第九章 平息狂暴之灵(九)
余下的时间内,皮埃尔见到了形形***的赫德人。
前来找「拔都」断案的,只占其中一部分。
除此之外,还有来***的、来鸣冤的、来诉苦的。
有孤身逃进外新垦地、但是家人还在原来的部落、哀求拔都赎出家人的逃奴;
有父亲死了,请求拔都析产顺便判定后妈归谁的兄弟;
还有失去仅有的一点牲畜,无力生存下去的孤寡老人——看着老头一把鼻涕一把泪地哭诉,皮埃尔不禁生出一种奇妙的熟悉感。
小半天下来,皮埃尔光是坐在一旁听,都听得又累又渴、又厌又烦。
反而是温特斯·蒙塔涅,全程神采奕奕、庄重威严。
文朵儿部的「拔都」认真聆听了每一个走入宫帐的部众的诉求,不论请见者财富多寡、身份高低。
而后,「拔都」做出令帐下听众信服的裁决,或是慷慨地给予帮助。
皮埃尔旁听越久,就对他从离开狼镇那一天开始就一直追随的兄长越敬佩。受此激励,皮埃尔也抖擞精神,不显露出任何疲态。
同样倍感鼓舞的,还有宫帐中的「文朵儿人」。
这是文朵儿人第一次窥察他们的「新主人」施行统治的模样。
今日之前,绝大部分的文朵儿人,只知晓「帕拉图冠军」使用终极暴力的高超本领。
除此之外,他们对「拔都」一无所知。
他们之所以归附文朵儿部,归根结底是因为「拔都」击败了这片土地的前任霸主——特尔敦部的烤火者。
就和他们的祖先投靠大河之南的每一代最强者的理由一样。
然而马背上的天才,也可以是宫帐里的暴君。
投靠最强者只能保证赫德人活下去,不能保证赫德人活得舒服,甚至有时连活下去也只是暂时的。
今天,在这偌大的宫帐里,文朵儿人见识到了他们的「新主人」公正和智慧的一面。
谢天谢地,不比打仗的本事差——至少比烤火者强。
总之,文朵儿人很满足。
另一方面,温特斯也在等待合适的时机,将皮埃尔正式推到外新垦地的新居民们面前。
所谓的「文朵儿部」,在温特斯看来,根本就不够被称为一个「部落」。
部落是靠血缘和姻亲关系维系的利益共同体。而文朵儿部是什么?文朵儿部是一群向外部力量寻求庇护的逃亡者,简直比「塞纳斯联盟」还要「塞纳斯联盟」。
不过这样也好,这种松散的状态最适合外部力量对其施加影响。
若是让文朵儿部在外新垦地放上二十年羊,形成一个针插不进、水泼不进的新共同体,反倒坏了事。
此次「大宴」的最后一个觐见者,是一个约莫五十岁的高瘦赫德人。
在维内塔,五十岁还属壮年。但是在大荒原,能活到五十岁的赫德人必定是公认的年长者。
温特斯看到高瘦老者先是艰难向自己行了一礼,又向帐下的部众们行了一礼,帐下的一些部众似乎也很尊重高瘦老者,纷纷弯腰还礼。
行过礼后,高瘦老者才开始陈情。
而对方甫一开口,温特斯立即就听出了异样。
因为他能「听懂」了,而且听得非常「清楚」。
事实上,赫德诸部的口音差异,一点都不比联盟各个加盟国的方言区别小。
烬流江南岸的赫德人和北岸的赫德人说话不一样,林中百姓和有毡帐的百姓说话也不一样,住得离帕拉图边境近的部落和住在荒原深处的部落说话还不一样。
赤河部的牧马人和野赫德的使鹿人
说话,就如同是操着海蓝雅音的维内塔人与住在大山深处的蒙塔山民说话,都是鸡同鸭讲、难以交流。
而温特斯的赫德语启蒙,是在赤河部被动完成的。在赤河部的生活经历,让他逐渐能听懂一点赫德语。
返回新垦地以后,他又主动向懂赫德语的老兵、换俘换回来的远征军翻译学习,进而掌握了「说」的能力。
一言以蔽之,温特斯主要学的是「大河以北」的口音,而且是那些与帕拉图人频繁「交流」、使用了大量通用语借词的部落的方言。
尽管血泥之战后,他又通过特尔敦部的俘虏恶补了南岸诸部的发音。
但当来自各个小部落、操着各种土话的,文朵儿部的觐见者们,走入宫帐、陈述请求时,温特斯还是不得不通过能听懂的一小部分内容,去猜测听不懂的大部分。
与此同时,他还要给皮埃尔翻译。
幸亏赫德人说话时,肢体语言比较丰富,帮了温特斯的大忙。
给皮埃尔翻译的过程,也让他有时间消化和整理接收的信息。
再通过向觐见者提问,反向验证猜想,温特斯才将这场面应付了下来。
可是这个高瘦老者说话,完全不需要温特斯来猜——他是北岸诸部的口音,而且吐字很清晰,内容也很有条理。
高瘦老者自称来自一个很小的游牧团体,之所以说是「团体」,因为他们的规模远够不上一个部落,但又不止包含一个家庭。
这种游牧团体在大荒原实际上非常常见,因为对于游牧生活来说,上百「人」的部落太大,太不便,一个家庭又太小,太危险。
所以几个家庭抱团放牧、迁徙,便是很自然的选择。
只不过其他游牧「团体」大多属于某个部落,部落牛羊太多或是不打仗时,一个个小「团体」就会从部落脱离出来,分散放牧。
若是遭遇灾害或者与其他部落开战,各个「团体」又会聚集起来,重回集体放牧的模式。
而这个高瘦老者所在「团体」的特殊之处在于——按高瘦老者的说法——他们不属于任何一个部落,自身也不是一个部落;
他们是一个生活在诸部夹缝之中的一个小小游牧团体,没有自己的草场,也不可能守住自己的草场,所以只能在各部落领地间流浪、交换「必需品」维生。
「走私贩子?」温特斯不动声色地想,「不对,太弱小了。可这么弱小,又是怎么活下来的?」
简单介绍过自己以后,高瘦老者开始讲他的遭遇。
此前,高瘦老者所在的「团体」,在文朵儿部的老营交换了少量的粮食、布匹和铁器。
然后,他们一边继续游牧,一边拿从老营换来的布匹、铁器与沿途的子营继续交换。
由于文朵儿部老营就在铁峰郡的边境外,所以获取铁器、布匹相当便利——当然也有温特斯的原因——这样一来,这就产生了套利的空间。
一些归附文朵儿部的小部落,会从老营交换铁器、布匹,然后再与「无人区」之外的部落做交易。
小猎人向温特斯报告过此类情况。
而温特斯不认为做小生意是什么坏事,便默许了文朵儿部部众的行为。
高瘦老者的「团体」,看起来也属于「做小生意」的部众。
不过悲惨的是,就像守不住草场,高瘦老者的「团体」也没能守住的自己的货物。
不仅货被抢了,人也被抓了,只有高瘦老者等少数几人逃了回来。
所以高瘦老者来到拔都帐下,乞求拔都的怜悯。
高瘦老者倒没说什么「主持正义」之类的话——因为荒原上的正义就是谁抢
走就归谁——只求解救自己的家人、同伴。
温特斯稍作思考,觉得这件事好办又难办。
好办在于:谁抢的,去找谁就可以,或赎或要,总有办法把人救回来。
难办在于:茫茫荒原,究竟是谁抢了高瘦老者的「团体」呢?想要调查出来,必定要花很多时间和精力。
更何况,眼前这个江北口音的高瘦老者,以及他口中的「流浪团体」,处处透着诡异。
想到这里,温特斯瞄了守在自己右前方的全身裹在盔甲里的卫士一眼。
可是后者像个雕像似的立着,实在看不出任何端倪。
温特斯摩挲着下颌的胡茬,想到了一个好主意。
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