第八十四章 离秦
从焉氏塞入秦的楚赵骑兵尚未赶到咸阳,西伯利亚的寒风已顺着贺兰山,穿越陕北高原吹至渭水两岸,咸阳一夜大冷。清早,华阳宫内的芈玹正帮着芈棘加厚寝衣。楚式寝衣为了不使肩膀露在外面,上端特别做出一个‘凵’型,‘凵’处刚好切合脖子,使寝衣可以盖住肩膀。
被褥、寝衣悉数更换加厚,已被移到另一张床上的芈棘只在看着,无法说话。看了一会她就转过头,张望陆离窗外的风景。已是秋末,苑囿草地枯黄,上面铺满了金黄的落叶。树枝光秃秃的,秋风中唯见几个赤实果挂在枝头,这让她想念赤实果的味道。
年少时在楚国纪郢,秋末正是赤实果成熟的季节。宫里的竖子被公主、公子们指使着爬上十多丈高的赤实树,将树上的赤实果摘下来,或者干脆用竹子敲打,然后在地上捡。赤实果通红,可惜的是果实如果太熟,势必被鸟儿啄破;如果不破,硬硬的咬起来又觉得很苦涩。宫中的老人说,赤实果如果太硬就要放一放,待软了才好吃。软的时候不但不涩,只要戳破皮,便能将里面的果肉吸出来。
芈棘脑子里全是少时的、充满童真的回忆。直到芈玹在她耳边轻声相告将要用膳,她才回过神来。看到满脸笑容的芈玹,芈棘回到现实世界:她很快就要死了,她最疼爱的侄女只能嫁给秦王而不是她喜欢的楚王……
“政儿给祖太后问安。”寺人宫女们刚刚布置好几案食具,赵政就来问安了。他一来,所有人都揖拜行礼。
“见过大王。”芈玹虽是素拜,却不说‘臣妾’二字,这让赵政每次都直视于她。
“你已是良人,揖见寡人应说臣妾。”想到楚王竟为了芈玹而入秦,赵政心里有一种不悦。
“见过大王。”芈玹再拜,依然不说‘臣妾’二字。
忤逆大王便是死罪,身为大王嫔妃不谦称自己为臣妾则是无礼。赵高就要高喝‘无礼’,赵政速将他拦住,他瞪了芈玹一眼才满脸寒霜拂袖而去。
“唉!”赵政走后,老寺人尚吾长叹了一句,华阳宫的寺人宫女却开始对芈玹敬而远之,不再与她说话。芈玹对此假装未觉,只含笑给芈棘喂饭。
“何日离秦?”华阳宫不知名的角落,侍女采柏正与一个背对着她的寺人说话。
“已得讯息,后日离秦。”寺人的声音除了低沉,毫无特征。
“后日太急,女公子当不舍祖太后而去。”筛子一样的咸阳城,出宫出城并非难事,真正的困难是芈玹愿不愿离芈棘而去。有前一次的经历,采柏感觉即便实情相告,芈玹也不会出城。
“王使将至,不出城亦要出城。”寺人看到远处有人过来,抛下这句话就匆匆去了。
采柏是芈玹身边的侍女。她的善良被知彼司利用,成了芈玹身边的侯谍。芈玹离开咸阳,她自然跟着她离开咸阳。然而后日真的很急,尤其是祖太后尚未薨落。第二天掌灯时分,趁着寺人宫女四处举烛,她终于在芈玹耳边道:“大王已遣人至咸阳,欲迎女公子入楚……”
“何谓?”芈玹身躯颤抖了一下,吃惊的看着她。
“大王已遣人至咸阳迎女公子入楚。”采柏又快速的重复了一遍,这时候翠袖等人举完烛已经回来了。“明日女公子便要出咸阳城,切记。”
“我不可……”西室传来芈棘重重的咳嗽,芈玹答话未完就听到有什么东西被推下了床榻,而后便是尚吾焦急召唤太医的声音。
*
“禀大王,祖太后寝疾病危。”渭南曲台,赵政的几案上终于不见了简牍,只摆放一张秦国地图,卫缭、章邯围在一侧。根据泾水沿线各城传来的消息,敌骑速度甚快,前日傍晚破塞,今日前锋便已经到达距咸阳两百多里外的漆县。
“昃离何言?太医令何言?”祖太后病危,赵政只能中止眼下的讨论。
“禀大王:昃离言,尽人事,听天命。”赵高揖告道。“太医令言,祖太后将薨也。”
“哎!”赵政拳头重击在几案上,一阵深深的叹息。“此间事便由卫卿……”
为了最大程度的保密,本次伏击只有赵政、卫缭、章邯三人知晓。章邯确实精通兵法,他居然要赵政不要入渭北咸阳城,就在渭南章台宫等候楚王攻来。
如此大胆的要求连推荐他的卫缭也大吃一惊。不过这样做的好处显而易见:楚赵骑兵会全部被吸引到渭南,一旦舟师控制了长桥和渭水沿岸,他们将插翅难飞。坏处自然是赵政的安全。楚赵骑军几千里奔袭,就是为了击杀大王,真要被他们得逞,那所有布置毫无意义。
对于章邯的建议,赵政没有同意也没有反对,就这样离开当然不行。以敌骑的速度,最快明天过后,后日其前锋就会出现在咸阳原上。
“荆人欲至咸阳,当过甘泉、谷口,卿等真以为彼等一日之内便可拔下甘泉?”赵政看着要挽留自己的臣子,如此问道。谷口塞比甘泉宫险要,故而赵政认为敌人将从甘泉宫来。
“大王以为破焉氏塞需几日?”卫缭想说话,比卫缭早一步,年轻的章邯站起来揖问。
“若有冲车云梯,最少五日。”看着这个名不见经传的将领,赵政如此答道。
“大王以为,破朝那城需几日?”章邯再问。
“亦要五日。”赵政再答。焉氏塞与朝那城互成犄角,数十骑、百余骑能穿过,五千骑穿过那就不合常理了。“章卿以为,荆人有破城秘技?”
章卿的称呼让章邯心脏震颤,他终于入了大王的眼。“臣以为然也。”章邯道。“五千骑疾驰而下,焉氏、朝那必已城破,不然我军骑兵尾随,荆人不安。”
“一夜之间便破焉氏、朝那二城?”即便那一日曾与卫缭争辩过,可赵政还是难以相信楚军破城的速度。可要说焉氏、朝那没有破城,这实在难以想象。
焉氏、朝那守军各有三千,五千骑太少,不可能一军暂且围住焉氏、朝那,另一军往咸阳疾驰。五千骑趁夜驰过也不可能,焉氏、朝那守军也多是骑兵,他们必会竭力追击。而事实证明,并无秦军骑兵追击敌军——敌军疾驰过飞讯站,却无暇破坏全部的飞讯站,敌骑身后并无追兵的消息还是能断断续续传至咸阳。
“臣以为然也。”章邯肯定的道。“荆人既能一夜之间击破焉氏、朝那两城,必能一夜之间击破谷口。故臣以为,后日荆人将渡泾水以袭咸阳。”
“后日?”赵政吃惊于章邯的判断,这个速度太快太快。
“不是后日,便晚一日。”卫缭的判断没有章邯这么极端,他觉得漆县到咸阳最少需要两日。
“荆人既有破城之术,臣以为彼将从谷口破塞而出。”章邯再道。“我军至多尚有十八个时辰,大王是否留于渭南诱敌,必早做决断。今夜之后,明夜便不能调兵至渭南。”
“寡人留于渭南!”想到楚王竟然敢出塞入秦,赵政好胜心又起,他要留在渭南。
“大王勇武。”章邯赞了一声。“然臣还有一事请于大王。”
“何事,章卿请言。”章邯的称赞是发自内心的称赞,赵政大悦。
“请大王今夜便受斧钺与臣。臣得斧钺,方能指挥全军。”章邯朗声道。兵符只能用以调兵,斧钺才可生杀予夺。
“诺。”这么大胆、且这么着急要自己授斧钺,赵政不由多看了章邯两眼。他觉得这个臣子必是热衷权势之人。
“臣还有一事。”章邯再道,这次赵政有些不耐烦。
“章卿言之。”赵政再道。
“芈良人出城诱敌,然战时凡事不确,臣未必能保其周全。”章邯说起了芈玹。芈玹将被楚国侯谍带到咸阳原上,与楚王相见。楚王到渭南还好,如果楚王即刻返回,那阻截的场面会非常混乱,那时候芈玹的安全无法保证。
“无妨。”赵政脑子里闪过芈玹那张明艳的脸,再想道她对自己的不敬,无妨二字脱口而出。
“大王信臣,臣必得荆王也。”要求都提完了,章邯对赵政伏拜顿首。
须臾,他便被召入太庙以授斧钺。他是大将军,急召而来的咸阳令赵勇为其护军。太庙授斧钺时,华阳宫里已传出了哭声。
是芈蒨在痛哭。嫁入秦宫七年,每一次太后赵姬放肆都是祖太后出面训斥阻挡。现在祖太后将死,一想到以后自己要独自面对赵姬,她便忍不住痛哭。
芈蒨痛哭,芈玹正要上前安慰。采柏再一次将她拉住。“大王所遣之人是从塞外而来,耽误哪怕一刻都有无数士卒身死,请女公子明日午后出咸阳。”
采柏之言让芈玹想到一副血淋淋的画面,这让她不忍,可再看到床榻上闭目紧蹙的芈棘,她由不舍。沉默半响,她终就道:“请告之大王,姑母寝疾病危,我不可离去。”
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