第348章 赌局(下)
领主在比武大会上公开下注既是一种娱乐也是对参赛者的支持,参赛者无论输赢都能从支持者的赌金中获得4成收益,这笔钱将作为他们经营领地的启动资金,赌赢的一方根据出资比例分配剩下的奖金。如果领主想要招揽某位选手,那不妨多下一点赌金,以示诚意。
约克公爵同时赌两位选手获胜,表明约克家族要将两人收入囊中,约克家族的附庸领主可以自行下注。
按照惯例,客人的赌金不应该超过主人的赌金,否则就有抢人嫌疑。威廉姆斯虽然代表冈比斯王室,但也不能喧宾夺主。
外国使节议论纷纷,冈比斯领主的代表们眼神闪烁,沉默不语,人马丘陵的贵族对大公怒目而视。
“这是逼着站队了?西尔维娅要是在,威廉姆斯肯定不敢这么做。”索菲娅饶有兴趣的说道:“凯特琳娜该怎么办呢?同时追加两名选手的赌金未免有损约克家族的体面。”
观礼台上,身穿公爵夫人礼服的凯特琳娜长身而起,脆生生的道:“既然威廉姆斯大公看好约尔恩,如果没人和殿下对赌岂不是很无趣?我拿出5000金索尔,赌詹姆获胜!”
维克多若有所思的望着观众席上的罗兰公主,思索片刻,对索菲娅悄声说道:“亲爱的,请你以温布尔顿侯爵的身份赌詹姆获胜,下注10000金索尔。”
“休想逼我站队。”索菲娅不悦的瞪了维克多一眼,把手从他的掌中抽了出来。
“我赌约尔恩赢,你不敢赌詹姆获胜,那就是认输了?”维克多笑吟吟的说道:“按照约定,你输了要为我做一件事情,我现在要求你下注10000金索尔,赌詹姆获胜。如果你不认输,那就下注赌詹姆获胜。如果你既不认输又不下注,别人只会当你是兰德尔子爵夫人,而不是温布尔顿侯爵。”
索菲娅怔怔地看着维克多,噗嗤一笑,摇头道:“你在和我耍无赖……好,我就看看你到底要干什么。”
维克多无声地笑了笑,招手示意独眼龙格鲁过来,在他的耳边吩咐了几句,格鲁连连点头,走到观礼台的前面,扯着嗓子喊道:“兰德尔子爵赌约尔恩获胜……下注100金索尔!”
正当众人摸不着头脑的时候,格鲁又喊道:“索菲娅.温布尔顿侯爵大人赌詹姆获胜,下注10000金索尔!”
观礼台上一片寂静,这是奥黛尔夫人轻笑一声,说道:“我代表佛瑞德.约克子爵赌约尔恩获胜,下注100金索尔。”
人马丘陵的领主仿佛得到了指令,纷纷开始下注。
“特尔兰登伯爵赌约尔恩获胜,下注100金索尔。”
“布鲁斯男爵赌约尔恩获胜,下注100金索尔。”
“哈纳斯子爵赌约尔恩获胜,下注100金索尔。”
“吉尔斯子爵赌约尔恩获胜……”
接着,冈比斯五大宫廷侯爵家族也开始下注,他们无一例外的支持约尔恩,赌金都不高于5000金索尔。而冈比斯的领主代表大多放弃下注,只有乔舒亚家族和索林姆家族赌约尔恩获胜,分别下注2000金索尔和100金索尔。
威廉姆斯自嘲地摇了摇头,又赞赏地向维克多点头致意。维克多起身,优雅地鞠躬,随后坐下。
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“你家主人这是什么意思?”图尔南斯摸着锃亮的光头,对纳尔森问道。
纳尔森两手一摊,理所当然的道:“我哪知道?”
“笨熊!”图尔南斯鄙夷地看了纳尔森一眼,转头对培罗主教吩咐道:“解释给这个家伙听听!”
“这是搅局。”培罗主教无奈的说道:“威廉姆斯大公违反下注的规矩,是为了王室的体面。奥古斯特家族马上就要举行加冕典礼,王室比武大会也已经筹备完毕。约克家族囊括优秀的参赛者,一个都不留给王室,奥古斯特家族的体面还要不要了?约尔恩选择加入那一边并不重要,威廉姆斯大公必须向所有人表明王室态度,顺便看一看领主们的立场。”
“面对大公的挑衅,凯特琳娜夫人不能有丝毫退让。这样一来,冈比斯的领主被逼到了死角,他们不好公然支持约克家族,人马丘陵有被领主们孤立的危险。这绝不符合约克家族的利益。”
“兰德尔子爵的选择表面上与威廉姆斯大公一致,但100金索尔的赌金又是个笑话。索菲娅夫人以宫廷侯爵的身份,拿出10000金索尔与大公唱反调。宫廷侯爵大手笔支持凯特琳娜夫人,约克家族的领主用100金索尔支持威廉姆斯大公。这场赌局不就变成了一场闹剧了吗?冈比斯的领主当然不用表态,因为约克家族针对的是威廉姆斯大公,而不是奥古斯特家族。”
“索菲娅有两个身份,兰德尔子爵夫人和温布尔顿侯爵。假如她支持威廉姆斯大公,赌约尔恩获胜,她的选择又和兰德尔子爵保持一致,这表明了兰德尔子爵夫人的身份。她现在和兰德尔子爵唱反调,显然表明了宫廷侯爵的身份,这又符合奥古斯特家族的利益。威廉姆斯大公总不能代表王室把一名宫廷侯爵推向人马丘陵吧?何况,那还是索菲娅……”
“大公是大公,王室是王室,领主们必须效忠王室,但不用效忠大公,威廉姆斯现在还不是摄政王,面对这种局面,他无话可说。”
“所以,兰德尔子爵把这场赌局变成了夫妻之间的争执,大家看看热闹就行了。”
图尔南斯威严的点了点头,向纳尔森问道:“听明白了吗?”
“不明白。”纳尔森的脑袋摇的和拨浪鼓一样。图尔南斯缓缓转头,一本正经的说道:“培罗,再给这头笨熊解释一遍,要说的通俗易懂!”
“……”培罗沉默了一下,淡淡的道:“大人,比赛开始了!”
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号角声响起,两匹马全速奔跑,木头搭建的观礼台也随之震动。两人骑在马上,身体前倾,骑矛指向对手的胸口,稳如磐石。在交错的一刻,詹姆突然将改刺为扫,骑矛发出呜呜的呼啸声,凌厉地劈向对手,要将他扫落马下。约尔恩用盾牌死死挡住詹姆的猛击,长矛直直地刺在对手的盾牌上。
“嘭!”
两支骑矛同时爆裂,木片四射。约尔恩在马背上摇晃了一下,几乎要跌落下去,却又巧妙地利用马术稳住了平衡。而詹姆却像炮弹一样被打飞了出去,只见身着红铜铠甲的骑士在空中灵巧地翻了个身,双足落地,向后连退两步,站稳了脚跟。
“我输了。”詹姆摇了摇头,丢掉半截木矛,他的枣红马走到主人的身边,打着响鼻,似乎在安慰他。
“你很厉害,但你犯了错误,不应该临时改变招式。”约尔恩露出胜利者的微笑,调转马头,接受观众的欢呼。
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“这是怎么回事?詹姆故意输给约尔恩!这是你们事先安排好的吗?”索菲娅很不高兴地质问道。
美人轻嗔薄怒,别有一番风情。维克多却看着约尔恩向贵族小姐献花,他果然选择了罗兰。长公主一脸娇羞的模样令人迷醉,当她表明身份的时候,比武冠军又在风中凌乱。
维克多可以理解约尔恩复杂的心情:明明要投靠约克家族,却把花环献给了奥古斯特家族的公主,但公主真的很美,似乎很青睐我的样子……或许加入奥古斯特家族也不错……
熟悉罗兰的人都知道,她把这场举世瞩目的比武大会当成了一次游戏,只是在扮演其中的角色而已。
约尔恩注定要害相思病……
“没有人安排,这是詹姆自己的选择。”维克多回过头,面向索菲娅说道:“詹姆输了比赛,赢了人生。亲爱的,你也一样。”
“我…我不明白。”索菲娅弱弱地说着,随即又嗔道:“我赌输了,但赌注已经付清。我的丈夫,你是不是该让我输个明白?”
维克多轻笑了一声,解释道:“约克公爵明显要招揽约尔恩和詹姆两个人,而且更加看重约尔恩。詹姆很清楚约尔恩的潜力比他大,如果他赢了对手,将来如何面对一位白银骑士同僚?约尔恩没有铠甲,如果詹姆伤了他,他又如何面对约克公爵的责难?其实,詹姆已经尽力了,18岁的约尔恩挡住了他的横扫,比武冠军当之无愧。等约尔恩想明白的时候,他的实力和地位已经超越了詹姆,你说约尔恩会感激詹姆吗?”
索菲娅目瞪口呆的问道:“你怎么知道詹姆的想法?”
“猜的。”维克多顿了顿,摇头道:“28岁晋升为骑士,直到36岁才参加人马丘陵的比武大会。这位游侠的目的很明确,他想当领主,而不是护卫骑士。我猜他不会是个莽撞之徒。”
“游侠追求名声,詹姆却用名声成全了约尔恩。我很欣赏他的做法。”
维克多托起索菲娅的下巴,望着那双美丽的眼眸,柔声道:“锐意进取是件好事,但到了一定程度就该停下来消化积累。亲爱的,有几个自由骑士能一跃成为宫廷侯爵?你的势力膨胀的太快,是时候休整一下了。”
索菲娅沉思片刻,举手拂过维克多脸庞,轻轻的叹道:“亲爱的,你真是令我大吃一惊,难怪西尔维娅如此看重你。”
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