第一百零四章 贿赂
也许是大家过惯了和平的生活,现在的城防军名义上虽然保持着十万人的编制,但实际上在册兵员只有五万人,减少了一半。
当然这也是正常的事,毕竟现在城防军的作战任务极少,甚至说几乎没有,朝廷自然不可能花大价钱养着这么多人,养军队也是需要成本的。
可话又说回来,同样是负责洛京安全的御林军和左右卫兵力都没有减少,前不久,兵部还给左右卫统一更换了武器。
御林军承担着保卫皇城重任,兵力不减倒也可以理解,可左右卫虽然挂着中央禁军的名头,但他们的防区是洛京,说白了作战任务一样没有。可皇帝和兵部对他们倒是择优而待,这一点让很多城防军的士兵都感到奇怪。
不过,方世豪不会觉得有什么,他非常清楚,与其说皇帝看重左右卫,不如说是看重统领左右卫的两个人。
霍云和杨旭都是陛下所依仗的帮手,若是换了别人,左右卫的编制还存不存在都难说。陛下此举是表信任,就是在向那两人说:“喏!朕可是把十五万人完完整整的交到你们手上了!以后要好好工作哦!”
想到这里,方世豪边批阅公文边在微笑,直到有人迈着标准军步走进来,他根本连头都懒得抬,因为他知道,在这里只有自己的副官会这么走路,他一向是正直的死脑筋。
“将军,”城防副将欧阳诚德躬身朝方世豪拱手道:“唐基来了。”他脸上面无表情,熟悉他的人都知道,这是冷漠。
听到这个名字,方世豪脸上笑容却更加浓郁了:“知道了,请他进来吧。”说着,把批改好的公文摞在一起,整了整衣冠,准备待客。
不一会儿,一个士兵引着一个身材精悍却圆头圆脸的黄服男子走了进来,他一进门便瞧见了方世豪,立马满脸堆笑的上前拱手:“哎呀,方大将军,好久不见!将军真是越发的神色奕奕了!”
方世豪也走上前,笑着拱手道:“唐老板客气了,听说唐老板最近又大赚了一笔,真是恭喜恭喜!在下在这里祝唐老板财源广进!”
“好说好说!”唐老板上前几步,暗暗掏出一个红包放在方世豪手里,嘴里轻声道:“以后还请大将军多多帮衬!”
方世豪不动声色的将红包收下,“好说!”
“唐老板,请坐!”方世豪招呼了声,伸手请唐老板坐下,自己也坐了下来,与唐老板隔着一张小桌,然后对着外面喊道:“来啊,上茶!”
他话音落下没多久,就有一名士兵端着一个盘子走了进来,将一个茶壶和两个瓷碗依次放在两人之间的小桌上,再给两人各倒了一杯茶,之后便拿着盘子出去了。
“唐老板,请!”方世豪客气的伸了伸手。
“哦,大将军请!”唐老板也很是客气。然后,两人同时举起杯子喝了口茶。
唐老板名叫唐基,现年四十三岁,大概这些年过得很是舒心,从面部上看根本不像是四十岁的人。他还有一个弟弟叫唐潜,两人相差五岁,不过性格倒是挺相似的,都是出了名的吝啬鬼,但是在“孝敬”这方面倒是表现得挺大方的。
唐氏兄弟经商出身,而且还是十分敏感的军事领域。小到军服、棉被、行军帐篷,大到刀剑、长枪、弓矢箭弩和马匹、粮草等,几乎囊括了所有的军用物资,而原本这些都是属于兵部负责的范围。
但是出于无奈,因为夏朝现在拥有着无比庞大的军队,光光四境前线的都护府总共就有上百万人,若是再加上所有禁军和地方驻军,其数量连兵部自己都不清楚,所以如果这些事情都要朝廷自己来,对国库的负担太大。
所以,与民间商人合作是最好的选择。因为没有人比商人更加清楚,怎样用最低的成本去完成这些事,以免出现有些原料供应商使用投机手段榨取朝廷的钱财,以前就发生过这种事。明明有更低的价格,而出于想多赚钱的心理,原料供应商们通常闭口不言。
当然,如果故意隐瞒不报的罪被查实,后果也是很严重的。轻者罚没家产、充军流放,重者直接斩首,还要株连三族。想赚朝廷的钱,还要摸摸自己的脖子够不够硬。
而与民间商人合作,则可以避免这种问题的发生。因为在这批物资没有正式生产出来之前,商人们是一分钱都拿不到的,所以买原料的钱必须他们自己出,而且必须要带着朝廷的代表从旁见证,当然双方的协议签订也必须在他的见证下进行。
而一旦签署协议,那么商人和原料供应商都已经背负上了法律责任,所以如果想暗地里搞些小动作,那么请手段高明一些,否则钱还没到手,脑袋就先搬家了。
如果说军服、棉被等生活用物资还不是那么重要的话,那么刀剑之类的战争用物资才是朝廷的重中之重。
夏朝境内的铁矿和国内的铁器市场都时时刻刻受到朝廷的严密控制,一些大型铁矿直接是由朝廷派重兵看守,且进度表和月产出量表等重要文件都要上交兵部审核。
夏朝法律明文规定,国内铁器市场一律只准大批量铸造农业用具,只有少数持有资格证的铁匠才能获准打造刀剑,且每一笔交易记录都要在册,当地衙门会定期派人到这些铁匠铺子中查看,若在洛京的便会由兵部直接派员。若发现隐瞒不报,全家都要上断头台,所以几乎所有会打造刀剑的铁匠都兢兢业业,不敢有丝毫怠慢。
正因为朝廷对铁的重视,所以以前从来没有将兵器交给民间商人大规模生产的先例,但是从现任夏皇李弘的曾祖开始,便有了这么个先例。
也不知道他当时是什么想的,据说他当初作出这个决定的时候,几乎半朝的文武大臣都表示反对,而表示支持的少之又少。可他却一个一个的上门,到这些反对他的大臣家里陈述了自己的理由,于是刚开始激烈反对的大臣们一个个开始支持,可直到现在也没有人知道他的理由到底是什么。
但无论那个理由是什么,总之这么多年过去,这个政策却也没有发生大事,于是朝中很多大臣的态度便由反对变成了默许。自然,铁矿依然是由朝廷把持,在这一点上他们就是供应商。
而唐氏兄弟经营的范围则是马匹和粮草,军队作战时,需要大批量的粮草,不止是士兵要吃饭,马也要。而负责给军队运送粮草的队伍就是唐氏兄弟所雇用的民夫。
至于马匹,唐氏兄弟祖上三代具是商家,不止是在国内、在周边各国也有着庞大的人脉关系,所以他们能从各处买来马匹,优者卖给朝廷作战马,次一点的放在自家马行,当货物卖。
这两人都是出了名的吝啬,也是出了名的精明,所以生意越做越大,近来还有意向被服业进军。
原本对这种满是铜臭味的商人,方世豪是嗤之以鼻的,军队的粮草由他们供应,有的战马老了得换也要靠他们,如果连帐篷、衣服和被褥将来都要靠他们,那结果……方世豪只能呵呵两声了。
闲扯了一会儿之后,方世豪决定进入正题,他放下茶杯,问:“不知今日唐老板前来是为了何事?”
“哦,”唐基也放下茶杯,叹了口气,有些为难道:“唉,大将军,此事说来惭愧。都是唐某教子无方,犬子又的确犯下大罪。只是,请将军看在唐某年近半百,膝下就这么一个孽障,老母宠溺,若是出了什么事,怕老母亲承受不住啊!所以,还请将军能救上一救,只要留得性命便可。”
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