第五十九章 兔不足
布甲也是甲,与钜甲一样,是成型的甲胄,穿戴起来要像穿衣裳那样套在身上。布色灰白,因为是布的缘故,甲面不但没有钜甲的光泽,反而在阳光下显得黯淡。
先于王翦等人,王贲抢先将一套布甲抢在手里,拗了拗,又扭了扭,最后干脆抽出自己的钜剑对着手上的布甲又戳又绞。司马无泽见此上前道:“将军试甲,理当如此。”
司马无泽将一套布甲对着王贲举起,道:“请将军双手握剑刺我。”
砍,力大势重,常被未经战阵的庶民视为威力最大的攻击手段。刺,只刺一点,又因为刺要回收剑刃,因此显得更慢,让人觉得威力不足。但凡是从战场下来的人却清楚,如果刺都不能刺入,那砍是不会有任何效果的。同一件皮甲,刺穿皮甲的动能仅有砍破皮甲的动能一半。
司马无泽请王贲双手握剑相刺,就是为了说明布甲的坚韧。王贲也不礼让,刚才那一番戳绞,他感觉到了这种布甲不是皮甲那样的样子货,是皮甲的话早被他戳破了。布甲听上去比皮甲还单薄,可少府这种布甲不知道是如何制成的,居然如此怪异。王贲试甲,王翦还有诸将在一边看着,他们也想知道这布甲到底有多强。
‘嘿’,手持钜剑的王贲低喝一声对准布甲猛刺出一剑。司马无泽见他刺来没有闪避,反而举着布甲迎了上去。没有什么巨响,甚至连声音几乎都没有,剑尖狠狠刺在布甲上,并深入其中。司马无泽迅速转了一个位置,布甲侧对着王翦等人,诸将这才看到,剑尖只是刺入了布甲,但没有刺穿布甲。
自己竟然刺不穿一堆破布!王贲极为气恼,他怒喊一声:“再来!”说罢抽剑退出数步,就要再刺。叶隧知道他要干什么,马上道:“敢问将军,荆人冲矛钜甲破否?”
冲刺与猛冲是不同的。王贲准备冲刺,全身的力量压在剑上,不说少府布甲,就是楚军钜甲也会被戳破,因此叶隧马上相问。王贲一愣没了动作,王翦道:“冲矛破矣?”
“禀大将军,冲矛力大,钜甲亦破。”叶隧道。“布甲之用,乃防荆人之重箭。”
“哦?”王翦哦了一句,再看看身后几位将军,道:“来人!试箭。”
冷兵器作战中,消耗最多最大的就是箭矢,箭矢最值钱的部分是箭镞以及箭羽。以沙水会战为例,楚军七千名弓手,一次齐射就要射出七百公斤钜铁箭镞,二十次齐射就要射掉十四吨优质钜铁;每箭三羽,楚军当然不会像千年后的宋军一样用最低劣的鹅翎,不敢说全用雕翎,最差也是角鹰翎,这些翎羽全靠海舟与朝鲜贸易获得。
虽然每次会战都是楚军控制战争,回收箭羽,可还是有一些箭会被败退的秦军士卒带走。箭镞淬火后非常坚硬,钜铁府回火温度较高,时间也很短,这是为了使箭镞用过一次后即行崩坏,但总有一些箭镞完好无损。
十年前秦国少府就知道,凡是楚军的兵甲,只要使用过后或加热过后效能便会大减。王翦深明此理,他的幕府一直有存储楚军兵甲的习惯。试箭弓手用的是和楚军弓手一样的桑木弓,箭矢也是楚军的雕翎箭,站在七十步外,弓手满弦对准挂在木靶上的布甲射了一箭。
‘驳’的一声,箭矢牢牢钉在布甲上,诸将以为布甲被射穿时,叶隧的随从立即将布甲取了过来,这才发现箭矢只是射在了布甲上,并未穿透。
“请十步而射!”叶隧再道。十步近的不能再近,这个距离即便射穿布甲也没有什么意义,因为穿甲之人已奔到眼前,弓手自身难保。
试箭的弓手走进到十步,满弦再射。布甲除了发出一记沉闷的声响,仍然没有被射穿。王翦问向弓手道:“几石弓?”
“禀大将军,此四石弓也。”弓手看了一下手中的长弓才说话。
“有五石弓否?以五石弓试之。”王翦吩咐,这时他主动拿起插着两支箭羽的布甲端详起来。
表面上看去,灰白色的麻布与庶民身上穿的十二、三升细布没有什么不同,布甲只是将这些普普通通的细布重重叠叠黏在了一起,这才达到了防护的效果。端着布甲的侧面,王翦皱着眉头数了一数,布甲大约用了十五、六层细布。
秦布八尺一衣,布四丈一匹,一匹可做五衣。十五、六层的布甲用布或三匹零八尺。细布一匹两三百钱,哪怕是三百钱一匹,三匹八尺也不过九百六十钱。想到这里王翦吓了一跳。一副七十步外被楚军重箭射破的皮甲要一千三百四十四钱,而一副布料钱不及千钱的布甲竟能挡住四石弓十步距离上的攒射,这、这……
“此甲何人所造?”王翦急问。
“此甲乃少府匠人所造。”叶隧知道王翦要问什么,但他还是顺着王翦的话意相答。
“有此布甲,此前为何不造?!”诸将已经看到了布甲的威力,他们没想此甲的成本,而是责怪少府以前为何不造布甲。“你可知大秦有多少士卒倒在荆人重箭之下?!少府为何……”
质问的人是右将军赵勇,他双目怒视叶隧,仿佛是他射死了无数秦军士卒。
“我自然知晓无数大秦士卒倒在荆人重箭之下,然……”赵勇怒视叶隧,其余将军也盯着叶隧,他们目光让叶隧身上发冷,一时说不出话。
“皮甲乃废朽之物,少府既有布甲,为何仍造皮甲用于军中?”素来少有批评的圉奋也忍不住叹气说话,他想到了麾下战死的那些骑卒。钜甲、铁甲是有限的,如果几个月前他们全部身着布甲,最少能少死几千人。
“列国皆造皮甲,将军为何独怨秦国少府?”叶隧鼓起勇气反驳道。“便是荆人,钜甲之前亦皆是皮甲,此有何怨?”
“大工师毋怒。”王翦叹了口气。“我军死于荆人重箭者不知凡几,少府匠人既能造布甲,此前为何不造?”
“此前?”叶隧摇头苦笑。“此前……”他起了个话头却没有说下去,这时候弓手的五石弓恰好送来。
五石弓弓力两百六十斤。对于身材矮小的楚军来说,能开这种重弓的人不多。秦人身材比楚人高大,开的弓更重。饶是如此,弓手拉弦时脸还是憋的通红,他吸气低喝了一声才把弓弦拉满,放弦时‘嘣’的一声,弓弦声与中靶声几乎重合。
王贲奔前一看,只见箭镞已穿透布甲,但那只是穿透,箭镞最多透出半分。“大将军请看。”
王贲动作快一步,王翦慢一步。从儿子手里接过被穿透的布甲,看到箭镞仅仅穿过半分,老脸笑了起来,道:“大善!荆人箭矢自此无害也。”
他欢笑,赵勇等人看到箭镞只是射穿了布甲,也频频点头。穿透并不等于杀伤,要伤人最少要穿透一寸,要杀死最少要穿透两至三寸。面对荆人的五石强弓、六七两重箭,能达到这种防御效果,楚军箭矢确实对秦军无害了。
但也有不怎么高兴的人,腹心刘池道:“惜不如钜甲。”
“确不如钜甲。”叶隧清楚布甲的防护水平。“然钜甲最少重七十斤,布甲仅二十斤,便也。且布甲还可加厚,厚一寸大约与钜甲相仿。钜甲亦不能抵荆人之冲矛,厚之何益?”
“钜甲虽不能挡荆人冲矛,可身着钜甲,当死者伤,伤者或无伤,岂能言无益?”刘池说话的对象并非叶隧一人,还有王翦以及诸将。包括王翦在内,闻言全是点头。甲胄不仅有防止伤害的作用,还有减轻伤害的作用。“下臣以为,布甲若能厚一寸,便当厚一寸。”
“大将军,末将以为然也。”赵勇赞同道。“战时老卒立于阵前,其甲当厚一寸,新卒立于阵后,其甲防箭即可……”
布甲是好甲,既然好甲,全军士卒都要配备一副。诸将七嘴八舌说完,叶隧才道:“一甲十衣,六十万人便是六百万衣,筹之不能,安能厚之?少府之意,乃造十五万套十衣布甲予大将军,若要加厚至一寸,便只有七万五千套。”
叶隧一说,诸将脸上的喜色消失的无影无踪。王翦咳嗽了一句,不悦道:“我大秦治下,便无六百万件布衣?”
“有,然胶难得也。”大秦治下两千万丁口,每年六百万件新衣自然有,问题是布甲除了布还要胶。布可得,胶难得。
“此甲所用何胶?”王翦追问,这时叶隧又闭口不答。布甲的秘密不在布而在胶,他怎能告诉王翦布甲所用何胶?
“肉食之味也。”王贲拿起布甲在鼻下狠嗅,闻出一股肉腥味。其余诸将跟着他拿起布甲猛嗅,也闻出了肉腥味。圉奋张口想说这是什么又说不出这是什么,倒是羌瘣一语道破,他粗声粗气的道:“为何兔味如此之重?”
叶隧吓了一跳,“请将军噤声。欲造布甲,布足兔不足,故只有十五万套。”
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