第7章 慧妃
大礼已成,礼部诸人散去。一应布置洒扫事毕,永和宫的下人依照品级高低,跪在正殿等候懿妃娘娘训示。
“桂初。”沈明娇樱唇轻启,看着恭敬跪在下首的人。“你是有资历的,便由你说说永和宫的内务和规矩吧。”
桂初原本瞧着,凭懿妃娘娘的容貌家室,定然是个盛气凌人的,已做好了受一番敲打的准备。如今先礼后兵,倒是让她刮目相看。
她回道:“永和宫是宝历元年重新修葺的,却一直没有主子住进来。上月,赶在娘娘入宫前,皇上亲命内务府布置。可…宫里的物件,大都出自皇上的私库,太皇太后也添了许多。”
按说,各宫的布置是有份例可循的,一应皆出自内务府。虽然宋诚早前说永和宫的布置并未逾矩,可她记得从前姑姑宫里断无这般奢靡,只当内务府有意讨好,可如今得知竟是皇上和太皇太后的手笔。
沈明娇心里讶异,面色平静并未显露半分,只示意桂初继续说下去。
“娘娘是正二品位分,身边该有四个大宫女,观棋、入画是娘娘用惯了的,自是在列。”桂初向一旁撤了两步,露出身后的一排小丫鬟。“还请娘娘再挑两位,也好四角齐全。”
“就靠北边的两个吧。”沈明娇眼都未抬,随意指了两个。
被点到的两个小丫鬟上前,齐齐道:“请主子赐名。”
“琴棋书画…”沈明娇轻喃着。“你二人便叫傍琴、迎书吧。”
“奴婢傍琴、迎书,谢过主子。”二人各自认领了名字,起身站在观棋和入画的身边。
“永和宫的管事太监是何人?”沈明娇看了一圈,并未见下首有太监在列。
“回主子,都在外面候着,等娘娘亲定。”桂初答话,又问:“永和宫原本便有一管事太监,娘娘可要见见?”
“原本?可是先淳贤皇贵妃身边的人?”
“正是,自先皇贵妃薨后,他便在永和宫为守宫太监,未曾离开。”
沈明娇挥挥手,示意唤人。
“奴才安长庆,见过懿妃主子。”约有半百之年的老太监进门,行止极为恭敬,细听可觉其语音颤抖,如此前的梅湘一般语气。
“你既是永和宫的老人了,便继续留任吧…”
“娘娘,庆公公年纪大,怕侍候娘娘不得力。”桂初适时出言提醒道。
“哦?”沈明娇一副懒怠的模样,看起来像极了不通庶务的世家贵女。“那…庆公公在外面的小太监里挑个勤快听话的,给本宫做掌事太监吧。”
她心里打定了主意,要将姑姑从前的旧人尽力网罗到身边。本以为要费上一番力气,却未想到进宫当日便自己送上门来,这究竟是巧合…还是有人安排好的。她看向一旁沉稳的桂初…
不过片刻,庆公公带了个面白削瘦的小太监入内。
“奴才安德海,见过主子。”
“就他吧!”沈明娇瞧着安德海走路轻盈,举止干净利落,倒像是个练家子。沉吟半刻,问桂初道:“永和宫可有自己的厨房?”
“回娘娘,妃位之上皆可膳食自理。”
“那便好了!庆公公继续留在永和宫,与梅湘一同负责厨房。”沈明娇闻言语气雀跃,娇气的当真恍若只为膳食自理而开心。
“从前入宫时,本宫便最喜永和宫的吃食,如今你二人皆在,自是最好不过。”半点也未掩饰安长庆与梅湘乃先皇贵妃旧人的事。
“奴才、奴婢,谢主子赏识。”
桂初冷眼瞧着,新入宫的懿妃娘娘,一副不谙俗务,于宫务半点儿不挂在心间的绣花枕头模样儿。对下人,也是好说话的紧。可细细推看,从梅湘,到安德海,顺水推舟便将先皇贵妃身边的人留了下来。倒像是个绵里藏针的,心里又添了几分谨慎。
“桂初,便负责永和宫与各宫的往来支出进项吧。”沈明娇一锤定音。
“是。”桂初又是没想到,娘娘竟会让她管着永和宫的财务。这般重要的事,向来各位主子都会安排自己的心腹,这位懿妃娘娘…是真的用人不疑,还是有意试探?
“观棋,永和宫每人赏五十两银子。”沈明娇起身,由入画扶着懒懒的起身。“各司其职,规规矩矩做事即可,散了吧!”
“谢主子!”众人皆是惊喜,五十两银子,已是寻常宫人一年的俸禄。到底是永靖侯府财大气粗,都说大树底下好乘凉…各自心里打起了算盘。
沈明娇走出主殿,站在院子里,看着这四方的地、四方的天,不由得轻轻叹了一口气。
“大好的日子,姑娘怎么叹气呢?”入画圆圆的面庞上满是喜气,手遮在额间挡太阳,抬头看着天,语气愉悦:“姑娘你觉不觉得,这宫里的天好像比咱们府的更蓝,像是水洗过似的!”
“痴话…”沈明娇玉指轻轻点了点入画的额头,也顺着她的方向抬头看天。“都是一片天,哪里就分出不同了呢?”
“是真的!姑娘你看…”入画比划着,解释道:“从前在府里,咱们院子处处都是树荫遮挡,抬头看天总像是挂了一层阴影似的,可在这明瓦红墙,半点遮挡也无,天也瞧着更蓝了呢!”
沈明娇闻言如同醍醐灌顶般…她心里揣着芥蒂,瞧到的都是困顿,入画心胸舒阔,却看出了她不曾领会到的景致。
既来之,则安之。
“主子衣衫薄,你倒好,拉着主子在风口站着。”观棋从身后走上来,睨了一眼入画。
观棋与入画,皆是侯府的家生子。观棋沉静,入画活泼,自小在沈明娇身边长大,情分亲昵远胜寻常。
“姑娘你瞧,观棋这幅管家婆的模样儿,倒像是原本就在这宫里的人呢!”入画笑嘻嘻的在沈明娇身旁撒娇调笑。
“都与你说了多少次了,到了宫里要叫主子,不能再叫姑娘了!”观棋瞪了她一眼。
“宫里人多眼杂,莫要让人揪到你的错处。”这话倒是给沈明娇提了个醒儿,拍了拍入画扶在自己臂弯处的手,笑道:“的确是不能再叫姑娘了!”
“不管什么时候,娘娘都是我自小服侍的姑娘…”入画嘟着嘴,一扭头,便看见门口有个约莫着四五岁、一身粉色锦缎、玉雪可爱的小姑娘,探头探脑的扒着永和宫的大门向里看。
“主子…”
沈明娇也顺着入画的目光看了过去,对着门外的小姑娘招了招手,笑意融融。“过来呀!”
那小姑娘向后看了看,又扭头看向沈明娇,一双眼睛笑成了月牙儿,小步跑了进来,嘴里甜甜地唤道:“仙女姐姐!”
“这是哪来的小姑娘?”入画贴着观棋低声问道。
沈明娇抱起扑过来的小姑娘,轻轻点了点她的鼻尖,十分宠溺问道:“你叫我什么?”
小姑娘一双眼睛生得极好,笑时似弯月,不笑时又似明珠有神。
“仙女姐姐!”小姑娘又重复了一遍,极是自来熟地将小胳膊挂在沈明娇的肩上。“娘亲说你是仙女姐姐。”
“你娘亲呢?”沈明娇结果入画递来的手帕,轻轻擦着小人儿额间的薄汗。
“你先说你是不是仙女姐姐?”小姑娘仔细端详着沈明娇的脸,温软的小手轻轻摸了摸她的面颊。“你长得真好看。”
“你娘亲说我是,那我就是吧。”沈明娇笑着接话。
“那…那你知不知道我叫什么?”小姑娘闻言,像个小大人似的,眯了眯眼睛,紧紧盯着沈明娇。“人们都说仙女什么都知道的!”
入画在后面忍着笑,等着看自家姑娘怎么圆回来。
“让我算算…”沈明娇一手整理着她因奔跑散乱的小辫儿,细软的头发直直戳到人心里。“你叫…丹柔!”
见小姑娘一双黑白分明的眼睛瞪得滚圆,着实可爱,手痒捏了捏她的脸蛋儿。“我说的可对?”
如今皇上子嗣单薄,宫里的这般大的小孩子也不过是兰婕妤的大皇子,和…慧妃娘娘的二公主,尉迟丹柔。
“娘亲!你快进来!”尉迟丹柔在沈明娇怀里,扯着嗓子向门外喊。“娘亲!懿娘娘真的是仙女!”
沈明娇闻言哭笑不得,慧妃的玉秀宫与永和宫不过一巷之隔。她以为是宫人不留神才叫二公主跑到了这里,哪里想到了还有这一出。
抱着二公主,怔怔看着一身镂金丝钮牡丹花纹长裙的慧妃娘娘,身后带着十数个宫人,浩浩荡荡进了永和宫的大门。
“慧妃娘娘圣安!”呼啦啦永和宫里的宫人跪了满地。
“娘亲!”丹柔扑腾着小短腿,从沈明娇的怀里跳了出来,拉住慧妃娘娘的手,亲昵道:“娘亲未骗我!懿娘娘真的是仙女!”
慧妃易深深,身量高挑纤细,一双媚态横生的丹凤眼,淡红色的眼线引得眼尾顺势上调,扫了一眼近旁行了平礼的沈明娇,“呵!懿妃娘娘好大的派头!”一声嗔怪。
沈明娇兀自起身,也不唤人,眼中带着令人捉摸不定的笑意。淡淡扫了一眼盛气凌人的慧妃,便转身向主殿走去。
“你!”慧妃气急。
满院子的宫人皆是大惊,这…这懿妃娘娘,也太气盛了些。进宫第一日便与慧妃对上了?
更令人大跌眼镜的还在后面…
慧妃娘娘放开二公主,提着裙子快步追了上去挡在懿妃娘娘的身前。
“做什么?”沈明娇挑眉,好整以暇看着她,半步也未退。
慧妃娘娘面上挂着层冰霜似的,忽而抬起手来…狠狠地捏了一把沈明娇的脸蛋儿。“让你捏我女儿的脸!”
话落,微风吹散冰雪,沈明娇与慧妃面上皆是春融暖意,笑作一团。
阖宫的人,除了两位娘娘,皆是面面相觑…
“还是丹柔讨人喜欢!半点不像你着娘亲似的飞扬跋扈!”沈明娇复抱起二公主,好笑地扫了一眼慧妃。
“当年是谁,哭作一团拦着不教我进宫的!”慧妃揽着沈明娇的手臂,言语之间颇为亲昵,蹙着眉头。“怎么如今你也到了这儿,娇娇可是想我了?”
“美得你!”沈明娇睨了一眼慧妃。看着午时日头渐毒,晒得丹柔的小脸通红,抱着她向内室走去。
“懿娘娘是来瞧丹柔的!”尉迟丹柔见娘亲开心的样子,更是对懿娘娘心生好感。小手攥着她的袖子,亲近道:“娘亲自打知道了懿娘娘要进宫,便又哭又笑的好几日,一早便偷偷带着丹柔去宫门口瞧人。”
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