第五十八章 不允
塞利努斯的问题让扶苏难以作答。如果从他出生前算起,秦国与楚国的战争已经进行了十二年;如果楚军收复南郡开始算起,那则是第五年,马上进入第六年。
大泽之战以后,楚军越打越少,节节败退。虽然几个月前曾大胜秦国一次,杀秦军十六万人,然而颓势无法挽回。此时两军正对峙在大梁,决战也许在今年,也许在明年。
军情在秦国受到严格管控,哪怕扶苏身为长公子,知道的也多是一些有利的消息。他选择性的透露这些消息,仅仅军队的数量便让两人吓了一跳。
“六十万士兵?!”波米尔卡与塞利努斯不敢置信,除了传闻的印度孔雀帝国有这样规模的军队,其他任何一个帝国都没有这样多士兵。东方或许有,可秦尼只是一个王国啊。
“是的,六十万。”扶苏不免有些骄傲。“楚尼士兵不到十万。”
“那为什么……”波米尔卡与塞利努斯都上过战场,两人问题的一模一样:既然秦尼有六十万士兵,楚尼只有十万士兵,为什么不马上进攻呢?
“因为……”这个问题不是难以回答,扶苏道:“楚尼人有巫器,一种像雷鸣一样的武器。”
“轰……?”塞利努斯学着火炮的声响,“是这种武器?”
楚军攻入咸阳,以及第二次大泽之战时,扶苏听见过炮声,见塞利努斯也知道这种声音他感到惊讶。地中海西面,如此遥远的地方,怎么也会知道这种巫器?难道迦太基也有巫器,楚国是从迦太基国学会了这种武器?
“迦太基也有巫器?”扶苏第三次打量两人。两人一个身着希腊式的基同,一个则是一件亚麻袍,没有蓄一点胡须,很像埃及仆臣的打扮。他有点不太明白为何一个使臣打扮成仆臣,而这个仆臣偏偏又是主使。
“有。”打量中,波米尔卡与塞利努斯对视一眼,轻轻点头。
“楚尼人的巫器原来来自迦太基?”扶苏带着惊讶的口吻说道。他的话让波米尔卡结舌,明明是巴卡家族联合克里特岛上的城邦谋夺了楚尼人的雷霆武器,怎么在秦尼王子嘴里变成了雷霆武器来自迦太基?
塞利努斯闻言则不以为然,他道:“迦太基知道雷霆武器的秘密。”
“你们知道巫器的秘密?!”扶苏不可思议的看着两人。
“只知道一部分,我们并不是工匠……”波米尔卡心虚的道。两人前来东方并不是为了献宝,而是为了了解楚尼人什么时候会返回地中海。
波米尔卡的心虚让扶苏眼里的希望熄灭。埃及人也说知道巫器的秘密,可他们的工匠被匈奴人扣留,埃及使臣帕罗普斯只说出了巫药的成分,但不知道如何配制。使臣说只知道一部分,或许和帕罗普斯一样,也是只知道巫药的成分吧。
一场空欢喜的谒见,最少扶苏是这么认为的。他很快将今天的谒见写成文书送到怀县供父王参阅。楚国再度避迁,大梁渐渐解围,父王恐怕没时间看这种公文吧。扶苏如此着想。
九、十月是东亚季风转向的季节,第二次避迁必须在风向转向前完成。这也就是说,等不到粟熟,楚人又要扬帆出海。当然,楚人为何选择在九月出航秦人是不知道的,只是从各方讯报判断,楚国将在九月中下旬进行第二次迁徙。
自从六月份得到王翦的报告后,赵政才明白六十万秦军未必能消灭楚军。不再是皮甲时代,身着钜甲楚军对秦军而言几乎是刀枪不入。以前可以,那是因为以前秦军有缴获的赵国楚制兵甲,赵军之后又有缴获的齐国楚制兵甲。赵军的楚制兵甲不是一次性装备的,而是逐渐装备的,这就给了秦军用缴获的楚制兵甲对抗赵军楚制兵甲的机会。
渭南之战、襄城之战、象禾关之战,陈城之战,秦军连败数仗,损失的士卒勉强补充,损失的兵甲没办法补充。即便能补充,面对楚军越来越坚硬的钜甲,越来越锋利的夷矛,原来的旧酋矛也很难破甲,原来的旧钜甲也会被夷矛一戳而穿。
技术升级是一个后世才有的概念,但赵政深深察觉到了技术升级的危害。少府的冶铁技术追不上楚国钜铁府的步伐,缴获的武器又全部失去,六十万秦军忽然间陷入于无兵甲可战的地步。好在除了少数几个人,很少人清楚这一点,可这个秘密又能守多久?
六月至今,赵政一直再思考这个问题。在这个问题面前,楚国是否避迁已不再重要,大梁是否解围也不再重要。
“臣见过大王。”怀县正寝,右丞相王绾小着步子走上明堂,身边的仆臣扛着一堆简牍。
“上计如何?”八月上计,赵政在关东而秦地又多在关中,因此今年的上计不得不推迟到九月初。王绾面无笑容,仅仅从这一点就能看出,今年上计不容乐观。
“请大王过目。”王绾没有说话,而是取出一个总册交给赵政。
内史、北地郡、上郡、三川郡、河东郡、汉中郡、蜀郡、南阳郡、上党郡……,一个又一个郡县数字罗列其上,看到秦中郡寥寥无几的收成后,赵政忍不住将简牍砸在木案上,他毫不避讳的大声问道:“你告诉寡人,粟米还能食到何时?!”
“可食到……”王绾也很难回到这个问题,这是上计数字,等到十月收粟,下面的郡县又要找很多借口说什么什么影响了收粟,导致欠收。可赵政的目光钩子一样盯着他不放,他揖了揖,小声道:“以臣之所见,当不过明年五月。”
“五月?!”赵政伸出五根手指。
“亦或四月。”王绾道。“种粟,饿死;不种粟,亦饿死,庶民不种也。蜀郡、汉中、南阳多逃人,彼等不愿为大秦之民。”言于此王绾叹了气,他跪下拜道:“臣再请大王弭兵弗战,今之天下我已三有其二……”
弭兵休战的劝告赵政不是第一次听,王绾的话让赵政极度愤怒。休战是不可能的,秦与楚必要有一个倒下,他狠狠瞪视王绾,良久才一字一字的道:“寡人不允!”
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