第三十三章 买卖
芈玹与赢南到正寝总章时,才发现太后赵妃也刚刚赶到,总章里除了熊荆,还有哪位奸猾的胡商。她和赢南像向赵妃、熊荆行礼前,熊荆便道:“母后,孩儿再度将胡商召来,其所携宝物,但有喜欢,尽管留下。”
赵妃来正寝之前就听说儿子在视朝时大发雷霆,怒斥群臣非议王廷之事,来的路上就想到胡商之物可能会要被儿子买回来。果然,一入正寝胡商便笑眯眯在一边侯着。随着儿子的话,胡商指挥着仆臣打开一排排箱子,总章瞬时变得珠光宝气。
“大王罪万民而爱一人,此误也。”赵妃没有半分高兴,她怕儿子被百姓憎恨。
“孩儿爱母后,何错之有?”熊荆道。“母后切莫被彼等所骗,以为孩儿如此便不仁义、便会失国。昔日中山之国亦行仁义,然终为赵国所灭。”
中山国行仁义的时候,赵武灵王正在胡服骑射,当然国家存亡并不仅仅取决于内政,很多时候外交因素重于内政因素,但这些已经不是赵妃能计较的了。赵国灭中山国的例子让她猛然一愣,觉得儿子说的并非没有道理。
“母后?”熊荆巴望地看着母亲。
“姑母,大王纯孝,焉能让大王失望?”赢南在一般劝说道,她的声音带着些沙哑。
“母后,大王正朝之言,言之成理。王廷之金,无一两来自国中,大府之钱,无一钱民脂民膏,此皆海舟得之于国外。朝臣非议王廷,确是不该。”芈玹也劝道。
“母后,”三人相求,赵妃终于意动,“若有合适之物……”
“我知何物合适。”那一日赢南闹着要卖胡商之物,赵妃也顺便挑了几件,那几件东西就在敞露的箱子里,赢南当即取了回去。
“太多太多,一二件足以。”赵妃连连摆手,她象征性的只拿了一瓶苏合香和一副最最简单的金质首饰,其余的都让侍女退了回去。
“母后。”熊荆知道赵妃的顾虑,故而道:“今日之事,必无人外传。”
“即便无人外传,亦过奢靡。”赵妃道。“母后老矣,让赢南芈玹多选吧。”
赵妃不敢多选,芈玹和赢南也不敢多选,最后靠着胡耽娑支的指引,熊荆从一堆箱子中挑出了她们之前最喜欢的东西。挑选结束,胡耽娑支暂退,熊荆还有事要询问于他,总章里只剩下赵妃、熊荆、芈玹、赢南数人。
“大王所选之物太多,奢也。”虽然没有上次买的多,可这次留下的东西也有十几件。赵妃又担心路门外的那面路鼓被人敲破。
“胡商本要空手而返,今日所售之物皆半价也。”熊荆笑道。“且胡商之物,皆来自西洲,譬如鸭子,埃及人以为鸭子可游于黄泉,故而爱之。”
胭脂盒做成鸭子的形状,开始大家还以为是好看,没想到居然有这样的寓意。赢南看熊荆的目光又是不同了,她费力的想找出话题,奈何她太过紧张又所知有限,什么也没想出来。反倒是芈玹问道:“敢问大王,埃及在何处?”
“埃及在塞琉古之西,地中之海之南。彼处两千多年前便有王朝。”熊荆答道。“其王薨后,以香料香油置其体,可数千年不腐,故多香料。”
本来熊荆想说的是胭脂,胭脂香料多数来自埃及,却不止怎么扯到了木乃伊。赢南拿着胭脂的手一抖,陆离瓶当即摔碎,整个总章都是芳香。赢南慌忙请罪。“臣妾……”
“无事。”熊荆并不在意一瓶胭脂,甚至没有多看她一眼。“母后毋须忧心国政,亦毋须忧心赵国。红牼所率舰队昨日已拔下芝罘,港内千余艘渔舟足以将邯郸之人撤走。”
儿子的王位以外,母国存亡是赵妃最挂念的心事。赵国将亡,项燕救之不成,现在的办法是将邯郸城内的赵人全部运出邯郸,以希他日再行复国。
“那齐国,齐人如何?”儿子说的是拔下,赵妃听的很清楚。上次儿子已经说了将如何救援赵国。发兵已经来不及,只能派遣舟楫运人,赵妃没想到救赵的代价是与齐人交战。
“齐人无信,欲使邯郸再坚守三年,然邯郸无粮,必要在入冬之前撤离,此事正朝已朝决。”熊荆并不忧心齐国,他已经放弃了齐国。
“那大王与齐国公主之婚事……”赵妃想起了与齐国的联姻。
“既与齐国废盟,亦当退齐女之聘。”熊荆话出口时,余光看向了芈玹。与齐国退聘,那芈玹就是楚国唯一的王后,他喜欢这种结果。
“此事……”赵妃不喜欢齐女,赵人素来也多鄙薄齐人,然而赵妃还是觉得有些不妥。“大王如此,天下多非议也。”
“齐人数劝而不愿遣舟楫救赵,前次又诈败于秦人,害死项伯,朝中皆恶之。”熊荆如实相告道。“既然两国相恶,又何必联姻?”
赵妃只是感觉不妥,楚齐两国联姻九年之久,之前还波折了一次,后面又续聘,没想到最终还是没成。她不再说话,安坐一会便带着赢南回宫,总章里剩下熊荆、芈玹两人。
“大王万不能为玹儿与齐国交恶。”听闻楚齐两国不再联姻,芈玹是诸人中最不安的那个。
“齐国已无药可救。”熊荆摇头道。“与齐交恶对楚国有利。”
“真如此?”楚齐赵魏,四国相盟,没想到最后楚国还是一国。
“大司马府以为如此,朝臣也以为如此。”熊荆说话的时候把芈玹揽在怀里。在她耳边道:“如此,不佞只立你一人为后。”
“大王甚爱臣妾,臣妾无以为报。”芈玹的头低了下去。半年多来,她的皮肤还是不习惯熊荆的皮肤,每每厮磨,背脊上就会起一些细小的疙瘩,同时热流涌于全身,整个人变得僵硬。正当她又害怕又期待时,男人只是吻了吻便放开了她。
“那胡人还在侯着。”熊荆不舍的放开了芈玹,胡耽娑支并不代表首饰香料,而是代表硫磺和火药。他这次返国,楚国也将派出商团随行,以获得更多的硫磺。
“恩。”芈玹少有的主动献上香吻,吻罢道,“臣妾回宫静候大王。”
芈玹走后,她的香气还在总章飘荡,这时候胡耽娑支进来了,熊荆看着他笑问:“买卖如何?净赚多否?”
“一切皆大王所赐,岂能言赚。”熊荆是不好骗的,胡耽娑支知道,而且他的买卖还真是熊荆赐予的——索格底亚那不生产胭脂和香料,即便生产金银首饰,也没有波斯原产的精美。只要楚国有意,完全可以从塞琉古、叙利亚、埃及购入这些东西。他还不知道,伍布莱港的楚国海舟已被塞琉古扣留。
“不佞想要更多的硫磺。”没有掩饰,熊荆很直接说出自己的要求。
“大王所言多者,当是几何?”胡耽娑支感觉到了楚国对硫磺的重视。
“五十万斤,大约两千驮。”熊荆说出了一个数字,这大约是一百二十吨硫磺,等于一千两百吨火药。有这些火药,应该能支撑到海上找到硫磺。
“不知大王欲出何价?”两千驮是一个巨大的数字,胡耽娑支神色开始凝重。
“五百万德拉克马。”熊荆说出一个价钱,然而这个价钱并未让胡耽娑支动容。
五十万斤硫磺极其沉重,而五百万德拉克马是八万七千斤银,东亚金银比一比四,这相当于两万一千金,可在西方,这只相当于七千金,仅仅是今天售卖首饰、香料之所得。但首饰香料十几匹马就能驮来,五十万斤硫磺最少需要两千匹马驮运,耗费不可相提并论。
“过廉也。大王何不从塞琉古购入硫磺,海运又便捷。”胡耽娑支变着方法议价。
“既然其价过廉,你要价几何?”熊荆没有回答胡耽娑支的问题,因为越回答就越会涨价,不如趁他还不明情况定死一个价格。
“小人以为……”胡耽娑支眼睛开始眨巴,他心中有许多疑惑,可这些疑惑一时间得不到解答。既然没办法给出一个暴利价格,那他便只能给一个绝对不亏本的价格。“大王若可出三千万德拉克马,小人愿帮大王将五十万斤硫磺运来。”
“三千万德拉克马……”熊荆震惊,他身后站着的石尪也震惊。两人能接受的价格是不超过一千五百万德拉克马,基本就是一斤硫磺换半斤银,现在胡耽娑支的要价是一斤硫磺换一斤银。大府内的银币可能会不够,只能用从咸阳少府缴获的那些黄金。
“可!”正当胡耽娑支以为买卖要谈不成的时,熊荆说可。“以阿胡拉·马兹达的名义起誓?”
“自然以阿胡拉·马兹达的名义起誓。”胡耽娑支很认真。他敢欺瞒任何人,却不敢欺瞒自己的神,伟大的阿胡拉·马兹达。
“再有,”熊荆交代道:“你今日便动身乘海舟至燕地,不佞将派人携金银与你一起前往索格底亚那;云中、九原两郡已被秦人所占,往返都要绕开阴山,以免再被秦人所截。”
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