第六十九章 请罪
都是楚军追着秦军打,怎么可以秦军追着楚军打?!好不容易抢到攻城任务的潘无命一时大急,指着退出来的剑盾卒就是一通怒吼。他还在怒喉,十二丈宽的南门正门前,少年炮长用稚嫩的嗓音急急喊道:“放——!”
‘轰!轰……’密集放列的火炮对准涌出来的秦军狂轰不止。炮弹中的实心弹直接将冲在最前面的秦卒打成两截。因为是近距离的开火,血沫溅在喊开火的少年炮长身上、溅在滚烫的火炮炮筒身上。而发射出去的霰弹则伤到了闪避不及时的己方剑盾卒,霰弹击穿了木盾,将一个步卒的腿打断。
战斗时没人会在乎这些,少年炮长喊着标准的口令,少年炮卒则按照既定步骤飞速的清理炮膛、飞速的装填,最后飞速的点火。
守城决不能死守,秦军的计划是趁着门洞里的楚军败退,冲入楚军阵列,破坏乃至缴获楚军的巫器。他们没有预料到的是巫器的射速和弹种,以及巫器的放列密度。三扇门加起来宽也不过二十多丈,这二十多丈的距离,有两个连的三十二斤炮和一个营的十五斤炮。
二十四门火炮,每一丈便能分配一门,如此恐怖的火炮密度,使得秦军涌出多少人就打死多少人。火炮猛轰大约有一刻钟,停火时城门外、城门洞全是死尸碎肉,道路已然尽赤。知耻而后勇的剑盾卒又攻了进去,这一次,他们是真的攻了进去。
踩着秦军的尸体,剑盾卒、矛卒、弓手依次入城。城门距王宫皋门不及一里,最后几千名卫卒死守着皋门。不管楚军如何冲矛,这些人就是宁死不退,尸体越垒越高,又没办法清理,到最这些尸体拦住了楚军矛卒冲矛的步伐。
“传炮卒!速传炮卒!!”潘无命并不喜欢炮兵,但现在这种情况,他只能让炮兵上前猛轰。皋门和雉门不同,雉门就是一扇门,皋门门外还有一道屏墙。最后数千名卫卒死守屏墙与大门之间的窄道,楚军冲了几次都没有冲垮他们的队列。
“火炮放列!”少年炮长的声音再度响起,楚军连忙让开位置,卫卒听到稚嫩的声音就全身抽紧。之前长达一刻钟的屠杀中,除了轰隆隆的炮声,就只有这个声音最为刺耳。
“即死矣!”卫卒的阵列中,有人悲凉的喊道。
“放……”野战炮即放即用,大架刚刚放下,炮手就开始装填。炮长命令未落,火炮便发出一记怒吼。黑夜里炮焰闪现,炮弹直接将皋门外的屏墙打烂。碎裂的夯土墙往后倒下,砸在墙后卫卒的身上。
“放!”屏墙一倒就露出里面的皋门,炮兵立即猛轰皋门。这时候王宫城墙上箭矢如雨,未着甲的炮卒被射伤不少,城下的千余名弓手立即压制,将城头的弩手射得抬不起头。
‘轰——!’放列在后方的炮长和刚才一样,对准城头猛轰,七尺高的女墙段段碎裂。
“母后,这是为何……”轰隆隆的炮声中,扶苏看向母后。他虽然还不懂事,可也知道母后穿的是丧服。他很记得之前华阳太后薨时母后也是类似的装束。
“大门阍者惹怒了舅氏,母后要向舅氏请罪。”诎缨(屈着用麻绳做的帽缨)、插衽(将上衣的下沿卷起)、跣足,就是芈蒨现在的打扮,这和负荆请罪是一个意思。
“我也要向舅氏请罪。”扶苏不解母亲的用意,更不清楚宫外是血淋淋的战争。
“王后,长公子不可留于宫中。”南城三道门皆被楚军巫器击破,昌文君当即入了六英宫。城门击破,白日征召的那些庶民早就逃了,现在城内到处是溃卒,整个咸阳陷入了可怕的混乱。秦国并非一个王子,昌文君担心扶苏留于宫中会被人戕害。
“那便……”芈蒨看向儿子。留在宫中危险,出去请罪也危险。晚上巫器、箭矢无眼,她很担心扶苏会被伤到。
“长公子乃荆王之甥,荆王必不会加害长公子。”隗状、李斯晚到一步。两人都是聪明人,知道咸阳城最安全的地方莫过于六英宫。
“扶苏,惧舅氏否?”芈蒨看向儿子。
“不惧。”扶苏连连摇头。“既然舅氏不悦,我当与母后向舅氏请罪。”
“请王后速走!请王后速走!”芈蒨还要说话,明堂外冲上来一个浑身带血的卫卒。
“如何?战事如何?”李斯吓的跳起,可他只是身体跳起,脑子极为清醒。
“荆人、荆人……,将入城也。”卫卒勉强说完这句话就倒了下去,这时候诸人才看到他的手一直按在腰间。倒下后一股稠血涌出血洞,流在明堂的地板上。
“啊……”‘将入城’不是入咸阳,而是入王城。想到楚军就要杀入王城,嫔妃们吓得哭不出声。李斯、隗状色惧,两人急忙向芈蒨大拜顿首:“大秦社稷宗庙,皆在王后之手也!”
当年楚国将亡,太后急送自己入秦国,而今秦国将亡,大臣们又推自己出去向王弟请罪。牵着扶苏小手跣足走下阼阶的芈蒨忽然如此想到。当然,与当初嫁入秦宫相比,她不担心王弟会加害自己和扶苏,她真正担心的是丈夫是否真的如传言里说的那样已经薨落,再就是大秦的社稷,大秦真的要亡国了吗?
“止——!”最后一名卫卒倒下很久,火炮仍然在怒吼,炮连连长不得不喊止。这一次炮击持续两刻钟之久,以至停止轰击后,将卒的耳朵还在嗡嗡直响。
被大炮打得稀烂的库门忽然打开,灯光猛然一亮,一个寺人出来用楚语连声喊道:“弊邑王后欲向楚王请罪!弊邑王后欲向楚王请罪!”
“王后?”寺人喊了好几声,潘无命才听明白他在说什么。
“禀将军,是蔳公主。大王有命,不得伤及蔳公主和扶苏长公子。”潘无命身边的谋士急道。他不是蔡师谋士,而是郢师谋士。熊荆担心潘无命打的太猛,特别安排了一个谋士站在他身边提醒他。
“此时请罪……”蔡师已经拿下了皋门,正待势如破竹杀进路门,这时候蔳公主来请罪。
“潘将军,大王有命!”谋士再度提醒。
“咸阳降否?”军司马蔡步有些泄气,只能没好气的问一声咸阳降不降。
请罪、投降是一种耻辱,但能战的士卒已经死光,为了保全社稷,尤其是为了不绝国祀,先秦的君王都会请罪投降。春秋时期,请罪投降的君王会获得赦免,一些时候还可以存国;到了战国,存国是不可能了,因为要尽取其地,只能做到不绝祀。等到秦国一并天下,最后这条底线也被打破,哪怕是对秦国顺从的卫国,秦二世时也最终绝祀。
秦国远没有到投降的时候,楚军只是趁秦军追击不及,这才拔下了咸阳。芈蒨既然出来请罪,自然会下令咸阳停止反抗,这不是什么大不了的事情,这是她作为一国之母应该做的事情。再说即便她不下令,楚军也已经攻入了咸阳,城破后临时征召的庶民士卒作鸟兽散,只有燕无佚率领的那些墨者还是拼命死守。
“芈蒨已令秦军弃兵卸甲,勿再与战。”库门内灯光大亮,芈蒨就站在库门后。她一说话,潘无命怔了一怔,无奈道:“速速禀告大王,蔳公主请罪以降。”
芈蒨出面请罪投降不出熊荆的预料,自然也不出幕府谋士的预料。听闻进攻王城的蔡师报告蔳公主请降,庄无地摇了摇头,道:“大王莫忘蔳公主告秦人之庙,已非我楚人。”
楚人排外,外人进谏毫无效果,但如果是熟人、亲人进谏,很容易就听进去。庄无地知道熊荆对公主们极为友善,楚国的一些外交政策,比如复韩,就是被这些公主所左右的。他很怕熊荆一时心软,答应了芈蒨什么。
“蔳公主请罪以降,对我有利。”斗常说起了另一件事:“各地秦军正疾赴咸阳,我军在咸阳居留万万不可过三日。”
“三日?”熊荆苦笑摇头。他一直想攻入咸阳,但不是没有赵政、没有秦军主力的咸阳。拔下咸阳就好象蓄力已久的一拳打在了棉花上,并不能给秦国带来多大的损失。
不过他也不能肯定,与严阵以待的秦军决战就能改变这个结果。赵政既然能够放弃咸阳,自然也能够抛弃秦军。以海量的秦军士卒消耗楚国有限的精锐,怎么想都是不划算的。然则,这又是庶民式的下贱想法。正确的做法应该是放弃咸阳,转身不计得失的与秦军决战。
而如果拔下咸阳是错误的,那攻入关中也是错误的;如果攻入关中也是错误的,那趁秦国攻打赵国而复郢,应该也是错误的,因为整个战争计划都是患得患失、斤斤计较的产物;如果整个战争计划都是错误的,那大司马府的设立也是错误的,乃至自己即位后制定的大多数国政,也全是错误的……
熊荆正处在思维的混乱期,他丧失了分辨对错的能力,分不清怎么做是对的,怎么做又是错的。他只能随波逐流,被局势和谋士将帅推着走。
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