第224章 真千金她爹【04】
张家来提亲,元嘉怕王氏因为看不上张家对张父张母的态度不好,引起不必要的误会,就提前叮嘱过王氏。
因此张父张母来为张奕之提亲,求娶叶明珠时,王氏虽然看不上张家这破落户,但面上功夫做得极好。
定下婚事,交换信物后,张父张母回去后就说:“定远侯和侯夫人都是脾气温和的,不似那般眼高于顶看不起人的权贵,想来叶小姐脾性也好。”
对于这门婚事,张家是一千个一万个满意,唯一担心的就是叶明珠出身太高会脾气跋扈欺负人,但见了元嘉和王氏后,他们都放下心来了,掏空家底的筹备聘礼。
毕竟娶的是定远侯的嫡长女,聘礼绝不能寒酸的。
定远侯府与张家定下婚事的消息传开后,很多人都为之震惊。
尤其是那些跟王氏提过亲事的人家,更是忍不住找个机会举办赏花宴,邀请王氏来参加,借机问王氏:“那张家公子可有什么过人之处,竟入了定远侯的眼?”
王氏心里想起这门亲事就有气,张家没有人当官,甚至连个爵位都没有,就是个平头老百姓,张奕之这个张家最出息的人也才是个秀才,能不能考上举人都是一个问号。
定远侯府结这么一个亲家有什么好处?将来她儿子长大了,有这么个没用的姐夫,谈何帮衬他?不拖累她儿子就算好的了。
王氏根本无法理解元嘉是怎么想的,只是她做不了元嘉的主。
王氏心中对张家就算有诸多不满,在外人面前也不可能表现出来,反而要表现得对这门亲事十分满意的模样:“那孩子聪明上进又老实本分,张家还许诺绝不纳妾,就算门第差了点儿也没什么,侯爷说,孩子幸福最重要。”
那些夫人们听见王氏说张家承诺绝不纳妾,心里那点不服气的心思就散了。
张家为了巴结上定远侯府,也算是下狠心了,连这个承诺都给了出来。这是她们做不出来的承诺,毕竟要她们子侄守着叶明珠一个女人过日子,万一叶明珠跟王氏似的生育艰难怎么办?
王氏在被人问多了,从赏花宴回定远侯府,心情一直不好。
叶茵茵来给王氏请安,看见王氏脸色阴沉,连忙问道:“母亲,您可是有什么烦心事?”
王氏看着模样水灵秀美的叶茵茵,伸手握住她的手,说道:“茵茵,你放心,母亲一定为你找一个高门大户,让你嫁进去就有诰命。不像明珠那丫头,眼皮子浅,居然降低身份嫁给一个破落户,堂堂侯府千金嫁给一个秀才?”
叶茵茵明白王氏在气什么了,早在叶明珠定亲之前,王氏就为张家这门婚事气了很多天了,可惜侯爷坚定的选择了张家的张奕之,王氏根本改变不了侯爷的决定。
她倒是觉得张奕之是个很好的人选,上辈子她听叶元辰提起过张奕之这个人,说他能力出色,受到皇帝看重,在被罢官后又官复原职了。
虽然上辈子她对朝堂上的事情不怎么关心,又因为身份有问题不爱出门与其他夫人交际,但她想来,张奕之能被皇帝看重,应该是前途无量的。
叶明珠嫁给张奕之,也不算是低嫁了,这可是个潜力股。
但叶茵茵却不敢开口这么安慰王氏,她知道王氏跟她说这些就是为了发泄情绪,不是想让她来唱反调的。
王氏絮絮叨叨的抱怨了一会儿,又提到要给叶茵茵找个出身高的夫婿,仿佛是想用这个法子来向元嘉证明她是对的。
叶茵茵不想嫁给别人,她又不敢直说真正的理由,只得委婉的道:“母亲,我只是侯府养女,又不是你们亲生女儿,那些高门大户的公子应该是不愿意的。”
王氏沉默了一下,叶茵茵的身份的确是硬伤,门当户对的结亲,为的就是结两姓之好,互相联姻,让后代血脉相连,家族也守望相助。
她看中的那些与定远侯府门第相配的人家,又怎么会愿意娶定远侯府的一个养女呢?叶茵茵的婚事就只能往低处找,说不定还只能嫁给庶子,王氏又怎么会愿意?
王氏说道:“这事你别担心,我与侯爷说一说,不能影响了你的婚事。”
叶茵茵心想,侯爷想来是不会同意王氏异想天开的想法的,两人意见不同,她的婚事就可以稍微拖一拖。趁着这个时间差,她得尽快与叶元辰表明心意,达成共识。
王氏当然不知道叶茵茵早就对小叔子叶元辰情有独钟,她真的就跟元嘉去商量,怎么把叶茵茵的身份往上提一提,好让叶茵茵高嫁。
元嘉听了她的话,整个人都惊讶了:“夫人,你没说错吧?你这是想要叶茵茵一个养女在婚事上压明珠一头?”
他从来就没想过把叶茵茵往高门大户里嫁,她最好的选择是在会试中挑选一个寒门学子嫁过去,届时有定远侯府在背后当靠山,她日子肯定过不赖。
结果王氏居然异想天开的想让叶茵茵嫁的门第比叶明珠还要高?她这是故意想踩叶明珠一脚吗?
元嘉对王氏这种不理智的行为无法理解:“叶茵茵只是侯府养女,她的婚事说什么也不可能超过明珠的。你在即将到来的会试中挑选一个合适的寒门学子就好,别乱来。”
王氏深吸一口气,不满的道:“侯爷,茵茵和明珠全都低嫁,结的亲家对我们侯府有什么用?将来向谨长大了,这两个姐夫都帮衬不上他不说,还会拖后腿……”
元嘉终于明白王氏的想法了:“你就为了现在还在吃奶的叶向谨想那么多?”
王氏有点心虚,嘴硬道:“这有什么不对的?娶媳嫁女就该门当户对。”
元嘉沉声道:“行了,叶茵茵的婚事我会劳烦母亲操心一下,你就不要管了。”
他本以为王氏对儿子太过紧张,是因为儿子年幼,又是多年才得来的,没想到王氏重男轻女的思想这么严重。就连亲女和养女的婚事,都只考虑对儿子有没有利,而不是考虑女婿会不会对女儿好。
元嘉直接把叶茵茵的婚事决定权从王氏手中夺来,交给了叶老夫人。
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在张家与定远侯府定亲之后,张奕之在国子监的处境就迅速好转了起来。
国子监里的学生基本上都是家里有人做官或者家里有爵位的,那些出身寒门的学生也都是有举人功名在身的,所以国子监学生各自抱团,分为两类,一类是家中有爵位或者有人当官的勋贵子弟,一类是寒门子弟。
张奕之夹在这两个团体之间相当尴尬,他说是寒门子弟吧,祖上也是阔过的,他进国子监读书时祖父还在世,家里还有爵位,他算是勋贵子弟。然而他祖父一去世,爵位就没了,沦为平民百姓。
所以张奕之不被寒门学生接纳,也融入不进去勋贵子弟的圈子。两边都排斥孤立他,若不是一股韧劲儿让他坚持努力读书,想要科举入仕撑起张家,他早就受不了冷暴力退学了。
现在张奕之与叶明珠定了亲,成为定远侯府的未来姑爷之后,勋贵子弟圈子的领头人就主动来向他示好,拉他进圈子里。
张奕之老实憨厚又有傲骨,但他并不是不知变通的人,没拿着之前勋贵子弟对他的排挤说事,笑呵呵的顺势融入圈子里。
其他勋贵子弟知道张奕之攀上高枝了,定远侯府不是他们惹得起的,纷纷主动向他示好,以他为中心,之前没有交集的双方倒也是相处和谐。
不过张奕之很快就没什么时间来国子监了。
因为元嘉为他请了一位名声在外的先生单独教他。
张父张母和张奕之都对元嘉帮忙请名师的行为十分感激,这是如今败落的张家办不到的事情,也是张奕之目前最需要的帮助。
马上就要到乡试了,张奕之通过乡试才能考中举人,做了举人才有当官的资格。
当然,张奕之是想考了举人考进士,成为进士再入仕为官才前途更光明。若只是举人就靠定远侯府的人脉关系为官,会被正经科举入仕的官员看不起的。
元嘉既然选定了张奕之做自己的女婿,当然要拿捏住张奕之,让他一辈子都对叶明珠好。
于是他对张奕之非常好,帮忙请名师,又帮忙准备各种乡试所需资料,还把这一届乡试主考官曾经做过的文章都搜集起来交给了张奕之。
在张奕之去参加乡试时,元嘉还派宋管家来给他送考试所需物品,样样准备的齐全周到,让没有经验父母又帮不上忙的张奕之特别感激。
宋管家送张奕之去考场的路上,张奕之十分感激的说道:“多谢宋管家,也请宋管家为在下转达对侯爷的感激之情。”
宋管家笑道:“侯爷对你这么好,是因为你迟早是侯府的姑爷,都说一个女婿半个儿,侯爷宠爱小姐,对张公子你也是爱屋及乌。”
张奕之听懂了宋管家的意思,连忙保证道:“不管如何,侯爷对在下的恩情,在下铭记于心。将来……也必将不负叶小姐。”
宋管家笑呵呵的道:“张公子感激侯爷,侯爷也不需要你如何报答,若张公子真想报答,婚后对小姐更好一些,侯爷就很开心了。”
张奕之心中暗暗发誓,绝不能辜负了未婚妻。
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乡试结束之后,放榜了,张奕之的名字挂于榜上,虽不是前几名,却也排在中上游,成绩很不错。
元嘉得知后,微微一笑:“还行。”然后派宋管家给张家送一份贺礼。
张奕之给的回礼中,夹带了私货。
元嘉看着这封写的酸溜溜的情书,心里有种‘自家小白菜被猪拱了自己还要帮猪给小白菜传情书’的不爽感。
张奕之是叶明珠的未婚夫,两人已经定了亲事,元嘉又想多留叶明珠几年,就与张父张母约定好,待张奕之三年后考完会试再让他们成亲。
三年后叶明珠正好十八岁,成年了再嫁人正好。
张奕之三年后就二十岁了,不过在已经定了亲事又要忙于科举考试,晚点成亲也不耽误什么。
既然距离成亲还有三年时间,元嘉也不好阻拦两人传信谈情,嫁人之前跟未婚夫网恋一下,培养一下感情,更有利于婚后的夫妻和谐幸福。
所以元嘉就算心里不爽,还是把张奕之写的酸溜溜情书和送的礼物转交给了叶明珠。
叶明珠第一次收到未婚夫私底下送来的书信和礼物,整个人都有些惊讶,随即脸上泛起了羞涩的红晕,拿着东西就转身跑回屋子里躲着看了。
看着女儿这番情态,元嘉只能叹息一声:“其实早恋要不得……”
要不是古代社会流行早婚早育,元嘉真恨不得把女儿留在身边养个十几年再考虑嫁人的事情。
如果不是好儿郎都不愿意入赘,元嘉都想过让叶明珠留在侯府招赘了。
只是古代社会的赘婿地位实在低,如果不是实在没办法,是没有男人愿意入赘的。而那些愿意入赘的男人,都是歪瓜裂枣,配不上他女儿。
元嘉也只是想想而已,若真把叶明珠养成老姑娘嫁不出去,或者是招赘个赘婿,叶明珠不一定会感到幸福。
现在他只能忍着女儿早恋的心酸,帮着女儿和她未婚夫传递情书和小礼物,让他们好好培养感情。
元嘉把精力都放在公务和叶明珠的婚事上,剩下的时间也是用来陪伴年幼的儿子。
他并没有因为疼爱女儿叶明珠,就把年幼的儿子给忽视了,这不利于孩子的健康成长。
倒是便宜养女叶茵茵,他没怎么上心,他把叶茵茵的婚事交给叶老夫人,只等叶老夫人敲定人选后告诉他,他再派人去查男方家里情况和人品如何。
结果没想到他没等来叶老夫人告诉他选中的叶茵茵夫婿人选,而等来了叶茵茵往侯府扔下一颗深海炸弹。
炸得叶家人仰马翻。
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元嘉看着叶茵茵跪在叶老夫人的面前,整个屋子里就她们和叶元辰三个人,以及刚刚被叶老夫人派人唤来的元嘉。
他看着叶老夫人脸上的震怒之色,坐在旁边叶元辰一脸的惊怒茫然,再看看叶茵茵默然垂泪的悲伤模样,心里有了数。
元嘉朝叶老夫人行了个礼,问道:“母亲,这是发生了什么事?”
叶老夫人指着跪在面前地上的叶茵茵,声音蕴含怒火的道:“你问这个恬不知耻的白眼狼!”
元嘉看向叶茵茵,却见叶茵茵只顾着伤心垂泪,一个字也不说。
见她不说,叶老夫人忍不住道:“她今天居然跟元辰,跟元辰表示爱慕!他可是她二叔,她怎么能对自己叔叔产生不该有的感情呢?”
叶元辰一脸的尴尬之色,不敢看向叶茵茵。
他今天被叶茵茵忽然拦着进行私底下的告白,可把他吓得够呛。
在经过元嘉的敲打暗示之后,叶元辰是一直把叶茵茵当做亲侄女看待的,从来就没想太多,以为叶茵茵也是把他当成叔叔。
他以为叶茵茵是因为身份从亲女变成养女,有些不安不适应,元嘉这个父亲又把注意力都投入到叶明珠身上,忽视了她,她才把对父亲的依赖寄托在他这个叔叔身上。
结果没想到叶茵茵居然对他是男女爱慕之情……
叶元辰被忽然告白,吓得第一个告诉了叶老夫人,这种事情非常严重,要是传出去绝对是丑闻,因为叶茵茵是上了叶家族谱的养女,名分上就是叶元辰的侄女。
元嘉看着叶元辰问道:“那么元辰你呢?你是什么看法?”
叶茵茵期盼的看向心上人。
而没有前世记忆的叶元辰在这一世根本就没有爱上她,他毫不犹豫的道:“大哥,我只是把她当做亲侄女看待,并无非分之想。”
元嘉眼中流露出一丝笑意,点了点头:“好,那你先回去吧,这件事就当做没发生过,好好备考会试,剩下的事情交给大哥处理。”
不枉他提前给叶元辰打预防针,果然顺利拆散了男女主的官配cp了。
叶元辰看向叶老夫人,见叶老夫人也点了头,就起身离开了这里。
被叶元辰一句话打击得摇摇欲坠的叶茵茵怔愣在原地,当看见叶元辰背影要从门口离开时,她才回过神来,大声喊道:“叶元辰,你难道真的对我一点感情都没有吗?”
叶元辰顿住了脚步,头也没回,淡淡的道:“我只是把你当侄女。”说完,他就大步离开了这里。
叶茵茵看着他的背影消失在视野范围内,终于忍不住捂着脸大哭了起来。
她就知道,这个养女身份要不得!
若是如上辈子那般,没有这个养女身份,她又不是侯府真正的小姐,与叶家没有关系,那么叶元辰就会如上一世那样喜欢上她。
他们会成亲,他会爱她一生……
叶茵茵喃喃道:“我该离开侯府的,我不该留下来成为侯府养女的……”
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叶老夫人看着叶茵茵那执迷不悟的模样,脸色冰冷,眼神充满了厌恶。
一开始她喜欢叶茵茵,是因为叶茵茵是她长子的女儿,养了十四年倾注了感情,即使后来叶茵茵身份曝光了,这份喜爱也只是稍微减淡了点儿。
但如今叶茵茵居然闹出这种丑闻,还牵扯到她心爱的小儿子,叶老夫人绝对无法容忍的。
曾经叶老夫人对叶茵茵有多喜爱,如今就加倍的厌憎。
“元嘉,这丫头绝对不能留了。”
元嘉问道:“母亲的意思是?”
叶老夫人说道:“让她远嫁吧,永远不要再让她回京城了。”
叶茵茵猛的抬头看向叶老夫人,膝行过去抱住她的腿哀求道:“不,不要!求求祖母不要让我嫁人,我不要嫁人,我宁可进入家庙了此残生,也不愿意嫁人!”
如果不能嫁给叶元辰,她宁可永远不嫁!
叶老夫人厌恶的踢开她,说道:“这可由不得你!”
元嘉见状,说道:“母亲,她心里惦记着二弟,即使强行让她远嫁,她也不会老实的。若是嫁人后说了什么不该说的话,岂不是连累了二弟的名声?”
叶老夫人脸色微变:“那该如何是好?”
元嘉瞥了叶茵茵一眼,说道:“既然她不想嫁人,那就不嫁,送她去家庙也没必要,容易叫人怀疑。不如把她送到庄子上吧,就说她感染恶疾,去庄子上养病。”
上辈子叶明珠被逼得黑化,然后被叶元辰和叶茵茵送到庄子上自生自灭。
如今叶茵茵这种情况,也让她去庄子上自生自灭吧。
叶茵茵趴在地上抬起头期待的看着叶老夫人,她既然嫁不了叶元辰,也绝不愿意嫁给其他男人的。所以去庄子上‘养病’倒是她最好的去路了。
叶老夫人沉吟一会儿,点了点头:“好,派人把她看牢了。”
元嘉微微颔首,然后叫来最信任的宋管家,让他带人以送叶茵茵养病的理由,把她送到京郊的一座庄子里,不许她离开庄子半步。
叶茵茵被带走之后,屋子里就剩下元嘉和叶老夫人两个人了。
叶老夫人生气的道:“这都是造孽啊,这叫什么事?当初就不该把叶茵茵留下来的,该把她送回她亲生父母身边,管她这个白眼狼以后如何,也好过祸害元辰。”
元嘉忽然建议道:“母亲,元辰年龄也不小了,之前他说要专心科举不想娶妻,但明年二月他就要考会试了,肯定能金榜题名。母亲可以为元辰相看好妻子人选了,到时候金榜题名时,洞房花烛夜,人生四大喜中的两大喜同时进行,岂不美哉?”
叶老夫人被元嘉说动了:“此言有理,我这就为元辰相看媳妇去!”
找到事情忙活的叶老夫人终于不再跟元嘉抱怨叶茵茵了,她忙着小儿子的终身大事。
元嘉也准备明年叶元辰成亲后,就跟叶老夫人提出分家。
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