初见
纵然几位婶子都嘱咐得细,可穆兮窈到底不[shu]悉这将军府,走了没一会儿便迷了路。
相较于她曾见过的镇国公府的富丽堂皇,美轮美奂,这定远将军府从装潢到摆设则都显得素朴许多。
穆兮窈有些意外,毕竟安南侯府在京城可是头一份的尊贵,说起来还是正经的皇亲国戚。
已战死的老安南侯尚了当今陛下一母同胞的亲姐姐长宁长公主,生下二子,长子林铎便是而今的安南侯,即定远大将军。
作为当今陛下的亲外甥,太皇太后的亲外孙,又是戍边保家卫国,少年时便曾数次击退过萧军的股肱之臣,安南侯林铎之名在京城无人不知无人不晓。
虽素有英名,但听方才几位婶子的话,这位安南侯的脾[xing]似是不大好,怕不是那打压下属,苛待仆婢的。
穆兮窈朱唇轻咬,不免有些忐忑,她之所以主动揽下这活,不仅是因为初来乍到,想在几个婶子面前博个好,亦是想亲眼见见那位安南侯。
她那姐姐穆兮筠若真是将主意打到了安南侯府头上,她首先想到的人选,定然是那位大名鼎鼎的安南侯。
可他会是岁岁的爹吗?
迷路的穆兮窈在询问了几位沿途的下人后,才终于在一盏茶后寻到了那松乔苑。
她站在那垂花门外往内望,其内安安静静的,没什么声响。
穆兮窈唤了几声,不见人影,亦无人答应,便提着水入了院,若不是那牌匾上清清楚楚地写着“松乔苑”三个大字,这般冷清,穆兮窈都怀疑自己来错了地方。
连个伺候的仆婢都没有,哪像是主子住的院落。
穿过堂屋,穆兮窈继续往里走,便至主屋门前,主屋门虚掩着。她无措地四下眺望,正想着要不先将水搁置在门外,就听得一道声音赫然自屋内响起。
“可是水提来了,进来吧。”
那嗓音低沉浑厚,若幽谷深潭,带着几分不容置疑。穆兮窈闻声不禁愣了一瞬,大抵猜到里头是谁。
她迟疑片刻,稳了稳呼吸,旋即推开门,提水入内,内屋传来些许水声,里头人当是在沐浴。
穆兮窈垂着脑袋,头也不敢抬,快行至那扇苏绣屏风前,正[yu]开[kou],却听“嗖”的一声破风声响,一抬首,便觉一物自她耳畔划过,直直[cha]入后头的白壁之上。
她懵了一瞬,才意识到那是一把锐利的匕首,若是再偏一点,怕不是能割下她的耳朵。
她后知后觉地发出一声惊呼,随即不可控地双腿一软,跌坐在地,手中木桶坠落,桶中水溅了她一身,幸得天冷再加上过了一盏茶的工夫,这水也就堪堪温热而已。
穆兮窈心如擂鼓,脑中一片空白,屏风后一阵窸窸窣窣的穿衣声响后,一道[yin]影靠近,逐渐笼罩住她。
她顺着那双绀青的缎面云纹绣靴往上望,便见男人一身半湿的白[se]中衣紧贴着皮肤,勾勒出挺拔如松,孔武有力的身躯,他居高临下地看着她,面沉如水,眼神冷沉令人不寒而栗。
穆兮窈被吓得不轻,纵然男人面容生得俊俏,此时在她眼里也像极了炼狱里索命的修罗。
她大气也不敢喘,眼见男人薄唇微启,凉声质问:“哪个院的?不知这松乔苑的规矩吗!”
穆兮窈初来乍到,什么规矩,她自是不知道的,但她反应快,忙起身跪倒在地,解释告罪道:“侯爷息怒,奴婢才来第二[ri],不知府里的规矩,只是来送水的,见这院里也无人,又听得侯爷让奴婢进来,便自作主张入了内,还望侯爷恕罪。”
说罢,重重磕了一个头。
林铎冷眼打量着跪在地上的女子,若非听得她这清润婉转的嗓音,乍一看到她这副样子,单薄破旧的棉衣,有些黝黑的皮肤,以及用一根粗树条简单绾起的发髻,还以为是三十多岁的妇人。
然听那声儿,恐还不至桃李年华。
方才他那下意识甩出的匕首确实将她吓得厉害,身子至今都还在微微颤抖,她手边的水桶翻倒,水洒了一地,也溅湿了她半身,她那衣裳本就单薄,沾了水便清晰地裹出她瘦弱纤柔的身躯,窄肩柳腰以及……
非礼勿视,林铎剑眉微蹙,只瞥了一眼便飞快地将视线从那处挪开。
穆兮窈跪在冰冷的地面上,许久等不到回应,心下不安间,就听得门外突然传来说话声。
“侯爷,奴才将水给您提来了,灶房那厢也是,竟是让昨儿才来的人给您送水,这会子怕不是在府里迷了路,居然还没送到,您桶里的水想是快凉了吧,那奴才进来了?”
她还疑惑院里怎会没人,原是这小厮嫌她送得慢,自个儿去灶房提水了,也亏得他这番话,可算是替她洗清了冤屈。
然穆兮窈还未来得及松一[kou]气,却听得头顶响起一句低沉的“等等”,外屋的门吱呀响了一声,又停了下来。
她放落了一半的心又骤然提起,正当穆兮窈担忧这位安南侯莫不是要重罚她时,却觉肩头一沉,一件宽大的男子长袍已然被丢在了她身上。
穆兮窈幽幽抬首,不明所以地看去,便见眼前的男人仍是一番淡漠的神[se],“既是不知规矩,便去好生了解一番,若是下回再犯,我定不轻饶。”
见穆兮窈似有些不知所措地看着身上的衣袍,男人低咳一声,又道:“裹牢了,下去吧!”
穆兮窈顺着男人瞥来的视线垂眸往胸[kou]看了一眼,红晕登时自脖颈蔓延到了耳根,慌不迭拢紧身上的衣袍,也顾不上许多,道了声“是,多谢侯爷”,便起身在门[kou]小厮诧异的目光中快步朝外而去。
穆兮窈一心只想着赶紧逃离这里,并未发现,身后的男人在她转身的瞬间,盯着她下颌一角晕开的黑[se]痕迹,双眸微眯,眸光骤然锐利起来。
自松乔苑回了灶房,几个妇人见得穆兮窈这副狼狈模样,均吓得不轻,简单听她说了两句,才知了前因后果。
徐婶自责未将这府里的规矩同她[jiao]代清楚,害她被侯爷斥责,又生怕穆兮窈受凉,便让她赶紧带着孩子回去换身衣裳,今儿不必干活了。
穆兮窈道了谢,带着岁岁回了柴房,换下一身湿衣,往缸里一照,才发现耳根下颌处,黑粉沾水有些晕开了,忙拿出小罐子补了补,心下庆幸亏得那几个婶子方才着急问她的事,这才没有注意。
临至晚间,便有人敲门。
是徐婶端了碗姜汤给她送来,说是去去寒气,穆兮窈喝了半碗,剩下的给了岁岁暖身。
徐婶在这简陋的柴房里环顾了一圈,瞧着她们铺在地上的被褥,不住地皱眉。
“近[ri]这天是越来越冷了,你们母女俩住在这儿,连张床都没有,到底不是个事儿。”
穆兮窈笑了笑,“虽是冷些,但能有个容身之处,我已是心满意足了。”
这还真不是客气话,当初在庄上,她和岁岁住的地方又能比这儿好得了多少,受够了冻,这儿还尚且暖和些呢。
“你倒受得住,可孩子到底还小,地上寒气重,睡久了怕不是要睡出病来的。”徐婶转而似是想起什么,蓦然道,“对了,我记得孟大家旁边还有间小屋,也有床,似乎被孟大媳妇占了堆杂物,那屋子虽小,但你们娘俩儿住应当也够了,明儿我便去同他们道一声,清理出来予你们住。”
这自是再好不过,穆兮窈也不知说什么,只能继续道谢,都将徐婶都听笑了,“你这般客气做什么,今[ri]还是我们对不住你了,不仅让你去送水,还忘了告诉你松乔苑的规矩,往后啊你可得记住了,若是再去松乔苑,顶多只能进外院,这内院啊是万万不可入的!侯爷最是不喜女子擅自闯入内院,违者重惩,前些年便有被赶出去的。”
不许女子闯入?
这规矩实是有些奇怪。
想起今[ri]在松乔苑看到的那副冷清场景,穆兮窈忍不住问道:“侯爷为何定下这个规矩,可是从前……出过什么事儿?”
徐婶听得此言,眸光略有些闪烁,少顷,才笑道:“十几年的老规矩了,婶子劝你莫要打听,知道那些对你也没有好处。”
十几年的规矩……
穆兮窈隐隐想到些什么,朱唇轻咬,颔首不再追问。
送走徐婶后,她将自松乔苑带出来的那件长袍叠好,搁在干净处,盯着那长袍心绪略有些复杂。
今[ri],她之所以贸然闯入那屋,其实揣着旁的心思。
镇国公府那夜,屋内黑的厉害,她酒醉迷迷糊糊,看不清男人的模样,只借着窗外透进来的月光,在[jiao]缠的喘息声中,依稀看见男人敞开的衣衫间露出一道很长的疤痕。
可入了屋,她便紧张得厉害,又发生了匕首飞来的吓人事,她哪里还有心思去瞧那位安南侯的胸[kou]。
那会子失了机会,也不知往后要如何探明安南侯的身份。
而且不仅如此,那安南侯这般冷[xing]子,虽说不算是坏人,不然也不会将那衣裳给她,可若他真是岁岁的爹,能将岁岁照顾好吗。
穆兮窈坐在被褥上,正叹息间,一个小小的身影蓦然拱进了她的怀里,坐在她腿上,昂着脑袋问:“娘不开心吗?”
岁岁尚且不懂大人的心思,可她看得出来,娘亲今[ri]眉头蹙得好紧,定然是不大高兴。
但她不想让娘不高兴。
她伸出小手一下捂住了穆兮窈的眼睛,神秘兮兮道:“娘,岁岁送你一件东西,你看了,就高兴了。”
穆兮窈不知女儿要做什么,但还是无比配合,“好,岁岁要送娘什么呀?”
她话音才落,便觉[kou]中被塞入一物,甜丝丝的味道伴随着淡淡桂花香弥漫开来。
她睁开眼,惊诧地取出嘴里的桂花糕,看向岁岁。
这自然是今早孟管事给岁岁的,见岁岁一时舍不得,她就帮岁岁裹在帕子里,还以为她早已经吃了。
“岁岁不吃吗?怎的留着给娘了?”
她最是清楚岁岁爱吃甜食,从前一碗糖水都能让她稀罕得[tian]好一会儿碗底,更何况是这般香的桂花糕了,她可是从未吃过这般好的糕食的。
怎么能忍得住一直留到现在。
岁岁咽着[kou]水,但还是坚定地摇摇脑袋,“岁岁不吃,娘吃,娘高兴。”
虽岁岁的表述仍有些不流畅,可穆兮窈哪里不懂她的话,一时鼻尖发软,眼圈登时便红了。
她将岁岁搂紧了几分,将手中的桂花糕掰开,大的一半给了岁岁。
“岁岁和娘一块儿吃,娘更高兴。”
听得这一番话,岁岁才伸出手接过桂花糕,在确认般又看了娘亲一眼后,才欢喜地咬了一[kou],顿时双眼发亮,跟小耗虫似的,双手捧着小[kou]小[kou]地咬起来。
穆兮窈眸光柔和地看着岁岁,眼泪不由得在眼眶里打转。
岁岁越是这般懂事,她越是舍不得,可她很清楚,岁岁跟着她,只能像今[ri]这般吃苦受罪,可若她真是安南侯府的孩子,便能过锦衣玉食,膏粱文绣的[ri]子。
她强忍着眼泪,蓦然问道:“岁岁想要爹爹吗?”
岁岁吃糕点的动作一滞,似乎对“爹爹”这个词十分陌生,她知道自己没有爹爹,因从前在庄子上,总是有孩童跟在她身后,笑她是没有爹的野种。
岁岁倒不在乎,也不难过,因她压根听不懂那话,她面露疑惑,无比认真地问:“娘,爹爹……是什么?”
这话可是给穆兮窈问住了,她思忖片刻,才答:“爹爹……是……很厉害的人,是会保护岁岁,能让岁岁吃上好多好多桂花糕的人……”
听到能吃好多桂花糕,岁岁的眼睛都睁大了,但她也不是只贪恋桂花糕的人,她更在意的是前面那句话。
爹爹会保护岁岁,那是不是也会保护娘。
所以能保护娘的就是爹爹,那这样的爹爹岁岁想要。
岁岁重重点了点头,“爹爹,岁岁要,爹爹在哪儿?”
“爹爹在……”穆兮窈没想到这番问话把她自己给绕进去了,她想了想,答,“娘还在找爹爹,等找到了便告诉岁岁。”
思至此,穆兮窈不免又开始犯愁起来,虽说要找,可她该从哪里入手,毕竟松乔苑她进不去,安南侯多数时候又在军营。
军营重地,岂是她轻易能进入的。
末了,穆兮窈只能想着船到桥头自然直,就这般入了眠,只她没想到,转机来得比她想象得还要快。
翌[ri]一早,她晨起梳洗罢,便有一人登了门,不是旁人,正是先前领她去灶房的小厮。
“瑶娘,孟管事让我来传话,说活找着了,你若是愿意,明儿随她们一道坐车去便是。”
坐车去?
难不成不是在府中干活。
穆兮窈不解道:“敢问小哥,是什么活啊?”
那小厮答:“这府内实在不缺人手,倒是军营灶房,平素忙得厉害,尚缺帮厨的,你可乐意去?”
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