第519章 神仙为何往北
越州以南,一处风景清秀的山间。
司农官带了两名青壮,正在田间地里巡视。
几个月前这里还是一片荒芜,可不止是长满荒草那么简单,荒草除起来多容易,更麻烦的是灌木荆棘、小树乃至大树,不仅砍起来麻烦,还要想办法将它们深入土里的根系也刨掉,这才能得到一块方便耕种的地。
袁鹊本是竞州学子,原先也没有种过多少地,只是屡试不中,又有报国之志,这才响应朝廷号召,成为司农官,来到越州移民开荒。
所幸他向来虚心,善于学习请教,不耻下问,又善于思考、鼓舞人心,在他的带领下,神仙屯的移民百姓们今年不是各自开荒垦土,而是暂且根据老弱青壮及男女不同分工,统一垦土开种,无论是今年的收成,还是开垦出来的土地,都按各家出力多少来分配,明年再各垦各的。
幸运的是,他费了不少力气,取得了大家的信任,大家相信他的公平,干活自然卖力,都在为了今后的好日子来拼搏。
如此一来,效率大大提高。
时至今日,荒土已经长满作物,郁郁葱葱,看着就喜人。
只是在这个过程中,又不知费了多少力气。
“时人不识农家苦,将谓田中谷自生……”
袁鹊不禁摇头感慨一句。
农人苦,从头开始的农人更苦,来到越州从头开始的农人便是苦上加苦。
不仅辛劳艰苦,还有妖邪骚扰。
所幸此行有神仙同行,神仙引导他们对抗妖邪,又有燕仙良种相助,这良种真是绝世良种,种下两三个月就能收成,收成也好得不像话,让他来到这里的第二个月,就亲自动手,找来石块砖瓦在田间给燕仙立了一座小庙,又亲自和泥,为他塑了一尊神像。
来此皆是不幸之人,这两件事已是大幸之事。
“不错……”
袁鹊又抬头看向远方半山。
山上已经有许多人在劳作了,他们分工明确,有的砍树有的刨根,有的堆柴点火,忙得热火朝天,虽都是别地的流民,可到了此地,竟也有了一种生机勃勃之感,每每让他看见,都对未来充满了期待。
大晏百姓就是这样——
只要有一块地,就能顽强扎根活下去。
只可惜这也成了一种奢求。
不然别地就没有这么多流民了。
“唉……”
袁鹊叹了口气,觉得这不是自己一个小小的开荒司农官该操心的,于是只继续迈步上前,打算去山上看看大家开荒如何,顺道帮点小忙。
只是没走出多远,身后忽然传来仓促的脚步声。
三人顿时一阵警惕,迅速转头。
在这越州,大白天也是可能有妖邪来扰的,只是不见得都会害人性命罢了。
看清来人,三人才松了口气。
这是一名司农司的胥吏。
“袁司农,第二批移民北迁的队伍来了,从我们这过,要往北边去。”胥吏气喘吁吁的跑过来说道。
“在哪边?”
“就从官道上来。”
“我这就去!”
袁鹊立马便往那边跑去。
临近曾经的官马大道,果然见到了长长的移民北迁的队伍,和他们当初一样,大多都是衣衫褴褛的百姓,看不到头尾。不过也许是吸取了第一批北迁移民的经验,也许是他们要走得更往北,这支队伍除了官差,还有一支军队护送。
袁鹊连忙跑过去。
走在最前的乃是一名红袍将军,威风凛凛,一见他到来,就勒马停在了路边。
“来者何人?”
“下官是前边神仙屯的司农官,见过将军。”
“我乃典农中郎将,华密是也。”将军坐在马上,低着眼睛把他盯着,“你既是前边的司农官,倒也正好,本将还正要派人去寻你呢。”
“将军找我?”
“来——”
典农中郎将招了招手,身后立马便有一名胥吏走来,拿出一本册子递给袁鹊。
“这是……”
“此乃长京神捕罗钧根据自己一生与妖鬼精怪打交道著下的一部书,上面罗列了不少常见的妖鬼精怪,还有它们的弱点,惧怕什么,人们如何分辨他们以及如何应对。”胥吏低头对袁鹊解释,“宰相令官府刊印,分发各地,尤其是移民北迁的队伍,能助司农抵抗妖邪。”
“这可太好了!”
袁鹊连忙接过这本书,只简单翻阅两下,便立马行礼道谢,随即才又说道:“下官还有一事,要报知将军。”
华姓将军皱了皱眉:
“何事?”
“此前我等奉命带领移民北迁,越州多有妖邪鬼怪,幸好得遇神仙同行,这才相安无事。”袁鹊说着顿了一下,“神仙继续北上之时,担心朝廷与后续的北迁队伍对越州不够了解,特定叮嘱下官,遇到随后的北迁队伍,记得提醒带队官员一句:越州之北有一片青桐林,青桐林方圆数百里都被雾瘴笼罩,人进去会生病,里头还有妖怪,请北迁的移民不要靠近那里。”
“越州之北?神仙?”华姓将军却是皱起了眉,似乎对“神仙”二字并没有多少尊重,“什么神仙?哪路神仙?”
“神仙姓宋名游。”
“姓宋?”
华姓将军愣了一下,眉头越皱越紧,神情却转为了回想:“可是一名年轻道人,带了一匹枣红马,一只三花猫。”
“回将军,正是,还有一只燕子。”
袁鹊一边行礼回答,一边悄悄观察着这位典农中郎将的神情。
却见这位将军哎呀一声,却是立马翻身下马,几乎拉着他的手,仔细问起当时神仙从何而来,要往何处去,如何与他们相遇,目的为何。
袁鹊反倒有些茫然,不知为何。
交谈几句这才知晓,这位典农中郎将原是禾州人,而在如今的禾州,自己见过的那位神仙早已是人们心中的真仙。
袁鹊回想起那位神仙一路走来的言行举止,当时越是觉得平凡,此时就越觉得不凡,当时越是有礼,此时就越觉得出尘,不由更加惊叹,随即才与这位将军仔细讲述,又说“神仙屯”的由来。
只是神仙为何来越州,又为何继续往北边走,他自是不知道的。
此时已是半下午。
华姓将军干脆命令大部队停下来,在远离当地农田的地方寻地过夜,并以神仙屯的田地庄稼来激励移民,晚上又找来酒肉,与袁鹊夜谈。
月光之下,倒也无需蜡烛油灯。
“华某早在禾州驻守之时,便听过不少关于宋仙师的事迹,平生最仰慕的人只有两个,一个是护国公陈子毅,一个便是这位先生。有时做梦都想一睹他们两位的风采,可惜皆未能如愿。”
“咦?”
袁鹊不禁有些好奇,问道:“将军出任越州的典农中郎将,难道没有去长京受封吗?”
“倒是去了。”
“不是传闻,护国公便在长京养伤,难道将军去了也没见到?”
“唉……”
华姓将军却是长长叹了口气。
虽然两人官品差别极大,但武人本就豪迈,此时同坐吃肉饮酒,他自然也没有什么架子,只是说道:“司农有所不知,去年长京一战,护国公身上中了好几箭,都伤到了要害,去年半年下来,都没有好转,今年更是伤势加重,春天还没完,就与世长辞了。”
“咣当……”
陈子毅是何人?
就是一个不从武的文人,就是一个从未进过长京、从未见过他的地方小官员,听闻他逝世的消息,也会下意识惊落手中杯。
“当真?”袁鹊睁圆了眼睛,充满不敢置信之色,好似天塌了似的,“护国公死了?”
“还能有假?当日陛下亲自扶棺出殡,以王爷礼葬之,长京街头相送十里,很远地方的人听到消息,尤其是江湖武人,都赶来了。”华姓将军也不禁面露悲戚之色,“真是天妒英才。”
“这……”
袁鹊愣在了当场。
“诶对!”
华姓将军说着,忽然将脸上的悲戚之色一收,扭头左看右看,这才放低声音:“华某有一事想请问司农,还请司农莫要往外面传。”
“将军请讲。”
“华某走到越州以来,也遇见过几次妖邪,又与几处屯营的百姓打过交道,听说越州有些来自妖邪口中的传言,不知是真的假的?”
“这……”
袁鹊顿时也不敢说了。
支支吾吾,扭扭捏捏半天,这才委婉的说道:“我等走来之时,也在路上从妖怪口中听说了一些大逆不道的话,当时那位神仙说,这些妖邪口中的话莫要轻信,下官也不知是真是假。”
两人借着月光对视,都没敢说话。
然而就在这时,两人的余光不经意的一瞥,却突然发现,明明已月上枝头,还是半夜,北方的半边天空却突然一片赤红。
红光映着云霞,像是黄昏后的火烧云。
可是今日的晚霞早就散去了。
“这是什么……”
“天地异象?”
“这是……北边?”
两人互相对视,都很惊讶,联想起刚才说的话,便更惊讶了。
只是也不敢多说什么。
各自匆匆喝完酒,便道别散去。
次日清早,华姓将军便护送着移民继续北上了,只是他说他过两个月还要回来一趟,到时再从这边路过,再来拜访,告诉袁鹊北边的事。
袁鹊也带领移民百姓,开始了来到这里的第一波收获。
第一批收成就十分喜人。
直到一个月后,华姓将军果然回来,再来拜访,这才告知于他,神仙提醒他们莫要轻易进入的几百里青桐林已经被大火烧成了灰烬,原本终日笼罩青桐林的雾瘴已经消散得一干二净,里头更是一只妖怪也没有见到。
两人惊叹之余,这才知晓,原来那夜自己二人饮酒看见的红光,竟可能是来自几百里外的火光,也是这才知晓,那位神仙为何要来越州。
(本章完)
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