自己。
愤怒与懊悔充斥着他的脑海，就算明知会是这样的结果，但一时之间，还是难以接受这残酷的现实。
他忠实的食腐兽死了，被那混蛋切成碎片、撕成两半、碾成肉酱。那甲壳恶魔在消灭这只可怜又勇敢的食腐兽时，是如此轻松，如此残忍。若不是这恶魔太过可怕，这种行径简直是莫大的侮辱。
一个呼吸的时间，一切都结束了。
回响没了，克莱恩不仅通过影子目睹了它悲惨的结局，更切身感觉到他们之间微妙联系的断裂。
在他的灵魂识海中，一个光球闪烁一瞬，便彻底消失不见。本就昏暗的水面再度暗沉几分，他就此失去了自己最得力的帮手。
克莱恩的痛苦，不仅是因为回响多么有用，亦或它在现实世界中能给他带来多少财富。实际上，他已经喜欢上这只没脑子的食腐兽，它任劳任怨、忠诚又可靠。
它甚至带着一种固执的倔强，和克莱恩自己的固执如出一辙，有时颇令人讨厌。
不过，它已经死了。
克莱恩咬着牙，像疯子一样拼命向前狂奔。这笔账暂且记下，如果有机会，克莱恩发誓要把那混蛋的头拧下来当夜壶！
现在，他们有更大的麻烦了。
“克莱恩？发生什么了？”
凯西的低语传来，既含着担忧，又透着紧张。她或许是透过克莱恩反常的举动，察觉到了他情绪的变化。
克莱恩没心思搭话，背着一个人全速往山上跑。不管她多么娇小轻盈，没有影子的加持，对他来说已经是一项艰巨的任务。
离那棵巨树还有相当长的一段距离。克莱恩深吸一口气平复紊乱的呼吸，声音沙哑而低沉：
“它杀了回响。”
然后，便再无说话的余暇。
情况正愈发糟糕。
山脚下，甲壳恶魔傲立在那具残缺不全的食腐兽尸体上，满是轻蔑地凝视着它们。它的四条手臂上都沾有鲜艳的蓝色血液，滴答落下。
蓦地，回响的尸体绽放出轻柔的光芒，闪烁着溶散为满天光点，像蒲公英一样四散飞扬，轻轻落至地面消失了。没有留下曾经存在过的任何痕迹，连同它在恶魔的镰刀和钳子上残留的血迹，也一同消散。
回响只是一只被杀死的梦魇生物的显形，它从无形中来，此刻又回归无形中去。
然而，甲壳恶魔并没有关注到这出乎意料的光影。相反，它那充满恶意的目光正紧盯着地上一处黑影。
在那里，一个孤独的人形影子困惑地僵在那里，不知道该怎么办。随着回响的消散，影子瞬间暴露无遗，无处可藏。
“糟糕！”
恶魔歪了歪头，如闪电般迅猛挥起骨镰。只听“嗤”的一声，骨镰瞬间洞穿了影子，扬起几片落叶。
克莱恩身体猛然抽搐了一下，准备承受那令人目眩的疼痛……
但什么感觉也没有。那个惊恐地高举双手的影子，低头望着从胸口突出的巨大骨镰，尴尬地挠了挠头。
它安然无恙。
嗯，当然……所幸它只是个影子，得有实体才能承受这样的攻击。
吓我一跳，我还以为会怎样呢？
恶魔猩红眼眸死死盯着眼前这若无其事的影子，它眼中那威胁性的暗红火苗燃烧地愈发旺盛。
在肾上腺素的支撑下，克莱恩离树干越来越近。若非如此，他可能早就因为这股巨大压力而昏厥过去。
“就……差一点……就快到了！”
他们完全有机会成功，只要影子能再分散一下那混蛋的注意力便好……
但今天，运气似乎不站他这边。
山脚下，恶魔抽回骨镰，却也没有再次攻击那个人形影子，而是陡然转过身，阴沉地望向灰土山丘的顶部，那棵巨大而美丽的树就矗立在那里。
这混蛋终究还是聪明的。
该死！
那只巨兽完全忘了影子，发了疯似的朝着山顶猛冲过去，速度快的令人咂舌，一个呼吸的功夫，便能跨越数十米距离。
“快回来！”克莱恩靠近树干时，朝着他的影子焦急地呼喊。
他将凯西从背上放下，紧接着一把抓起露菲斯留下的背包递给她。
“小心点。”
凯西点点头，接过背包，小心地把它挎在肩上。
这时，露菲斯已经到了巨树最低的树枝处。她迅速移动到同伴上方的一处位置，迅速召出金绳，扔下一根绳头。
克莱恩稳稳接住绳子，迅速打了个圈递给凯西。
“你先上去。”
凯西顿了一下，而后迅速接过绳子。正当她准备把脚伸进绳圈里时，克莱恩忽然伸手拦住了她。
“等等！召出你的法杖。”
凯西用来探路的珊瑚杖，实则是一件能召唤强风的记忆物品。平时他们或许用不到，但现在它正好能派上大用场。
虽然不明就里，但凯西还是照做，珊瑚杖旋即出现在她手中。
克莱恩从后面抱住凯西，引导她手握法杖的方向，接着说道：
“现在召唤风。”
转眼间，狂风在他们周围肆虐，将落叶与灰沙卷的漫天飞舞。眨眼间，山顶上一大片区域被刮得光秃秃一片。
更多的沙子露了出来。
此时，影子正与甲壳恶魔展开赛跑，那大家伙已经爬到半山腰了，速度像一列疾驰的火车。
灵活的影子速度则更胜一筹，它已经越过巨兽，此刻正奋力往前飞奔，急于回到主人身边。
“好，现在走！”
克莱恩扶着凯西把脚放进绳圈，随后退开几步，望着露菲斯将绳子往上拉。以人类的身体素质衡量，她已经快的相当惊人了。
但这真的够快吗？
克莱恩满头大汗，数着秒等待着。他的命现在就取决于在恶魔到来之前绳子能不能回来。
每一秒都感觉是漫长煎熬。
他甚至能听到远处甲壳恶魔八条柱子腿在沙子里疯狂踩踏、疾速逼近的声响。
终于，凯西到了巨树树冠的遮掩处，露菲斯帮她从绳套中出来，扶着她在宽坦的树枝表面站稳，赶紧又把绳子扔了下去。
恶魔正在接近巨树，低矮的树冠暂时挡住它的视线。
影子瞬息滑到克莱恩脚下，转瞬裹住了他的身体。
抓到绳子，克莱恩双脚拼命一蹬，整个人几乎离地飞了起来。身体爆发无穷的潜力下，凭着绳子几次借力飞跃，总算稳稳落在女孩们脚下的树枝上。
他旋即转身，想要把绳子扯上来，绝不能让怪物注意到绳子……否则，一切都将付之东流。
怪物的柱子腿已然出现在视线中…
不！克莱恩眼皮狂跳，心脏近乎骤停。
但随后露菲斯直接召回了“记忆”，金绳顿时消散得无影无踪。
三人立刻蹲下蜷缩起身体，为了不被发现，甚至连呼吸都抑制得几不可闻。
下一刹那，那遍布棘刺的愤怒身躯出现在他们下方。
甲壳恶魔突然停了下来，用它那双燃烧着暗红色火焰的眼睛扫视四周。它的钳子咔哒作响，仿佛渴望撕裂血肉。那恐怖的镰刀高举半空，随时准备砍切杀戮。
但巨树底下并没有什么可杀的。
恶魔来回徘徊，一双猩红色眼眸不停张望。随后，它抬起头往上看，幸好三人藏身的树枝极为宽大，完全足以遮蔽三人的身影。
三人一动不动，屏气敛息，生怕发出哪怕最细微的声响。
不知过了多久，巨兽终于垂下目光，仔细探查地面，试图寻出任何入侵者的蛛丝马迹。
然而，地面光秃秃的，他们经过的所有痕迹，都被克莱恩在凯西法杖的帮助下完美抹除。
什么也没找到，甲壳恶魔嘶吼一声，只得离去，去搜寻山丘的其他地方。
克莱恩如释重负松了口气。
在稍远处，恶魔来到受魔法狂风影响的边缘处。在那里，它终于发现了两组脚印，一组是露菲斯留下的，另一组是克莱恩的。
伴随着一声愤怒的咆哮，那声音宛如金属撕裂的摩擦声，巨兽满腔怒火地冲下了灰土山丘的斜坡，沿着脚印冲向下方的沙海。
然而，这片灰色沙漠荒凉而空旷，不见任何生物的踪影，夕阳为它染上一层血红的纱衣，仿佛在为这死寂的世界默哀。
这时，地面微微震颤，迷宫中响起一阵雷鸣般的隆隆巨响，伴随刺骨的寒风与海盐的气味。
黑海正在回归。
甲壳恶魔朝着沙海投去最后一道饱含恨意的目光，转身缓缓回到它的山丘顶部。
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