第308章 郑氏“无敌舰队”
除了派出施琅去联系汉阳的货源和武器,以及派出兄弟、儿子接触桂藩之外,郑芝龙在海上还有一个大动作:
派出自己的另一个兄弟——郑鸿逵,让他集结二百五十多条战船,准备北上堵住长江口,切断麒麟商社海贸船队的出海口。
这些船中,包括五十多艘洋船,即远洋帆船。
虽然这种船主要用于远洋贸易,但上面也有好几百的海盗,并且上面还储存着淡水、辎重等;可以视之为运输补给舰和战后运输战利品的普通商船。
除此之外,郑氏还有两种专门用于作战的战船——乌尾船和鸟船。
这是他们的海战主力。
其中,乌尾船参考广船建造,体型最大,可搭载海员三百多人,是一种大型的桨帆船;它长达十丈,宽3丈有奇,板厚7寸。
不过,针对广船在短兵相接时,“外少墙壁、内多栏盖,橹人难立,火攻易燃”等弊端,这种船还是做了改进,在船体两侧加装高大护板,并在四周悬挂渔网、生牛皮等,以防矢石、铳子、火烧。
可以说,这种改进,让他既有了福船近战时的防护力,又有了广船的机动性和视野。
但这种船毕竟太过费料,造船所用的铁栗等木材,都需要外采,导致造价高昂。
所以,这支舰队中,这种船数量最少,只有三十多艘。
由于机动性高、防护好,在与敌作战中,这种船多担任先锋冲犁敌船,与敌接弦后可展开白刃战。
而舰队另一个主力,就是鸟船。
这种船船身相对较小,上面有十八门左右的火炮,承担着与敌人在远距离进行炮战的任务。
可以说,郑芝龙凭借以乌尾船和鸟船为主力的舰队,几乎可以横扫东南沿海。
这支舰队的头领,正是他的四弟——郑鸿逵。
其实,郑芝龙还有一个二弟——郑芝虎。
他们哥俩感情甚笃,在东南海域有“龙智虎勇”之誉。
郑芝虎勇猛果敢,武艺过人,在辅佐郑芝龙称雄海上过程中,屡建战功。
不过,在九年前攻打另一伙海盗刘香的时候,他不幸被渔网缠住,最终沉了海。
郑芝龙曾多次打捞,都一无所获;这也被他引为平生憾事。
除了郑芝虎之外,郑芝龙其他的三兄弟中,也就这位四弟郑鸿逵勉强合用。
他曾是崇祯年间的武举人,曾累官至登州副总兵。
隆武帝继位后,他便升为总兵官,驻守镇江,以舟师扼守长江口。
但好景不长。
自从汉阳军组成了自己的海贸船队后,对这个盘踞在身边亦官亦盗的海盗头子就进行了多番打击。
但因双方都有官方背景,虽打生打死,但还没彻底撕破脸。
不过,今时不同往日。
自从郑芝龙公开附逆之后,国防军本着卧榻之侧的宗旨,主动进攻镇江,很快就打下了这里。
如今,镇江已经由国防军第六师在此驻防。
郑鸿逵被赶下海后,自然不甘心。
于是,他就主动请缨,集结了郑家大大小小二百五十多条海盗船,想着封锁长江口。
郑氏想收拾国防军,王国梓也没准备放过郑芝龙。
他派出了自己的武装商船组成的第一支舰队去迎战。
支舰队的舰长叫陈懋修,其祖父就是着名的抗倭名将——陈璘;副舰长则是焦公礼最看重的徒弟——罗立如。
罗立如自从娶了心心念念的师妹焦婉儿之后,并没有躺在舒服区;而是想着建功立业、封妻荫子。
于是,他就带着自己的几个好兄弟,一起加入了刚刚成立的水师。
王国梓见他深谙水性和水战,对其一番考核后,就简拔他做了第一支舰队的副舰长。
此时,罗立如对着陈懋修抱了抱拳,开口建言道:
“舰长,从镇江海边哨所传过来的消息:
郑氏已经集结了二百多艘船北上,恐怕是想扼守长江口。
如果将这里作为主战场,我等虽可以快速获得补给,但就怕海盗们误伤了来往的商船和附近的老百姓;并且,如果海盗船沉在长江口,清理起来也比较麻烦。
职部建议:
咱们可以以一直小规模的分舰队和一批武装商船作为诱饵,诱敌深入;支舰队的主力则是在海上扎一个口袋阵。
等引来海盗主力后,咱们再伺机全歼他们。”
陈懋修听罢,点了点头道:
“罗舰长分析的不错。
不过,作为诱饵的分舰队,危险性较大。
如果没有一个深谙水战的人统领,我担心……”
罗立如闻弦音知雅意,主动请缨道:
“职部不才,愿带领分舰队前去诱敌!”
陈懋修:“……”
说实话,他原本对驸马爷安排一个江湖草莽作为自己的副手,是很不甘心的。
没想到这位罗立如思维缜密,加之又有勇有谋,让他在欣赏对方的同时,也感受到了压力。
此时,他一脸真诚的道:
“罗兄弟,我也不说虚话:
现在的支舰队中,会操船、操炮的人不缺;但像你这样智勇双全的将才确实绝无仅有。
你放心,我的舰队主力就跟在你身后。
你能为了舰队胜负不顾个人安危,我也不是背刺自己兄弟的小人。
咱们兄弟合力,定能在郑氏身上狠狠撕下一块肉!”
“好!”
……
虽然两人设想的非常好,但是真正实施起来却是难度不小。
因为大海真的太大了,在里面搜索一只海盗船队,无异于大海捞针。
第二日上午,罗立如的师弟正拿着望远镜在大海中随意搜索着。
“师兄,你还真的别说,有了这样的利器,还真看得挺远。
你看,舰队主力就在远处游弋,上面有几个人我都能看得清清楚楚。”
与师弟的没心没肺不同,罗立如正在考虑着下一步的作战计划。
如果再遇不到郑家北上的海盗船主力,他就准备联系第一支舰队一起跑去大员岛。
那里是郑氏在台湾岛上的据点。
只要他们在海上不停劫掠来往的船只,守株待兔;郑氏得到消息后,一定会派兵寻求决战。
正在他想着修正作战计划的时候,师弟突然道:
“咦!师兄,前方好像有点不对劲呀!”
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