孤家寡人
太皇太后点头，“那孩子进宫过几回，哀家瞧着乖巧伶俐，甚是喜欢。”
“母后这般喜爱，叫儿臣好生嫉妒，倒是要考考她了。”
“你呀，何必跟一个小辈的计较！”
跳完舞，裘嫣摘下昆仑奴面具，向太皇太后等人叩头施礼，拜贺新年。
起先长平不见真容，这会儿裘嫣摘下面具，当真长得标致。也难怪太皇太后会喜欢，她的长相明媚靓丽，很是大方，一点都没有女儿家的小家子气。
长平瞧着欢喜，便道：“庆云县主，听说你精通音律，今日我倒要好好考考你，若是回答正确便赏，回答错了便罚，你可敢受考？”
裘嫣道：“庆云能得大长公主施教是庆云的荣幸。”
长平顿时来了兴致，先考琴，曲子则是《广陵散》中的某一段。
宫人送上古琴，裘嫣从容应对。显然古琴是她的专长，弹奏出的《广陵散》造诣颇深，很得长平欣赏。
接下来长平又兴致勃勃地考她琵琶，花样层出不穷。
人们被裘嫣精湛的技艺吸引，纷纷鼓掌庆贺。
梁婉知道自己没甚本事，也不去出风头了，叫容兰去看看献上来的年味糕点备好了没有。
容兰应了声是便悄悄退下。
出了偏殿大门，前往膳房途中，容兰忽然被一道黑影拉到了假山后。她受惊欲尖叫，嘴却被捂住，头顶传来低沉诱人的嗓音，“是我。”
容兰惊魂未定，凤栖梧把她吓得半死！
那厮一身朝服，人模狗样的却干着掉脑袋的事。容兰心下直哆嗦，小声道：“大人赶快回去吧，要是被发现，你我都得掉脑袋。”
凤栖梧无谓道：“你害怕？”
容兰快急哭了，这可是在宫里，而且还是大年三十儿，到处人来人往，稍不留神就会被撞见，她能不害怕吗？
偏偏凤栖梧无视她的恐惧，拉着她的手道：“跟我来。”
容兰：“……”
也不知路上被打点过还是凤栖梧懂得钻空子，他们一路下去居然没碰到他人。很快二人便到了鼓楼，容兰腿软道：“大人是想上去？”
凤栖梧点头。
容兰带着哭腔道：“上面有侍卫看守……”剩下的话被她吞了，因为凤栖梧不怕死地把她拖了上去。
今天是大年三十儿，有些地方忙碌非凡，有些地方却可以懈怠偷个懒。比如这处鼓楼，守卫者只有寥寥几人，并且还是喝醉了的，只剩两人清醒着。
见凤栖梧上来了，那两名侍卫恭敬行礼，身后的容兰偏过头回避，两名侍卫不敢多看一眼，都很有默契地耷拉着头。
来到鼓楼顶端，容兰才发现这里竟然能把整座皇城尽收眼里。她诧异地眺望远方，各处宫殿灯火通明。
从来不知，这皇城的夜景竟是如此的绚丽繁华。
而她，竟也在这样的环境里生活了数年，却未曾发现过它的美。
凤栖梧背着手站在一旁，长身鹤立。他俯视整座皇城，说道：“我初入宫时，每每想念家人，武帝便会带我来这里。他说这里是我的家，他是我的家人，会像父亲那样照顾我一生。”
容兰偏过头看他，“你信吗？”
凤栖梧笑了笑，也不知是嘲弄还是其他，“当时我是信的。”停顿片刻，“后来我长大了，才明白有些话听听就好。”
容兰垂首不语。
凤栖梧继续说道：“他毕竟是皇帝，拥有无上的权力和整个天下的子民，这样忙碌的一个人怎么可能会像父亲那样照顾我一生。”
容兰迟疑了许久才道：“凤氏家族只剩你一个人了。”
凤栖梧平静地望着远方，眼里跳动着说不清又道不明的情绪，“是啊，只剩我一个人了，我与你一样，孑然一身。”他忽然扭头看着她，用半真半假的语气问，“容兰，我若要求你陪我走完这段路，你可愿意？”
容兰回避他的眼神。
凤栖梧道：“你可以不回答。”顿了顿，“其实连我自己都觉得奇怪，为何会对你另眼相看，后来仔细一想，怕是同病相怜吧，都是一个人，都是在夹缝里求生，都是步步惊心小心翼翼。”
容兰猛地抬头，撞上了凤栖梧的目光，她迅速低头避开，“今晚大人怕是多喝了几杯，开始说胡话了。”
凤栖梧自嘲道：“大年三十儿，家人团聚的日子，免不了贪杯。”
这话触动了容兰，想说什么，却忍了下去。
她想，他是寂寞的吧，在外人看来混得风生水起，哪知也是寄人篱下过活，毕竟太皇太后阴晴不定的性子没几人能扛得住。
一只精巧的陶瓷瓶忽然递到她手中，容兰愣愣地接住，有些不明所以。
凤栖梧淡淡道：“这个你收好，算是对故人的一点念想。”
容兰不解地看着他，“这是什么？”
“里头装着你弟弟容远的骨灰。”
容兰怔住。
凤栖梧继续道：“前阵子外出办事顺便打听过你们家的情况，昨儿家仆回来，说把你弟弟容远的尸骨找到了，并将其火化带了回来。我让家仆把它放在凤家老宅，等你有机会亲自去把它安葬了吧，也算圆了你们的姐弟情谊。”
似被他说的话震住了，容兰隔了许久才道：“大人唬奴婢呢。”
凤栖梧似笑非笑道：“你不信？”
容兰没有吭声，他一把将她手里的瓷瓶夺过，做出要扔下去的样子，她连忙拽住他的手，惊慌道：“我信！我信！”
凤栖梧这才还给了她。
容兰小心翼翼地把瓷瓶收好，心中既是感激又是惊疑，万万没料到他居然如此费心讨好她，只是一想到自身处境，心情顿时便低落下来，讷讷道：“还请大人送佛送到西，替奴婢把容远安葬了吧，奴婢这一生怕是再无出宫的可能了。”
凤栖梧睥睨她道：“早先在常春园你还想着逃跑，这会儿又知道向命运低头了？”
容兰恹恹的一声不响，凤栖梧忽然抬起她的下巴，蛊惑道：“如果我带你出去呢，你敢不敢？”
那声“敢不敢”令容兰的心跳狂跳不已，她做梦都想离开这个吃人的鬼地方。而现在，眼前的男人告诉他，只要她愿意依附于他，他便能带她脱离苦海，重获自由！
一条金光闪闪的金大腿近在眼前，她只需要抱住即可。虽然心都快跳出胸腔，容兰还是强制镇定下来，努力平复激动情绪道：“大人又在唬奴婢了。”
凤栖梧看着她不说话，容兰转过身背对着他道：“奴婢这人什么都不好，只有一点是好的，那便是有自知之明。”又道，“大人什么女人没见过，何苦为了奴婢以身涉险，这不符常理。”
一声轻笑，凤栖梧调侃道：“长得漂亮的女人我倒是见过不少，可有趣的灵魂才更让人欲罢不能。你的趣味便是表面上奉承，心里头却腹诽不屑，让人恨不得掰开你的脑子看看里头还装着什么见不得人的鬼话。”
这话戳中容兰的死穴，有些气恼地瞪着他。
突听远处传来一声巨响，漫天的烟火从空中洒落下来，五彩斑斓。
两人的视线被远处的烟花吸引，一枚又一枚烟花冲上夜空炸裂开来，绚烂得如同白昼般，把整个皇城笼罩。
“好看吗？”
凤栖梧的手轻轻地搭到容兰肩上，声音异常温柔，“这里是整个皇城里最适合赏烟花的地方。”
容兰仰起头看他，他的侧脸在那些五彩绚烂中显得极不真实。她悄悄地掐自己的手心，仿佛身边站着的并不是一个人，而是她的幻想。
在这样一个齐家团聚的日子里，她不再是形单影只。
大年三十儿，凤栖梧陪她站在鼓楼上看那片绚烂烟火。
从今往后，她仿佛不再是一个人迎接新年。
静静地仰望漫天飞舞的火花，容兰的嘴角勾起了一抹若有若无的笑意，有人陪伴疼宠的感觉真好。
待她再次回到宴席时凤栖梧已经坐在那里多时了，像什么都没发生过一样同某位宗亲低头说话。
梁婉皱眉问道：“你怎么去了那么久？”
容兰面不改色回答：“现下膳房忙碌得很，奴婢亲自盯着他们催促许久，娘娘布置的糕点应该很快就能送上来了。”
梁婉这才没有找茬。
稍后如容兰所说，梁婉精心布置的年味糕点送了上来，谁知还没布到各个贵人手里，就听外头传来捷报，说晋王首战告捷。
这道消息喜上添喜，众人无不开怀。
李楚更是激动万分，笑着问道：“皇祖母，晋王首战告捷，可要怎么封赏？”
太皇太后乐呵呵道：“为国家出力，自然要重赏！”
于是众人齐齐举杯相祝，祝晋王旗开得胜，祝大燕国泰民安。
突如其来的好消息把这场宴会的气氛掀到了最高潮，为了庆祝，皇城里的烟花炮竹响个不停。
人们纷纷站到大殿外头观赏烟花，无不欢声笑语，盼着来年能有个好的开端。
宴会散去后，王公宗亲们被一一送出宫去。
梁婉回到宁清宫，安排容兰打赏给下人们不少钱银。她似乎还觉得不尽兴，让下人们表演节目给她看，要是高兴了就有赏银。
一些活泼点的宫人太监跃跃欲试。
容兰知道梁婉底细，怕是在宫里被憋坏了，懒得自找没趣，索性由着她折腾，自个则去守大门，倘若有什么意外，也能及时应对。
小宫女白英陪在一旁，说道：“容姑姑您去歇着吧，有奴婢守着，不会误事。”
容兰摸摸她的头，把从梁婉那里得来的赏银拿给了她，“拿去吧，你有家人，日后若有机会贴补些给他们也是好的。”
白英摇头，“奴婢不敢要。”
“为何不敢要？”
“容姑姑也有家人。”
“我孑然一身，用不了这些。”
白英一本正经道：“再过两年容姑姑就能出宫了，您得留些银子傍身用。”
容兰无所谓地笑了笑，把钱银揣进她兜里，“我今天心情好，看你平时挺机灵的，讨人喜欢，这才给你。”又道，“悄悄给自己存些嫁妆吧。”
说到嫁妆，白英羞红了脸，好奇问：“那容姑姑不给自己备着吗？”
容兰愣了愣，随即便笑了，只要一想到凤栖梧那张脸，她的心情便愉悦起来。从来不知，她竟也是这样一个没出息的女子，贪恋被人呵护，更贪恋他给予的温暖。
轻轻地捏了一下白英的鼻头，容兰打趣道：“你这小滑头。”
寒冬虽冷，容兰的心却是热的，甚至对新的一年充满了希望。那种希望难掩雀跃，令她对未来满怀憧憬。
元宵节过后大长公主便要回去了，这期间庆云县主时常出入宫中，深得太皇太后和大长公主的喜爱。
梁婉瞧出了苗头，也开始关注起庆云县主来。
到了大长公主离京的那天，太皇太后伤心不已，叹道：“我儿这一去，又不知要什么时候才能回来了。”
长平紧握住她的手，满眼不舍，“母后您可要多多保重身体，待下次儿臣回来还同您切磋个八百回合。”
“你呀，这辈子的棋艺就别妄想了。”说罢偏过头抹眼角的泪花，毕竟是自己的亲骨肉，离乡背井走得远远的，做父母的怎么都难受。
长平强压下内心的不舍，转移视线到李楚身上，说道：“陛下，你皇祖母年事已高，切勿太过操劳。我这一去，不知道什么时候才能回来尽一份孝心，往后她老人家就全靠陛下替姑母尽孝了。”
李楚难过道：“姑母放心，朕会好好孝敬皇祖母的。”
眼见时候不早了，长平离去时给太皇太后磕了三个头，许是心中实在难受，再也忍不住落泪道：“母后，女儿不孝！”
那声“不孝”狠狠地冲撞到太皇太后的心坎上，已是热泪盈眶，旁边的李楚更是如鲠在喉。
咬牙狠下心肠，长平起身头也不回地上了马车。
太皇太后再也见不到她，不由得挥手呼道：“长平，我的长平，母后对不住你，对不住你……”
母子分离。
在场的人无不潸然泪下。
大长公主走后，太皇太后精神颓靡，消沉了好些天。梁婉特地请求李楚下旨召庆云县主入宫陪陪她，李楚自然是准的。
这样一来二去，宫里头便传了流言，说后宫要来新主了。
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