第848章 拷问
夜晚,虫鸣声点缀着森林的寂静,探险队的成员已钻进各自的小窝棚。200多只异化猫猿分散在营地周围大约600平方公里的区域,有这些灵敏的猛兽负责警戒,每个人都可以安心休息。
临时营地终究是简陋了一些,除了用树枝搭建的窝棚,连间像样的小木屋也没有。事实上,探险队刚刚从别的地方迁过来,他们来这里的目的和纳尔森一样,都是为了抓亚述俘虏,拷问情报。
所以说,双方能够在奇幻森林中汇合,是基于相同目标导致的一次巧遇。
伊莫森在搜救探险队成员的过程中,侦查到亚述捕奴队的动向。戴恩牧师当即提出抓捕亚述俘虏,拷问情报的建议。他的主张得到巫师的强烈支持,或者说,戴恩迎合了伊莫森急于救回贝尔蒂娜的心情。
两位黄金阶施法者的意见一致,兰德尔探险队便悄悄转移到捕奴队据点的附近。尽管夏洛特夫人并不愿意提前暴露兰德尔探险队,她起到的作用仅仅是用食人魔蛮兵来掩饰这次突然袭击,希望能够混淆亚述人的视线。
抓捕亚述俘虏,拷问情报的行动当然是正确的,纳尔森身边只有4名部下,他仍然要冒险抓捕俘虏。问题在于,谁才是这次解救行动的主导者?教会的牧师,还是兰德家族的核心成员?
伊莫森巫师绝对掌握探险队的主要兵力,他的异化兽加上食人魔仆从相当于一支精锐部队,而且不担心损失。因此伊莫森的意见份量十足,然而他爱女心切,本身又缺乏战略战术头脑,无法独立完成解救贝尔蒂娜的任务不说,还很难站在兰德尔家族立场上思考问题。
戴恩牧师利用伊莫森的弱点,获得探险队的主导权。夏洛特一个青铜阶的资深女骑士,离开兰德尔殿下之后,她的影响力显然不足以和黄金阶的牧师相提并论。
纳尔森等人的到来,夏洛特夫人处于弱势的局面立刻得到扭转。身经百战的北地之熊,金眼伯爵的心腹封臣、兰德尔伯爵领的军团长、黄金阶的凶暴战士,这几个身份让纳尔森自然而然地接过探险队的指挥权。
而且纳尔森勋爵懂得重视家族夫人的意见,哪怕夏洛特并没有兰德尔夫人的尊号,可在他眼中,夏洛特说话比吉莉安.契布曼大小姐、凯瑟琳.奥拉维尔女公爵、安德莉娅.温布尔顿女伯爵还要有份量。
夏洛特性格柔弱,却能坚定不移地维护维克多的利益,她不认为自己的才能比佣兵出身纳尔森勋爵更出色,所以她没有多说什么,只是让持剑侍女转告纳尔森在执行解救任务的时候,尽量考虑一下家族核心成员的安全。
第二天一早,纳尔森重新分配兰德尔冒险队各成员的任务,他把队伍分成两个部分,前对负责侦查、渗透、刺探、进攻,成员包括纳尔森自己,红狼、克劳斯、陶德和6名持剑侍女共10人,外加两只食人魔蛮兵;后队负责后勤、情报分析、掩护、支援,成员有戴恩牧师、伊莫森巫师、卡里古拉、夏洛特、布兰登、玛茜、罗杰斯和6名持剑侍女,共13人,其中卡里古拉专门保护伊莫森,布兰登则要保护戴恩,这两位施法者是队伍的核心,他们不仅可以源源不断地补充异化战兽,还能提升队伍的战斗力和生存能力。
纳尔森这样安排没有人提出异议,但解救贝尔蒂娜还得从搜集情报开始。每个人都确定了自己的职责,大家一同前去拷问两名亚述人俘虏。
老野人的手脚都被牢牢绑住,经过牧师的治疗,面部肿胀已经消退,嘴里塞了一团兽皮。他现在面容枯槁,浑浊的眼睛里没有一丝神彩,似乎已经丧失了求生欲。
看老野人不死不活的样子,估计问不出什么东西,而且野人知道的东西也不会太多,亚述武士才是拷问情报的主要对象。纳尔森摇了摇头,把目光投向平躺在地上的捕奴队首领。
他体型瘦削精悍,皮肤呈棕褐色,泛着油光,曾经涂抹在皮肤上的白灰已经被洗掉了,露出火灼的刺青花纹,头上的黑发剃了一圈,只留下头顶处的头发,并扎了一根短辫,只有常人三分之一大小瞳孔是黄色,看起来有点像毒蛇的眼睛。他盯着纳尔森的眼神十分地凶狠,充满了挑衅的意味,好像很不服气被对手一招击败。
这个亚述武士具有超凡能力,徒手抓破了食人魔的蛮皮术,但他被纳尔森错开了颈椎骨,现在全身瘫痪,发挥不出任何力量。
布兰登无视亚述武士的凶狠模样,轻笑一声,说道:“我相信贝尔蒂娜肯定和亚述帝国的后裔在一起。”接着,他伸出手指,虚点亚述武士胸口上的刺青图案,向其他人说出自己的判断,“我小时候和贝尔在银月庄园一同学习绘画,你们看这只老虎刺青,大头大眼,蠢萌可爱,就是贝尔的绘画风格,我不会认错的。”
克劳斯也笑了,点头说道:“这的确是贝尔的绘画手法。”
布兰登、克劳斯和贝尔蒂娜一起在银月庄园生活学习,他们已经长大成人,贝尔还是小姑娘的模样。伊莫森这个当父亲的反而不熟悉女儿的学习情况,他既惊又喜,对亚述武士厉声喝问道:“说!贝尔蒂娜在什么地方?你敢隐瞒,我就让食人魔吃了你!”
亚述武士明显呆了一下,他明明听不懂这些敌人的语言,却能理解这句话的意思,而伊莫森巫师的威胁对他而言是一种侮辱。亚述武士努力抬起脖子,嘴里叽里呱啦地说着大家都听不懂的土著语。不过,看他面目狰狞的样子,嘴里肯定没说什么好话。
翻译亚述武士骂人的土著语有点复杂,伊莫森沉默了一会,简简单单地概括道:“这土著在骂我。”
纳尔森咧开嘴角,笑容森冷地说道:“给他吃点苦头。”
“交给我。”鬼面剑士陶德上前一步,主动要求由自己负责拷问亚述俘虏。他向纳尔森微微鞠躬道:“勋爵大人,请您出手,接上俘虏的椎骨关节。”
“呃,陶德,我要提醒你,亚述人不怕死,我给他接上椎骨,他肯定会拼命反抗。”纳尔森打量了陶德,就差没把“你行吗”三个字说出口。
“不怕死没事,我就让他一心求死。”陶德淡淡地说道,拿出一团鹿皮塞进亚述武士的嘴里,半跪着对他附耳说道:“这东西可以防止你咬伤自己,你只管‘嗯、嗯’就行,反正伊莫森阁下能听懂你的意思。”
“纳尔森大人,戴恩老爷,我想砍掉的他的手脚,你们看可以吗?”陶德站起身,转头问道。
纳尔森和戴恩互相看了一眼,还是点头答应了陶德的请求。
剑光连闪,亚述武士的双手双脚都被切了下来。鲜血从手脚的断口溢出,染红了地面,亚述人才头猛地仰头,额角青筋暴起,如果不是嘴里塞满了带毛的鹿皮,他这会应该是放声惨叫。
鬼面剑士砍俘虏的手脚就像砍柴,他淡漠的样子让纳尔森心里都打了个突。戴恩神父也没耽搁,施展神术帮助断手断脚的亚述武士止血、减痛。
“交给你了。”纳尔森上前拍了拍陶德的肩膀,从地上拎起亚述武士,随手一抖,咔嚓两声,他错位的椎骨就复位了,但腰椎的骨节又错开。同一时间,亚述武士的身上刚浮现的老虎虚影还没来得及嚎叫,便因为腰椎受伤而消散。
陶德倒提长剑,向夏洛特鞠躬,委婉说道:“夫人,接下来场面恐怕不会让人愉快。”
夏洛特不喜欢残酷血腥的拷问,更能体谅陶德的心情。鬼面剑士出身低微,一直努力融入骑士阶层,其实不愿意让家族同僚见到他残忍的一面,这恰恰又是维克多选择他的一个理由。按照维克多的说法,陶德的本质并不残忍,可惜受血脉天赋的限制,很难摆脱干脏活的定位,但他只要肯努力,维克多会给他战胜宿命的机会。
“我们走。”夏洛特毫不犹豫地转身离去,布兰登和克劳斯虽然好奇,可还是跟随夏洛特夫人离开现场,血蟒玛茜略微犹豫了一下,也跟着离开。最后只有几名凶暴战士和戴恩神父、伊莫森巫师留下来观摩陶德拷问俘虏。
陶德提起精金长剑,剑尖抵在亚述武士胸口的刺青上,转动手腕说道:“这是你的力量之源?放心,我不会刺穿你的胸口,我只是把这副刺青图案剥下来,有点疼,忍一忍就好了……”
片刻后,罗杰斯拽着他的宠侍,脚步匆匆地离开拷问现场,他的脸色明显发白;没过多久,红狼带着自己的持剑侍女,骂骂咧咧地跑了出来,一头钻进自己的窝棚;一刻钟以后,被兰德尔领杀猪匠誉为“平湖镇第一屠夫”的卡里古拉也跑了出来,他用嘴巴含住自己的拳头,泪眼汪汪地跑去找夏洛特夫人告状。
审讯一直持续到下午才结束,纳尔森搭着陶德的肩膀往外走,叽叽咕咕地说道:“你真有两把刷子,和你比起来,我的审讯就像小孩子过家家……我今天最痛快的事情,就是结果了那个家伙……戴恩老爷,伊莫森阁下,你们比那三个废物好多了,这次能挖出这么多的情报,也多亏你们。”
戴恩脚步轻松,表情淡然地说道:“陶德的审讯技艺比宗教裁判所还差了一些。”
“只要能救回贝尔蒂娜,我才不在乎……我一点都不在乎!”伊莫森擦了擦自己的嘴角,咬牙切齿地说道。
探险队的成员终究不是常人,陶德对亚述武士残忍的拷问并没有影响大家的胃口,至少卡里古拉在晚餐的时候比平时吃得都多,他把陶德的那份食物也吃掉了。
吃完晚餐,大家围着篝火讨论亚述俘虏提供的情报,有戴恩牧师的侦测谎言神术,他的供述可信,但未必真实全面,因为这个亚述武士知道的情况也不多。
“我们现在可以确定亚述帝国后裔的定居点位于河流下游600公里处,他们有一座丛林城市、41个定居点,每个定居点的人口规模1000到20000不等,初步估计亚述人的数量达到20万,只少不多。”陶德顿了顿,说道:“那个俘虏是奴隶出身,地位不高,但我们分析情报后认为,贝尔蒂娜可能在亚述城市的祭台金子塔内。”
“亚述社会由巫医、武士、奴隶构成,亚述巫医现在分为自然灵巫医、动物灵巫医和最主流的祖灵巫医,他们的施法能力各不相同,俘虏并不了解巫医的超凡手段,但他本人是动物灵巫医培养的兽灵勇士……他亲手杀死了一只老虎,亚述巫医将老虎的灵魂灌入他的体能,成为他的伴生灵,帮助他作战,提升他的力量、敏捷,还拥有了老虎的一些本领。”
“兽灵勇士的种类很多,能力和各自的伴生灵相关,最常见的是熊灵、虎灵、鹰灵和蛇灵。不过,亚述定居点基础力量还是亚述武士和亚述奴兵。亚述人区分武士和奴隶兵最普通的方法就是看他们身上的鳞片,鳞片多的人一般都属于血脉纯净的亚述武士,鳞片少的是由几代奴隶逐渐转变的亚述武士,没有鳞片的人是力量最弱,地位最低的奴隶。”
纳尔森接口说道:“上次,伊莫森阁下的异化兽咬死的亚述人大多是无鳞或少鳞的奴兵,他们的战斗力比咱们民兵强,但不如雇佣士兵。有鳞的亚述人更强壮,更机敏,他们还可以用体内的毒素临时爆发力量,我估计有鳞亚述人的战斗力超过了精锐士兵,而且他们还有兽灵勇士、亚述巫医。”他吐了一口气,摇头道:“亚述人崇拜祖灵,亚述战士视死如归,20万亚述后裔对于我们来说太棘手,想解救贝尔蒂娜,硬拼恐怕是不行的。”
夏洛特点点头,轻声问道:“大家有好主意吗?”
伊莫森声音有些尖锐地说道:“给我时间制造异化兽、奴役兽人怪物,我可以逼亚述巫医和我们谈判。”
戴恩牧师摇头说道:“我们缺的就是时间,而且你培育强大的异化兽军团,造成的动静很大,亚述后裔不会坐视你发展势力。”他转而笑道:“那个老野人旁观陶德拷问捕奴队的亚述勇士,变得很兴奋,他主动提出了一个交易,用精魂泉眼的秘密交换我们的帮助,帮他从捕奴队的手里营救他的两个儿子。”
“精魂泉水?那是什么东西?”夏洛特沉吟问道。
纳尔森乐呵呵地说道:“老野人误以为我们也是亚述野人,退化到无鳞的野人。据他说,精魂泉水能帮助亚述野人长出鳞片,治疗伤口,再生肢体,瞎眼复明……喏,老野人看见罗杰斯和红狼残疾了,才用精魂泉水诱惑我们去营救他的儿子。”
罗杰斯站起来,结结巴巴地说道:“精…..精魂泉水能,能让我长出胳膊?”
戴恩瞄了他一眼,淡淡说道:“可惜我手里没有再生药剂,否则我也能让你们恢复健全的身体。”
“老野人自己都一只有条胳膊,他肯定是个骗子,罗杰斯伙计,你可别上他的当。”红狼笑嘻嘻地提醒到。他现在有独特的感知方式,对于治好眼睛并不是很急迫。
戴恩却摇头说道:“他撒谎倒是没有撒谎,精魂泉水是野人部落的一个传说,是否真的存在,还不能确定。而且,精魂泉水对人类也不见得起效,或者反而有害也不好说。”
布兰登眼睛一亮,插口说道:“重点不是‘精魂泉水’,是身份认同。”
戴恩笑着点头说道:“没错,我们可以利用老野人的误会,诱导并组织亚述野人反抗捕奴队,攻击定居点,制造混乱,在趁乱潜入神庙,营救贝尔蒂娜。”
克劳斯思索片刻,也点头说道:“这其实是阳谋手段,哪怕老野人知道我们并非亚述人,他也不会拆穿,因为他,还有那些受欺压的野人部落都需要抗争!”
夏洛特碧绿的眼眸转向纳尔森,轻轻地点了点头。纳尔森沉声说道:“我们组织野人部落同亚述定居点打仗,首先得拿下附近的捕奴队据点,解救里面的野人奴隶。这样的话,我们有可能暴露,亚述巫医肯定会派精锐前来调查。”
伊莫森双眼燃起两团火焰般的红光,拍着胸口说道:“交给我,交给我!我再抓一些地精、豺狼人回来,让肉团和肋排带领它们袭击捕奴队据点,伪装成兽人掠食者。”
夏洛特笑容恬淡地说道:“这可不是伪装,分明就是兽人盗匪的袭击。”
(https://www.xxqianqian.com/2732/2732617/639686907.html)
1秒记住千千小说:www.xxqianqian.com。手机版阅读网址:m.xxqianqian.com