第五十七章 射杀
王舟已经离岸,可赵政脸上依然毫无血色,犹自喘息。似乎楚军士卒‘杀秦王、杀秦王’的怒喊仍在耳畔鸣响,刺客荆轲又出现在自己身后,举着剑狂追不已。
他惧怕,但惧怕之外更是愤怒。他越来越恨楚国、恨楚人、恨熊荆。
天下战乱已长达数百年之久,唯有大秦能结束一切战乱,赐黔首以安宁。楚国明明衰弱,却因为熊荆而复强。楚国的复强使得秦国不能扫六国、一天下,这就是熊荆的罪孽。他阻止了天下的统一,他是全天下的罪人。而现在,这个罪人率军攻入了关中,还要杀自己……
王舟四楼,脸色苍白的赵政看着白鹿塬上那面迎风飘扬的三头凤旗,目光越来越凌烈,拳头也越捏越紧。他素来待人以善,很少有如此仇视一个人、想杀掉一个人。赵营、嫪毐、荆轲,这三人都与他有着极深的私仇,可他与熊荆,却是因公而仇,因仇而恨。
“射杀荆王。”他吩咐了一句。此时灞水西岸皆是溃散的秦卒,十个师的楚军分成一卒一卒,举着夷矛追杀。与赵成麾下那五万关中精卒不同,这些都是关中的老弱,他们当中有的人甚至只有一根丈余长的木杵。惨叫、求饶、撕喊,不忍目睹的臣子们没有听到他的话。
“寡人要射杀荆王!!”赵政咬呀沉喝,臣子这才回过神来。
“大王,荆王在塬上……,强弩不及也。”常旗全旗通红,日月星斗皆黑丝所绣,三头凤旗却是全旗雪白,似乎不如此无法凸显那只不死之凤的五彩。臣子们都看到了那面旗帜,依稀能看清旗下被人簇拥、骑在龙马上的荆王。可惜的是,荆王远在两里之外。
“为何不及?”赵政神色有些冷酷,“大人曾言,强弩可及七百步。”[注13]
“臣敬受命!”郎中令赵蕲本站在外侧,听闻大王要射杀荆王,欣然受命。
荆弩也好,强弩也好,实际都是弩炮。不同的是,因为牛筋有限,当然也因为够用,楚军荆弩只是中型弩炮,射程最多四、五百米;秦国数求荆弩而不得,亚里斯多德四世赴秦带来了一具弩炮,还带来两名制造弩炮的工匠。
到这时,少府燕无佚、叶隧这些墨家工匠才知道荆弩依靠的不是弹力,而是依靠牛筋的扭力,这才是荆弩仿制而不得的原因。与弹力弩不同,荆弩这样的扭力弩可以通过增加牛筋的数量来增大扭力,且它并不需要一根精挑细选又极易损坏的弩臂。
几个月的仿制,少府已经制造出了一批强弩。为了对抗楚军的巫器,这些强弩的射程比荆弩更远。因为担心射程不足,少府又特意生制造了几具巨型弩炮,巨型弩炮本来还未组装,得闻荆人拔下武关,这才急急组装,其中两具搬上了赵政乘坐的王舟。
赵政要射杀荆王,得令的郎中令赵蕲当即跑下三楼。三楼除了上下的楼梯、女墙下狭窄的通道,剩余的空间全部放置那两具巨弩。王命下达后,二十多名弩卒开始转动巨弩弩尾的绞盘。与中型强弩直接转动绞盘不同,巨型强弩需要在绞盘两侧的木把手上套入一根六尺的铁棒,十几个人同时拉扯,才能拉动深入牛筋条中的弓臂,使弩身上勾着弩弦的滑架一个齿一个齿的下行,整个弩架猛然绷紧。
巨型弩炮所发射的箭矢能射到一千米外,那是因为两侧弩架中的牛筋足够的多、足够的密。只是如此多的牛筋使得上弦极为不易。事实证明,六尺长的铁棒远不足以快速上弦。
时入悬车,夕阳早已落下,天边的晚霞也尽数不见。只有在天地相接的地方,才隐隐透露出微微的红光,之所以还能视物,那是因为大气散射着阳光。赵政虽然不懂得晨昏蒙影,但他知道马上就要天黑。一旦天黑,立于白鹿塬上的荆王就无法射杀。
“何时可射,天暮也。”赵高察言观色,知道赵政的焦躁。
“禀大王,未上弦也。”郎中令赵蕲心里更急,奈何弩力太重,弩卒非一时可以上弦。
“天将暮矣,何时可射?”赵高翻来覆去都是这两句话。
“臣!”赵蕲被他逼得没办法,恨不得亲自上弦。
舱室内的弩卒满身大汗,还在用铁棒转动弩尾的绞盘,顺着滑齿下滑的滑架只滑到不及一半的距离。看到这里赵蕲更加心急,他大声道:“天降暮也,何时可射?何时可射?”
赵蕲焦急,看着弩卒转动绞盘的弩将一样心急。上弦上到现在最少花了一刻时间,若要满弦,最少还要一刻不止。“禀将军,弩射七百步,弦重也。亦或是末将不得其法……”
弩将说着说着,眼睛已经看向站在室外的两名白狄工匠。这是那位白狄大人带入咸阳的工匠之一,正是在他们的指导下,少府才造出了强弩。
上弦时间估计要三刻钟,这已近半个时辰。这样的发射速度,两军对阵大概只能发射一发箭矢,弩将很怀疑两名白狄工匠藏私。
“那半狄人何在?”赵蕲问起了毋忌。
“禀将军,小人不知也。”赵蕲的问题弩将无法回答。实际他也苦恼和白狄工匠言语不通,不然他早就要问上弦的问题了。
二十几名弩卒吃力的上弦,白狄工匠不是在室外看着,就是走到弩身四周敲打,对上弦的缓慢毫不奇怪。事实上巨型弩炮上弦本就缓慢,射程越远,能量利用率就越低,扭力就越重。三刻钟的上弦时间是一个正常时间。
因为语言不通,即便白狄工匠就在眼前,赵蕲也张口结舌,无法询问如何才能快速上弦。倒是弩将想到了一个办法,他将筋疲力尽的弩卒换下,从室外女墙拉来一些持殳的甲士。王宫甲士皆是精卒,身高几近八尺,他们转动绞盘的速度比弩卒转动的绞盘的速度快得多。
看见滑架越来越接近弩尾,赵蕲命令弩将开窗,“大王有令,射杀荆王!”
将最强的弩搬上王舟,这是赵政的命令。舱室可以放下两具巨弩,但没有射窗,于是急急开了两个射窗,直到此时,才发现射窗开的不够大、不够高。最要命的是天色昏暗,荆王已经看不清了,唯有那只五彩之凤在塬上烈烈飘扬。
“这当如何?”弩将也看不清旗下谁才是荆王,只能看清那面迎风飘扬的三头凤旗。
“射之!”赵蕲不知道该怎么办,可再不射就什么也看不清了。
“射!”弩将对身侧的弩卒下令。所有人的注视下,弩卒一拉勾住弩弦的滑架,突齿突然一收,破开空气的弩弦发出短促的‘嗡’声,紧接就是弩臂击打弩架的巨响。
谁也没看见弩箭是怎么射出去的,而拿着陆离镜的赵蕲也没有看清弩箭射到了什么地方。
“将军……”弩将一脸迷糊,他和赵蕲一样,只听到弩箭发射的声音,却不知道弩箭射到了何方。七百步的射程,谁也不知道应该如何瞄准。
“再射!”赵蕲顾不了这么多了,他只是遵循王命,射杀荆王。
“射——!”弩将再度高喊。又是一声巨大的‘砰’响,两支弩臂回弹在弩架上,弩架被打的浑身一震。不再用陆离镜看向远方的赵蕲终于看到一道黑影一闪,飞出舱外就不见了踪影。天,已经黑了。
“禀大王,公输将军言……”庄无地正在向熊荆回报辋川道凿岩的结果,塬上喊杀未绝,他忽然听到了有什么东西‘呼’的一声从眼前飞过。天色已暮,他什么也没有看清。
距他不远的熊荆也感觉了身前似乎有什么东西急速飞过——这是夏天,蚊虫本就很多,太阳落山后,塬上飞舞着成群成群的蝙蝠。也许,是一只蝙蝠无路可飞,这才从自己和庄无地身前飞过吧。
“如此说来,我军还需再等两个时辰,才能行向枳道?”熊荆问道。
此前熊荆一直站在塬边,趁着天黑前的宝贵时光,打量霸水东岸的秦军。他不得不承认秦军军纪森严,如果是楚军遭遇到这样的打击,各师肯定乱成一锅粥。不是因为惊慌,而是因为诸师要急渡灞水,救援友军。
灞水西岸的秦军被楚军尽扫,对岸的秦军完全无视,只有一些军吏在灞水之畔收拢游过灞水的秦军溃卒。这些惊慌的溃卒在他们的指挥下迅速列成一队一队,然后整齐的入营。
他不由想起了荀况对秦人的描述:‘百姓朴,其声乐不流污,其服不挑,甚畏有司而顺,古之民也。’顺服的秦人,桀骜的楚人,真不知道几日后两军正面大规模交战,会是个什么样子?
“然也。”庄无地不知道熊荆此前的所想,他清楚辋川道尽快炸开的重要性。灞水西岸不过十万秦军,楚军必须一刻不停的前进,不然就会淹没在四十万秦军的人海里。
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