第十五章 越王
芝罘海战后,齐国渔人全部迁至楚国琅琊港,以防齐国问罪。他们离开后,新的渔人填充着芝罘港空旷的码头。秦人的到来使芝罘港又回到三年前的繁华,他们舟楫众多,仅战舟就有七百多艘,除此还有数百输运之舟,港内渔舟即便全部泊于芝罘西面的丹水(今夹水),也还有些舟楫不得不泊于港外。
对舟师将军赵婴来说,泊舟不是要紧的事情,招募六万名欋手才是要紧的事情。好在消息传出后,募者云集。舟师第一日就召了近万人,第二日少一些,也有五千余人,第三日只有数百,第四日多一些,但也不多,只有两千余人,第五日人才增多,这应该消息传出后,百里外的齐人连夜赶来。
前来猎头的驺无诸原本准备夜里潜入港内,划到海岸二十里外,看到港内港外人山人海吓了一跳。不愿就此放弃的他带着死士游到岸上,才知这是秦军在招募欋手。这些齐人应征而来,也没有符传,入营只要说自己不惧风浪、颇善奇技,就可以成为欋手。
越式腰刀别在驺无诸与其余死士的腰上,随便哪个角落都是一堆一堆的人头。砍下人头带走,夜里来,天明前离开,最少能有十几级、几十级。
余人就是这样想的,他们正欲抽刀,驺无诸指向芝罘港灯火最亮之处,用越语说道:“与其杀这些士卒,就不如杀赵婴。杀赵婴,必为王。”
杀再多士卒,也不如杀一名将军,这是很浅显的道理。在越地,收集书画一样,只有名人的头骨会挂出来炫耀,以表示主人的勇武。普通人的头骨一般丢在角落,任由鼠蚁啃食。驺无诸此言一出,几名死士不免兴奋,但兴奋后又苦恼起来,从港外看向灯火通明的港内,到处都有手持燎火的甲士,与应征欋手的齐人一起入港,必然不能会逞。
“岛。”驺无诸念出一个字,然后大步回走,没入来时的黑暗之海。
芝罘港是连陆岛,好似地上长出的蘑菇,港口在菌伞的西面。最上方横在海中的菌伞、连通陆地的竖立菌柄,以及大陆海岸,三方夹出来这个宽约十四、五里的海港。沿着海岸进入海港戒备森严,可如果从海上登岸,越过横在海中的菌伞,那就能神不知鬼不觉了。
菌伞很长,超过二十里,但不厚,中心靠菌柄的最厚的地方也不过五里。驺无诸有把握在天亮前潜入赵婴大幕,悄无声息的砍下他的头颅,而后返回菌伞跃入大海。他相信自己带着赵婴的头颅回到琅琊,成将成为新的越王。
一百零七年前无疆战死,越人再无自己的王;一百零七年后,如果自己成为越王,还有什么事情能比这件事更具荣耀?驺无诸不愚,他并不在乎诸越之地是否为自己之地,也不在乎诸越之民是否为自己之民,他在乎的是伟大的、足以让全天下人侧目的荣耀。
“芈良人出海,大王言语甚急,问我何日能至拔下朱方。”舟师将军赵婴不知道有人惦记自己的脑袋,舟师指挥权归于国尉府没有让他轻松,反而让他紧张。归于国尉府,这不就是归于大王吗。大王不问还好,大王一问事情就大了。
“欋手三日后即可征满,然彼等虽不惧风浪,却不知能否划舟于海。”杨端和说出自己忧虑,本来招募欋手后还要训练欋手,听闻芈良人出海,大王变得异常焦急,连连催问下恐怕没有机会训练欋手了。一舟欋手百七十人,杨端和担心齐人划不好桨。
“此距朱方两千五百余里,无有十日不能至也。”吴申说道。“且过朝儛(成山)后还有琅琊,越人、楚人舟师云集于琅琊,必要一战方能拔下琅琊。琅琊在手,上陆可击穆棱之后,由海可至长江之口。极西舟师虽好,然有一弊。”
“何弊?”赵婴神色一变,其余人也都看着吴申。
“载粮秣甚少也。”吴申原本没有接触过多桨战舟,他只熟悉单桨战舟。这几日登上战舟随赵婴一起出海,才发现一些问题。这也是城邦众多的东地中海短距离作战决定的,希腊各城邦没必要将战舰造的过大,自然不能装多少粮秣清水。“舟上仅存三日之粮、三日之水,琅琊距朱方仍有一千四百里,非五日不可至,至后必要与战,不然粮尽。”
“这有何难?”杨端和不以为然。“荆人大翼战舟亦如此,故而荆人有输运之舟,专运粮秣辎重。我军亦可如此,以输运之舟运粮秣清水……”
“若我是楚军舟师之将,我必将先攻秦军输运之舟。”吴申含笑将杨端和驳了回去。
“这……”海战与江河之战不同,海战一定要携带清水。万一敌军一直追击不舍,岸上有清水也不能登岸饮用,士卒只能忍渴作战。
“那当如何?”赵婴问道。“海战之舟与水战之舟不同,可即便此时告于少府,亦不及也。”
“我以为……”吴申曾任楚国大司马,不仅对越地熟悉,对楚国也很熟悉。他站起身,指着一旁挂着的地图道:“将军拔朱方之前,先攻下此处,当可出其不意。”
“淮阴?”赵婴看着吴申指着的地方道。
“然也。”吴申接着道:“淮阴乃泗水、淮水与邗沟交汇之处,拔下此地,将军北可至下邳,西可进寿郢,南可侵广陵、朱方。楚人从淮水避迁不可,从长江避迁也不可。”
“可……”拔下淮阴当然好,但淮阴真那么好拔吗?田朴、杨端和都要说话,赵婴咳嗽一声,将两人都打断。他道:“荆人已于淮口设巫器之垒守之,战舟如何入淮水?既入淮水,淮阴非小城,乃大城也。荆人海舟冬日可溯淮水而至郢都……”
海舟从长江溯水上至鸠兹,再从郢芦运河至寿郢,前一段可以借助风力,后一段就只能靠战舟拖曳了。若海舟由淮水而入,可以直接抵达寿郢。正因如此,淮阴虽不是港口,却类似港口。舟师欋手很多,但甲士很少,拔下下淮阴几无可能。
“将军可知,淮水入海并非一口?”吴申既然有这样的建议,就有稳操胜券的把握。
“啊?”赵婴喊了一声,兴奋中直直盯着吴申,指着他道:“果然?!”
“然也。”杨端和与田朴也兴奋,仅有的倦意一扫而空。“淮水有数口入海,不过水道甚窄,非土人而不知。楚人只筑垒于大口,却不筑垒于小口。我军可于小口入而避其垒,直至淮阴城下。然则……”
“然则如何?”赵婴急问。他现在就想率战舟从小口直趋淮阴。
“舟师甲士甚少。”吴申道。“东楚之地,民素剽轻,我军战舟七百余,甲士仅两万,少矣。”
“荆人甲士皆在大梁与穆陵,若我军可出其不意,天亮时直入淮阴城下,夺门而入,何愁淮阴不拔?”赵婴有些不以为然。实际只有自己人才知道舟师甲士不多,外人都误以为秦军舟师一如楚军舟师,欋手也是甲士。赵婴甚至相信,只要欋手在淮阴城下一站,守城的老弱楚卒和淮阴的庶民就会浑身发抖。
“将军误也,淮阴乃昔日淮夷之地……”吴申是吴人,非常清楚淮夷的习性,他正要向赵婴细说淮夷万不可轻视时,堂外阶下忽然传来厉喝:“何人?!”
诸将彻夜未眠,一直在商议攻伐之事。阶下的厉喝让人惊讶,赵婴闻声也要发问时,刚才厉喝转为惨叫,短兵悲喊道:“刺客……”
“有刺客?!”诸人大惊,行刺大王大家知道,可谁会派刺客行刺敌军幕府?赵婴连忙去抓兰琦上的宝剑。冲至阶上的几个刺客格杀堂外短兵的同时,其中一个直接从阶上跃身进来。他稳稳落在明堂地板上,发出‘砰’的一声大响。落地的刺客扫视堂上四人,发出怪异话语:“赵婴?”
刺客身高不高,魋髻纹面,无履跣足。别人不认得这身打扮,吴申又怎么会不认得,刺客说话时,惊吓中的他忍不住喊道:“越人!”
此时诸人都没有坐在座席上,赵婴抓着一把剑,吴申无剑,杨端和和田朴也无剑,但两人一人举案,一人举兰琦。身位靠后的吴申一说话,立即让纵身进来的驺无诸以为他就是赵婴。
“杀!”驺无诸低喝中人已前冲,他一脚踢开杨端和砸来的木案,又低身避开高举兰琦的田朴,赵婴刺来的那一剑眼看避无可避,他硬是一拧腰,倒翻半个跟头险险闪了过去。
越人死士的能耐吴申岂会不知?这群野兽一样出没于山岭水泽的人万不能让他们近身。驺无诸还没有冲前,回过神来的他立即拔足往后面的大室疾跑,可惜他还是没跑过驺无诸的腰刀,杀完短兵的其他越人冲入大堂时,驺无诸像一阵风从他身后掠过,轻轻砍下了他的头颅。
“我是王、我是王!哈哈哈哈……”吴申的头颅滴着血,驺无诸哈哈大笑,几欲欢歌。
“愚!”房梁上传来驺朱安的骂声,话音未落他便与几名死士跳下,冲向要逃至堂外的赵婴。
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