第316章
在古老神秘的艾瑞斯帝都，辉煌的魔法餐馆“凤凰盛宴”与巍峨的魔晶塔梅琳瑟斯即将被拆解，巨石魔像挥动巨爪，轰鸣震天间两座雄伟建筑倒塌，灰烬与尘土如幻影般弥漫于空中。
幽暗玫瑰，一座历经岁月沧桑的魔法餐舍，也将遭受同样命运，其消逝令人心中不免悲痛。
拆除是注定的宿命，仅时间差异罢了。餐舍已然收至最后通知，于魔法历十月末前，此地需完全夷为平地。时间紧迫，不过半月光阴。
现餐厅逐渐减购食材，若干已绝进贡，赴宴贵客亦显稀少，计划消耗尽存货即闭门谢客。
秋灵，提前离馆投身森林守护者林曦的旅宿，担当寝房侍者。
于彼处，秋灵颇为顺遂，林曦提及不唯其人赴任，过往同她共事之抄录师亦加入旅宿，现今三人同处一层，相处和谐融洽。彼等适意佳境，我内心亦安然矣。
秋灵常栖于旅宿，偶尔偕同林曦返回寓所暂住一宵，翌日返岗。林曦备佳肴款待，照料秋灵甚佳。她愈渐呈现家长形象，观之心生喜悦。
餐馆复营业数日，旋即宣告歇业。终止营业那晚，诸君共饮欢送宴，次日晨，接待处全体解散，御厨长张先生、冷盘汪大师及洗涤女工皆离队，独余我、李大师、案板周铭、小梓与燕赵远亲，五众协力将餐馆内可用物资搬至工坊，一日劳累。
晚间，黄灵献上金币三百枚，嘱托吾带领众将共饮最后一餐，视作终章之宴。
八时，我们于惯游之处饱尝告别宴席。
周铭无需吾代劳求职，自称已另谋高就，翌日即上任。燕赵远亲言欲稍作休憩，再请求援手。小梓及李大师乃结伴行动，后者负责寻求良机。我荐一处沈河流霞馆之炒菜师职位予李大师，翌日将前往探访，倘适意便入驻其职。而今惟剩于我一人，善后易办。半月后大姐姐子嗣婚礼将启，先行返乡庆贺外甥婚礼，婚宴后寻觅新职足矣。
外出修行即此常态，若某地不再久居首要为随行弟子安排归路。吾等可归家庭怀抱，他们乃依吾而来，未成家室，不可使其无栖身之地。此乃厨界默契之规，皆需恪守。世事难料，未来或许求他人相助，勿轻视随侍弟子，汝能从弟子至厨神，日后彼亦能达成，或许更甚之。
妥当安置诸事，吾便归途，李大师挽留：“匆忙离去，尚且微醉，吾二人共酌。”
答曰：“无需共酌，早归休憩，明日尚有重任在肩。”
李大师再劝：“匆忙何处，再酌一两杯，此非为别宴么？”
在一片繁星点缀的夜空下，幽暗的酒馆里弥漫着魔力与秘密的低语。我对那位老友李师傅说：“星辰不会就此消逝，我们的友情亦然，何需如此悲伤告别？不再续杯，劳心的法术早已耗尽今日精力，早早回归温暖的卧榻吧，汝不疲惫乎？”
他轻叹一声，眼中闪烁着坚毅的光芒：“此一瓢饮，实乃最后之甘霖。汝岂会因此薄情寡义？”
感知到他的坚决，我应允：“既是如此誓言，便共饮此绝响，饮毕即行。”
李师傅郑重承诺：“诺，饮罢同归。”
正当酒杯触及唇边之际，两位女子的身影如晨星般闯入视野。她们便是马女士与金女士，马女士如同草原之月，温柔中透露坚韧；金女士如深海明珠，沉静内敛却光彩夺目。我立刻明悟，原来李师傅执意再饮的真意。他预先安排了这次邂逅，对我秘而不宣，显然，他对马女士怀揣着深深的爱慕，而我也成为了此段情缘中的见证者。
“尔等饱餐之后呼吾等而来，欲作何状？”马女士的声音清脆如铃，却蕴含着不满，“宴请之言竟为诳语耶？”
李师傅连忙解围：“适才同友伴共享佳肴，彼辈甫离去耳。易地如何？”
“诚意欠奉，”马女士直言，“所谓宴请，不过是顺手之事？”
李师傅面泛微红，坦白道：“实诚邀请，今日搬迁劳累，老板有犒赏之意，故召众宴聚。吾与江君未沾酒滴，正待汝两人莅临。”
我转向马女士：“既然来此，勿多虑。贤姊再选美馔，余酒未尽兴，何妨续之？”
她俏皮一瞥李师傅，答：“姑且应允尔等。”
侍者撤下残羹，新的佳肴相继呈现，我腹中已感饥饿，特意点了一篮热腾腾的饺子。
金女士询问我：“府邸遭拆毁，尔将赴何处营生？”
“未有定计，暂返家园。”我回答。
她继续关切：“久别乡土矣，自春日归来，未尝一见。”
“确是，岁末之后，再未返乡。”我回应，“家母音容宛在。”
金女士劝慰：“归去省亲实乃佳举，探视尊堂。”
“诚哉斯言，亦甚思念慈母。”我认同道。
金女士分享：“旬日前曾还家，居留三日。”
我问：“家中安否？”
“康泰，尊翁仍是酌酒，然较往日节制。”她回复。
我附和：“善矣。年迈应节酒，适量益于筋骨，利于养生。过量则反伤身，吾辈尚年轻。”
她赞许：“信矣，尊翁今朝仅一酌，约莫三升，昔日常三餐，每餐皆然。”
期间，我与金女士言谈甚欢，马女士与李师傅亦交谈甚密，其情感之火似乎在悄悄蔓延。人生际遇微妙，或缘或合，爱情不受疆界限制，不论族类。愿此二人感情之路能如璀璨流星划破长空，而非悄无声息陨落。
我并未过度饮酒。
李师傅与马女士似乎情感初萌，若非相互心仪，马女士或许不会莅临。宴毕离席，二者言道愿漫步良宵，吾与金女士知趣而退。
原打算护送金女士至寝舍，她提出：“时犹早矣，同行赏景可乎？”
说实话，微醺之中与女子漫步，难免滋生多余情感，困扰心绪……
然而，此刻的夜空格外明亮，我与金女士并肩而行，在星光的指引下，心中的疑惑与忧虑渐渐消散，只留下对未来的无限憧憬与期待。
寒风凛冽，十一月的夜晚如同幽灵的低吟，整个艾瑞斯城已被冬之巫师的冰冷魔法笼罩。街上的行人裹紧斗篷，仿佛每片羽毛都蕴藏着抵御严寒的力量。
我对金女士说：“如此寒夜，不如回温暖的壁炉边，与美梦为伴。”
她轻笑回应：“何需畏惧？醇酒已驱散寒冷。如你瑟缩，便披上我的羽衣吧。”
“谢过你的好意，姐姐，但羽衣还需守护它的主人。”
漫步于艾瑞斯城北境，那里的景象令人心生苍凉：残破城墙下堆积的碎石，宛如战争后的伤痕，映衬出一片哀歌之景。夜幕中的荒芜更添悲凉，金女士建议道：“吾友，我们可否转向城内花园，寻找片刻宁静？”
“慎言，那两位勇士或许正在静候。他们无处容身，难道你愿意见证他们的邂逅？”我低声提醒。
金女士默然点头，道：“的确，时之河流正悄然引领。”
“时光变迁，世事未必恒定。然而速度，应由命运而非冲动决定。”我感慨道。
她眼中闪烁着新奇之光，“时代变迁，情爱观亦更新。公开誓言，已非禁忌。”
“虽无罪恶之说，但仍应慎重。”我劝诫道。
金女士询问：“你观两人能否成就佳缘？”
我答曰：“此乃命定之事，非我们所能揣测。成，则皆大欢喜；未果，亦无憾，一切听从星宿的安排。”
她却言：“他们似颇为契合。”
我说：“若感羡慕，不妨自己寻觅佳偶。”
金女士叹道：“天不从人愿……”语罢，她面对我，绯色面庞似醉意朦胧。“然而，确有一良缘，唯可惜对方未见倾心于我。”
明晓她所指为我，于是慰藉道：“汝当继续寻觅，终遇知音。”
尽管金女士对我情感颇深，这份情愫注定无法萌发。并非因她不值，实乃我心中已有一位愿共风雨的佳人，不应再萌他想。
生命之旅，忠诚是至宝，对情、对姻、对家，抑或心之所向，都该忠贞不渝，哪怕仅此一次。
金女士立于我前，我们彼此凝视，连呼吸声也清晰可辨。她眼神热烈，饱含渴望。
望着眼前绝美女子，内心哀叹，轻轻执起她的玉手，“吾友，返回居所吧。”
热切之情缓缓转为失落，金女士垂首随我同行，无声胜有声。
此等佳人，可惜非我良配。
我不能放任一己私欲，使佳人心伤。
抵近居处，金女士问：“将来吾二人可再相会否？”
我强颜欢笑道：“当然可以，何出此言？”
“未来渺茫，不知君之去向，何处觅踪？”她忧虑道。
“尚有通讯术，呼唤我即可，无论何时何地。”我宽慰道。
金女士略显娇嗔，“为何常需我呼唤，君不可主动拜访？”
“拙于事者，一入职涯，思绪纷飞。”我自我辩解。
“非忘却，乃选择忽视。”金女士直言。
我赧笑以对，“吾须改正。”
“岁数于我更长，然你似更为沉稳。有时，在你身旁，自觉若稚童，万事皆想依你之言。”金女士感叹。
“既如此，听吾言，回楼安歇，外界风寒甚剧。”我说道，结束了一日的旅途。
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