第一百章 三舍
秦王政二十年的第一场雪足足下了四天,雪停后方城内外变成了另一个世界。枯黄的大地、雄伟的关城、因战争残破的村庄、草木萧索的伏牛山桐柏山余脉……,凡是此前能看到的一切,都被厚厚的落雪覆盖了,放眼望去一望无际的雪白。
冬日下雪再正常不过,但是下雪影响军队的行军。在宛城集结的三十四万楚赵大军前往东北哑口北端的卷城,不到两百里的路程走了足足七天,每天才走三十里。
方城一如长城,卷城是出方城的关口,卷城前方二十五里是叶邑(今叶县旧县)。所谓叶公好龙中的叶公,就是叶县县尹公子高,按照楚人的习惯,县尹皆称为公。叶公不但‘好龙’,白公胜叛乱,也是叶公率军平定。
叶邑前出方城防御体系之外,是楚国深入中原腹地的触角,这坐城邑临澧水而建,水对岸便是李信的军营。距离如此之近,站在方城高耸的阙楼上,用陆离镜能清楚的看到澧水北岸密密麻麻的秦军军幕。秦军的幕帐熊荆看的多,最震撼的一次是在白鹿塬,然而现在再看秦军军幕,他莫名的会想起筑在树杈、石角的蚂蚁窝。
“我军前军已出卷城,李信闻讯逃也。”北风吹的斗于雉白须飘散,陆离镜放下后,他有些担忧的说道。“诸水未封,逐之甚难。”
“逃?”熊荆也放下了陆离镜,秦军帐幕是黑色,雪是白色,澧水在阳光下波光粼粼,不用陆离镜,他也能看到澧水北岸的连绵不绝的秦营。“不如寡人亲问之。”
熊荆是大胆的,他已觉得人该死的时候活不了,不该死的时候死不了,这便是天命。他说完话就转身下了阙楼,上马往二十里外的澧水驰去,近卫骑士跟着他,还立在阙楼上的斗于雉、东野固、司马尚等人看着他的三头凤旗逆着北风远去。
“成夔!”东野固对熊荆火急火燎的性子无奈,倒是斗于雉喊了一句。
“小子在。”成夔笑看着熊荆前去,见家主呼喊,立即跑了过来。
“速速护卫大王!”斗于雉沉声叮嘱。成夔想走的时候,他收缩着眸子,又加了一句:“若见李信,可射杀之。”
“此不妥。”右将军司马尚没出声,东野固这个最想击垮秦军的人说了一句。
“有何不妥?”斗于雉不屑。“李信一死,秦军必覆。秦军若覆,秦国必亡。胡不杀?”
若敖氏善射,最重要的是射得远,两军对阵举弓射杀敌帅,会战结果基本上就定了。若不是当年庄王知道若敖氏的对阵习惯,对阵时已有所提防,此前又张榜网罗了养由基这样的神射手,鹿死谁手还不一定。
以前是以前,现在是现在。上次没有射杀秦王已经很让人遗憾,这次射杀助纣为虐的秦将李信,斗于雉不希望他失手。
“敬诺。”成夔抬头看了斗于雉一眼,微微点头。下来阙楼骑在马上时,背上的那张十二石大弓已经拴上了弓弦。
“真若能射杀李信……”看着成夔奔去,司马尚不免有些憧憬。李信一死,秦军群龙无首,哪怕大军还没有全部出方城,也能杀得秦军丢盔弃甲。
“唯皇天太一庇佑。”斗于雉没答话,而是祈祷上天,他身后几个楚将跟着祈祷。
*
“报——!荆王来矣!荆王来矣……”已经不要什么斥骑了,凤旗还未飘至叶邑,隔着十里右将军冯劫的人便飞快奔入幕府报讯。听闻荆王来矣,李信神色也是一怔,急问道:“荆人几何?何时攻我?”
“荆、荆……”报讯的人只是看到了那面凤旗,并没有看到荆王身边有多少人。这时候帐外传来斥骑的喊声,一个斥骑之将大声禀告道:“禀大将军,荆王来矣。”
“士卒几何?”李信责怪的看了冯劫一样,目光转向报告的斥骑。
“数十骑。”斥候的重要性不言而喻,他们自然不会像外行那样孟浪。
“仅数十骑?”李信喉结耸动了一下。虽然此战他早就做好了直面荆王大军的准备,听到荆王来矣,心中仍不免有些紧张。
“确矣。仅数十骑。”骑将道。“应是来巡查澧水。”
地形常常决定会战的胜负,荆王率数十骑前来巡查澧水并不能意外。李信还在思索自己的阵势是否存在破绽时,旁边冯劫一拳击在掌上,喊道:“惜我无巨弩!”
澧水并不宽,河道宽不过两百多步,在冬季,河道水流宽度只有五六十步。荆王巡查澧水只会在河道之上,不可能在河道中。冯劫此时遗憾军中没有巨弩,如果有巨弩,就可以在远离河道的地方射杀荆王。他这么一说,赵完、安契、赵亥,乃至李信,心里都生出几分遗憾。
“楚…此,秦…将军李……,隔水……”诸人遗憾的时候,外面传来了喊声。军幕距河道一里许,加上是北风,喊声完全听不清楚。好在喊话听不清,书信是看得清的。须臾之后,斥候将澧水对岸射来的书信奉上。
字就写上一张草草撕下的楚纸上,上面只有十二个楚字:“楚王在此,秦将李信,隔水一见。”
“万不可去!”副将安契是李信的心腹,他看完这十二个字便连连摇头。“我闻荆人有开十二石弓者,大将军若前去相会,荆人必射杀之。”
“不去,我军势弱也。”赵完道。他是赵善之子,很明白战前敌我激励士气的方式。“大将军不去,臣下……”
赵完是想请命代李信前往与荆王相会,然而身后一声咳嗽,他的舍人拉了他一把。会面的是荆王,不管谈的是什么,稍有不慎便可能成为国贼,这种事情怎么能去?
赵完被舍人一咳一拉,不免产生些忌讳。冯劫眼睛一转,道:“不如……由护军大夫……”
“我不去。”烫手的山芋谁也不想接,护军大夫也不是完全被大王信任的。
“荆王约本将军一见,有何不敢?”李信有些愠怒。荆王约的是他,去了可能是国贼,不去恐怕又是胆怯辱国,为天下笑。“备车。”
大将军出帐,不仅仅是备车那么简单,五千短兵要赶在李信之前在澧水旁列阵。李信一出营帐就看到了那面顺风飘扬的三头凤旗,也看到了三头凤旗下驻马等待的荆王。荆王就在澧水北岸,与他这边人山人海不同,荆王除了执旗的那名骑卒、身后戎车上的左右二史,身侧再无他人。
看看荆王,再看看自己,终究气盛的李信一声令下,戎车不等自己的短兵便疾驶向澧水河畔,副将安契想拦都拦不及。里许的距离片刻便至,戎车还未停下,两人的目光便已经触碰在一起,一直到李信免胄下车。
“李信见过大王。惜甲胄在身,不能全礼。”李信态度不亢不卑,心中想着若是对方约战自己该如何相答。
“哼!你竟还知礼?”熊荆一开口就是怒斥。“去岁你率军入方城,方城之内老幼无遗,杀老叟千八百三十,杀未傅籍之幼万三千五百。秦人斩首为功,肆杀老叟妇幼何功?此乃你之军命,还是赵政王命?”
约自己相见原来是为训斥自己,李信忽然觉得自己蠢到家了。可即便觉得自己蠢,他也已经来了。他倒不善推诿善变,而是硬起脖子直接问道:“李信军命如何,大王王命又如何?”
“若是你之军命,当遗你三族!”熊荆马鞭怒指。“若是秦王之命,他日必报与秦国!此何人之命?!”
熊荆发怒,胯下的龙马也不时扬蹄,他直视李信,如果目光能杀人,李信已经千疮百孔了。
“李信无以相告。”李信不得不回避这个问题。
“你无以相告,那便是赵政之命。”熊荆马鞭一甩,瞬间明白这是赵政对知彼司那次反间计的血腥报复。“你既已扣楚关,那便放手一搏,决一死战。或寡人让出叶邑,你率军而进,或你大营后撤,寡人率军而进……”
“大王在此,李信岂敢率军而进?李信今日便后退三舍,以待大王,请大王必至不惧。告退。”说道约战李信终于恢复了些从容,说罢不等熊荆回应,便让御手打马回转。
李信立于北面,顺风说话传的很远。熊荆身后四十余步外的成夔不想错过机会,他两腿一夹马腹,人马立即冲前。澧水对岸的李信、澧水这边的熊荆都吃了一惊,也看到了他手里抓着的那副搭上箭的长弓。
李信来不及训斥荆王使诈,全身汗毛突然竖了起来,脑子里想如何闪避。熊荆眼中掠过一抹讶色,随即条件反射式的喝道:“止!止!!”
族长的命令、大王的命令,策马前奔,欲落马射杀李信的成夔最终听了熊荆的命令。他一跃下马,搭在长弓上的箭也收了,只是眼睛看着李信的戎车越行越远,直到太快发生侧翻。
熊荆没看身后,只看成夔。“何必此时杀他,我军便追三舍,阵中杀他也不晚。”
“臣只忧……”成夔目光转了过来,表情很惋惜。
“那你射秦王那箭又如何?”熊荆问完最后道:“一切尽在大司命。”
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