第三百九十一章 守关
荒漠无垠,烟尘遮天蔽日。
轰隆隆的马蹄声,响彻在荒漠上。
一支数千人的精锐骑兵,正向东飞速逼近。
领兵大将张恪,率曹军先锋而行。
“大人,再过十里地,便是西关。”
骑兵之中,有机灵的探子前来报信。
张恪目光闪动,凝声道:“传令下去,缓速慢行!”
西关是雍州以东的第一关卡,也是通往神都的必经之路。
西关肃卫神都,曹肃曾经也在西关中,担任过一段时间的驻军。
张恪是曹肃的先锋军,在张恪之后,曹肃大军正滚滚而来。
虽然已经临近神都地界,应当是没有什么危险了。
但张恪生性谨慎,还是选择最常规的操作,先派遣探马前去西关前交涉。
骑兵队伍慢慢减速,十里地一晃而过。
很快,雄伟的西关便出现在了众人面前。
西山之上,西关犹如一座天关,镇守着南来北往。
张恪挂起旗帜。
大军之中,有多面旗帜。
有上书“乾元”的,还有“曹”“张”“长水”等等,各一不同。
旗帜迎风招展,随着骑兵彻底停止在西关之前时,也逐渐不再飘荡。
今日晴空万里,西山无风,倒是个难得的好天气。
不多时,探马回到了张恪之前。
那探马面容失色,着急道:“张将军,大事不好了!”
张恪不悦道:“何事慌慌张张的?”
探马道:“西关守将说,未接到诏令说要放平西大军入关,让我等从哪里来的回哪里去,不要堵在西关门口。”
“什么?”
张恪瞬间暴怒,还有这等荒唐事?
从哪里来到哪里去,他们本来就是从神都而来,现在路堵住了,他们怎么回去?
“是哪个守将这般言说?”
“据说是新到的西关守将、镇东将军朱明。”
朱明?张恪微微皱眉,似乎没怎么听过这个人的名字。
“原来的西关守将杨瑞呢?”
“这.......属下不知。”
张恪斥责道:“速速前去探查原委,平西将军中军明日就会抵达西关,若是不能进入西关,我等如何向平西将军交代?”
探马见张恪发怒,心头一跳,打了个激灵。
连忙抱拳应是,领命而去。
等探马走后,张恪再找来传信兵,叱令传信兵赶紧向平西将军报备此事。
传信兵翻身上马,马屁股上挂着的旗帜再次飘扬起来。
铁蹄带着一溜的滚滚烟尘,向西疾驰。
........
........
百余里外。
一支万余人的骑兵队伍,缓缓前行。
曹字大旗高高挂起。
曹肃领兵在前,所有人都跟在他的后面。
西州一战,他收纳长水、胡骑两营骑兵,成为平西将军之后,他顺利成章的接过原来禁军的部分军权,经过精挑细选,择优编选两万余精兵。
乱世之中,首重实力。
手握军权的曹肃,成为各大势力眼中的香饽饽。
自西州归来,就有好些人,主动攀谈联系。
“将军,这是兵部尚书郭胜雄的请帖。”
行军中,吴明把一封红色的请帖递给曹肃。
郭胜雄是兵部尚书,朝廷的二品大员,这样的大官也来邀请曹肃,姿态放得很低。
曹肃接过了请帖,上面写着郭胜雄家里娇妻新生了个小娃娃,邀请曹肃参加家庭聚会,带一家子前来赴会。
曹肃此前与郭胜雄,也不过只是一面之缘。
之前都不冷不热的。
现在郭胜雄却突然热情起来,看样子神都的局势真的很恶劣。
“收起来吧,帮我记着。”
曹肃生怕自己回了神都后,会把这些事情都忘记,暂时先全都交由吴明统管。
吴明不算什么足智多谋之士,但处理公务的能力是目前曹军中的第一。
论政治能力,起码也有个80+,是曹军之中极为欠缺的内政人才。
吴明自担任曹肃参军以来,也给曹肃提供了不少有益意见。
“西关的事情,你怎么看?”
刚刚,曹肃得到了张恪的传信。
西关换了守将,新守将朱明把守西关,大有“闭关锁都”之态势,曹肃虽然谨遵秦虎将令而归,但朝廷并无直接诏令许他回都。
说白了,原本回都之事,是需要皇帝首肯的,但如今皇帝驾崩。
新帝尚未登基,所有诏令一道都没发出来。
哪怕兵部已经起草简单的行政束令,但西关是独立编制,完全可以不用管兵部的束令,只认皇帝之命。
所以朱明可放可不放,关键在于他自己是如何抉择的。
如果他不放,也同样是有理有据,曹肃毫无理由谴责他。
“朱明.......之前是中垒校尉,我听闻是天子弥留之际,特意换掉了西关的守将,改为令朱明担任西关守将。”
“在中垒校尉之前,朱明曾经在羽林军担任过一段时间的左卫长。”
“现如今,天子驾崩,神都混乱,朱明却态度不清,此事确实棘手。”
吴明摇头,有些担忧:“就怕朱明认死理,就是不让我等入关。”
曹肃听闻此言,陷入了沉默。
许久后,才摇头道:“朱明既然是羽林军出身,那么极有可能,与宫中关系密切,此番先帝弥留之际,将朱明调至西关肃卫,朱明很有可能是听从了先帝的一些安排。”
曹肃猜测不无道理,所以对于朱明这人的处理,务必就要绝对小心。
如果对方强硬拒绝禁军回都,那曹肃也不会强求,顶多继续在雍州扫荡,等待时机。
只是雍州距离神都地界近,一直是没有什么战事的。
两人秘密低声商谈了一番朝野局势。
吴明提醒曹肃,在新帝尚未登基之前,实则不宜过多与各类派系有所牵连。
最稳妥的做法,还是静观其变。
曹肃当然知道这个道理,只是秦虎似乎一直与大将军走的比较近,如今是秦虎招他回神都。
只差一个正式的批文下来,他就可以入关。
神都一潭深水,曹肃本意当然不想轻易踏入。
可一旦批文下来,如果不想得罪大将军、秦虎一系,他也只能入关进神都。
而眼下,大将军、秦虎在神都的局面上占优。
.........
.........
翌日。
曹军抵达西关之外。
西关得到了新守将的军令,紧闭城门。
许多士兵在高楼上望着黑压压的骑兵,感受到了极强的压迫感。
不由地都咽了咽口水。
“听说这是西州厮杀回来的虎贲之士,当真是雄武。”
“太可怕了,这帮人不光是杀羌族,连妖都杀得掉。”
“妖族、羌族的战乱,就是这些骑兵平息的,长水、胡骑两营算是漏了脸,如今神都城中,有谁的部队会比此军更精锐?”
“光气血武者数量,恐怕就要数千人,闻名遐迩的灵州银蛟军,也不过如此。”
军士们议论纷纷,望着远处不慌不忙,安营扎寨的曹军,心头忐忑。
但也只是稍稍一慌,不觉得对方会来打西关。
一群骑兵,连攻城器械都没有,来打高耸入云的西关,那简直就是送人头。
野战,西关守军尽出,也未必打的赢这两万精锐铁骑。
可守城,所有人都很有信心。
不多时,城外曹军飞来了十数骑。
这些骑兵,来到城门口就停了下来。
随后将口号大声喊出。
“只求过路,别无他意!”
他们告诉城楼上守军,没有敌意。
守军面面相觑,这支骑兵队里的人,大家可都太熟悉了。
很多来西关换防的禁军将领,与曹军之中的许多人是老朋友。
曹军也是脱胎于禁军,两者有密切联系。
曹肃让军士喊出的口号,言简意赅,十分好记。
城楼上的军士,稍稍被楼底下的人喊了几遍,就记在了脑子里,形成了一种新的条件反射。
而底下喊口号的军士,也有点被催眠。
感觉自己真的就是来过路的,不是要来打仗。
双方除了不能开城不攻的见一面外,并没有半点的敌意和交战意思。
城楼上的将士就也觉得很奇怪。
既然如此,新来的守将朱明,为什么非要拦着曹肃他们不进关呢?
曹肃本来就是从西关走出的神都将领。
平定外乱后,回归神都,合情合理。
底下的人都是这么认为的。
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