第七十八章 金乌
王宫里真的乱了。听闻熊悍窃了令符私贩放罪将,李妃当场晕了过去,更让惊讶的是大王竟然已经派人入秦去接芈玹。闻言的屈开、庄去疾、长姜皆是吃惊,郢师、环卫、宫甲全在郢都,大王派人入秦派的又是何人?
惊讶归惊讶,当务之急是速速找到熊悍、妫景等人。一时间郢都飞讯频发,往魏国大梁去的、往淮水上游城阳去的,甚至往穆陵关去的,这些方向的城邑都接到严令:找到并阻截悍王子、妫景等人。可惜,飞讯发出去数个时辰,三个方向皆回报:未见悍王子、妫景等人。
十八名骑将,加上一个熊悍,即便他们骑的是尼萨马,十个时辰也跑不出两百里。三条路都没见人,他们难道是昼伏夜行?
“传令,严查夜间行舟之人。”熊荆想到了大翼战舟,“尤以颖水一线为重。”
“禀大王,昨夜三足金乌号驶离芍陂,”一个知己司的侯人向屈开禀告后,屈开终于明白了项超求见悍王子的目的。“此舟上月下水,为李妃所有。”
“三足金乌……”熊荆脑子里一记轰响。妫景这是要去赵国啊!去赵国,然后出塞,从焉氏塞入秦,这是哪个王八蛋给他们制定的行军计划?!
“告知运河沿线与大江沿线,出动战舟截住三足金乌号!”熊荆命令。从芍陂到长江大约有四百多里,虽然楚国各航道夜间也能行船,可帆船终究是帆船,一夜功夫不可能行驶那么远。
阻截三足金乌号的王命从郢都快速的发向郢芦运河以及长江沿线,就在沿途飞讯站一个接一个传递着到命令时,全帆装的三足金乌号已经行驶在濡须水。桅杆入云,风帆全张,沿途舟楫看到海舟驶来慌忙避让,水手们呜呼间看见舟楫上的年轻女子还会抛下去几个橘子。
水手欢畅,作为乘客的熊悍和妫景、项超等人就难堪了。芍陂、巢湖还好些,百余里的运河、还有这段濡须水,舟楫剧烈的摇晃让他们人人呕吐。这当然要怪操舟的舰长红牟,在芍陂和巢湖,他竟然让水手挂出了翼帆,然后整艘船以十二节的速度破浪疾行,在运河河道和濡须水水道,他也是全帆装航行,三足金乌号的速度不低于八节。
“报——!”濡须水入江处,飞讯终于赶在了三足金乌号前头。“大王有命,昨夜飞剪海舟三足金乌号驶离芍陂,若见三足金乌号飞剪海舟,当以战舟将其拦截。”
“三足金乌号?”驻守于此的官吏宁正在喝茶,他闻讯失笑。“芍陂距此三、四百里,三足金乌除非会飞,断不可至此。退下吧。”
宁的笑容还未落下,一道阴影便快速的掠过他所在的官衙。看到门口斜射进来的阳光瞬间不见又瞬间出现,他并未太过在意,这或许是天上的云吧。然而等他抬头再望时,全帆装的三足金乌号正从门前的濡须水高速驶过,在河道西岸留下一道浅浅的暗影。
‘当’,手里的茶盏掉落于地,看着眼去的飞剪海舟,出动战舟阻截已经不及,愣了半响,宁才命令道:“速报于郢都,三足金乌号刚刚驶过本邑,已入、已入……”濡须水的尽头就是浩浩荡荡的长江,宁凝噎了两下,终于道:“已入大江也。”
“风向北偏东十七度,逆风。准备左转舵,航向北偏东十五度。”入江在即,红牟再一次下达舵令让舵手准备转舵,在此之前,水手们已经解开干舷上的脚索与角索,开始转帆。
“让你的人!上来转帆!”这一段长江是朝北而流的,三足金乌号不再是顺风而是逆风。三根桅杆上的风帆都要调整,昨夜仓促登舟,红牟没有这么多人。
“转帆?”妫景脸上泛出病态的青色。他很努力的克制住呕吐的欲望,然而仅仅说了两个字,他就‘呕、呕……’的呕吐起来。
“转帆!转帆!”红牟看着妫景的样子连连摇头,他只能自己跑到下甲板,对着那些萎靡的骑士道:“转帆之人不够,速速上来转帆。”项超等人对他的命令几乎是麻木的,好在他最后说了一句:“为大王!”
昨天‘为大王’三字让红牟入了伙,驾驶着三足金乌号驶离芍陂,现在他反用这三个字激励这些打算入秦迎人的骑士。
“为大王!”有人忍住不适喊了起来,可脚步跌跌撞撞,眼看就要摔倒,后面的项梁赶紧扶了他一把。
“为大王!”舟舱里的骑士应声喊道,即便呕吐,他们也很快上到主甲板。
“拉!拉——!!”甲板上水手已经在拉动转帆索,红牟也在其中。此时距离出口只有两百米,长江不是大海,如果不能在海舟驶入长江前完成转帆,整艘海舟就会在北风的吹拂下撞向长江右岸。即便不会舟毁人亡,三足金乌号舟也会搁浅在浅滩上。
除此,转舵与转帆必须协调一致,风帆的转动也要协调一致:前后桅杆左转时,主桅杆要右转,如此风帆受力方能平衡。任何地方出错海舟都会撞向水道旁侧,造成搁浅。
“拉!”随着转帆索的动作,正向对北风的帆布发出‘砰砰砰’的大响,桅杆也透出一阵‘咯咯’之音。红牟这时候跑回艉楼甲板,以命令甲板上的水手。
“拉!!”他的命令喊的更厉,北风更猛,矮几上的一份大楚新闻突然被风吹起,飞出舟舷后在空中转了两圈,随即又一阵风来,将它吹的更高更远。
“拉——”心里预估着到入江口的距离,又估算当下的风速,红牟的命令有些迟疑。现在拖曳着转帆索的水手正回头看着他高举的右手,等待最后的命令。
“海舟入江,速速避让!海舟入江,速速避让……”海舟舟艏桁上,一个水手猴子一般趴在那里疾呼,让那些正要从长江转入濡须水的舟楫避让。北风将他的喊声吹得很远,其实看到三足金乌号高耸入云的风帆,这些舟楫已经避让了,现在听闻喊声,舟人又往岸边靠了靠。
“转——!!”海舟舟艏已经入江,这时候红牟右手一挥,大喊一声转。随着他的命令,舵盘在四人的推动下迅速左转,拖曳转帆索的水手胳膊一紧,奋力转帆。
“加疾也!加疾也!”主帆实在过于沉重,又是顶风转桁,所以慢了一步。动作的不协调让红牟感受到脚下的甲板在扭曲,龙骨咯吱作响,他大喊加疾,自己也冲向主帆,帮助转桁。
“拉!拉!拉!”水手也知道主帆转桁慢了前后帆一步,他们用尽全身力气嘶喊起来,主帆终于一点点转向,在海舟被北风推向长江右岸之前,帆桁终于转了过来。
“啊……”呕吐本就让人全身乏力,现在一番用力,项超几个一头栽倒在甲板上喘息。妫景也在喘息,但经过这样一番竭尽全力的拉扯,他觉得自己原先的不适减轻了许多。
“舟行于海,便是如此这般费力?”妫景看着同样气喘吁吁的红牟。
“舟行于海,若非遇见飓风,不会这般费力。”红牟心头闪现过那次风暴,如此答道。“这艘飞剪比……比前一艘重,却也牢固,大善之舟也。”
和人一样,虽然每艘海舟形制几乎相同,但一艘有一艘的特点。从芍陂航行到这里,红牟已经逐渐摸清了三足金乌号的特点。改进后的飞剪海舟吃水要比以前深一尺半,转舵更重,但很坚实。舟行于海,结实是最基本的。
“我等何日才至湶州?”妫景不懂红牟嘴里大善之舟的含义,他只关心需要多久才能到赵国。
“湶州?”红牟摇头。“不可去湶州,大王知我等驾舟出海,定会告知湶州。”
“那去何处?”逯杲的计划上写着就是湶州。
“去碣石港。”红牟答道。碣石是北方大港,后来秦始皇便曾临碣石刻石,曹操更是作诗:‘东临碣石,以观沧海’。
“碣石港?”妫景对碣石港毫无概念。
“碣石港在湶州东北三百余里。港内多胡人、亦多马匹,出塞也便捷。”红牟细说碣石港的好处,“寻武安伯求助之事……,你以为大王不会告之武安伯,以将我等拦住?”
“这……”就像昨天一样,大王若知自己私自出海,必然震怒,让赵国武安伯拦住自己是一定的。可如果不求助于武安伯,就没有出塞向导,茫茫草原,自己很可能不辨东南西北。
“巫横……”说服红牟加入的时候,妫景曾大致说起过出塞入秦的计划,红牟见妫景犹豫,自然知道他担心什么,于是喊起了巫觋横。
“何事?”巫觋横从艉楼走了出来,昨日一通游说,他也上了三足金乌号。
“草原之上,可辨南北否?”红牟明知故问。
“草原之上,亦可见日月星辰,自然可辩南北。”巫觋横一本正经。
“你有地图,我可导航。五日后到了碣石港,重金找几个胡人出塞便可。”红牟如此道。
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