第十五章 返都
因为东迁时带了诸多公族卿士,郢都人口逾四十万。四十多万人的城市每每征战,城内男子除了留守的甲士,便只剩造府的工匠和朝中的官吏。三十万妇孺日日提心吊胆,天天盼着前线传来胜利的消息,等待男人回家。飞讯的建立,报纸的发行,使得以往数个月才能知道的消息,几日之内便能得知。
“……王策马奔前挥剑而斥之,曰:‘还有谁?还有谁?’数万魏人惴惴,皆不敢视王。王又曰:‘还不弃兵就擒!’魏人当即丢兵弃甲,悉数请降。此战我战死四千六八五十三人,伤一万四千三百二十九人,敌军死三万五千余人,俘魏军九万五千余、俘秦军两千四百余。”
夏阳安坐在郢都食肆的草席上,此刻并非吃饭时间,他身前却挤满了人。这是在读报,男人们出征后,家里只剩下不识字的女人和孩子,夏阳是别国商人,不在征召之列。
夫子上课一般,女人和孩子全注视着他,她们并不能完全听懂,也无法想象出几十万大军交战的场面,可还是听出了其中的意思。
“先生是说,我楚国、我楚国胜了?!”一个带着孩子的女人问道,她打扮的更体面,头上还插着一支翠绿色的簪子。这是瓀玟,是半玉石、或者次等玉,有钱的庶民准许佩戴。
“然也。”夏阳抖了抖手上的报纸,他惋惜秦军再败,又庆幸秦军能全身而退。
“是楚国胜了?楚国胜了!楚国胜了!”屋里的老妇闺女现在才听明白,一时欢呼起来。
“敢问、敢问先生,”绿簪女子再问,声音不但激动还很急切。“大军何时才能返都?”
“大军何时……返都?”夏阳再看了看报纸,终于找到一段文字。“秦魏两军退至魏境鬼阎,上将军项伯令我军严阵以待,防其再来。大王、大王…返都
报上言:秦魏大军只是退至几十里外的魏境,故大军不得返也。你也勿需忧心,楚军大胜,秦魏断不敢再伐楚国。晚则三四月、早则一两月,大军就要返都。大王已返都也。”
去年妻子产下女儿后,身为人父的夏阳仿佛一夜之间收敛了锐气,变得圆润婉转起来。他知道玉簪女子牵挂自己的丈夫,他的爱妻又何尝不牵挂着他。
“大王返都也!大王返都也!”食肆外传来一阵锣声,喊话的是宫中寺人。
“大王返都了?”屋里一阵骚动,小孩子腿脚最快,瞬间就奔了出去。年轻的闺女则慢了一步,老妇更慢,绿簪女子等她们全都出去了,这才对夏阳一拜,也跟着出去了。
“主人为何欺瞒彼等?大、秦王必不罢休也。”夏阳读报,妻子就在邻座抱孩子。夏阳接过女儿时,妻子笑了一笑,青春的青涩已从她身上褪去,代之的是温柔与妩媚。
“盼夫早归,天下贤妻莫不如此,我何苦告其实情。尚若秦魏真退兵了,岂不成人之美。”夏阳也笑。他没笑完就发觉手上有点湿,苦脸道:“尿了,又尿了。”
食肆里已经没人,包括店仆店主全奔出城外郊迎大王。整座城市万人空巷,除了城墙上能看到些巡城的士卒、城北造府微弱的‘嗵嗵嗵嗵’声,就是狗也不见一只,安静的吓人。
这是城内,城外淮上码头上却是人山人海、摩肩接踵,无数人凝望着淮水西面,那是大王来的方向。嫔妃公主的簇拥下,一身玄衣的赵妃、芈璊翘首西盼,群臣里性急的弋菟还举起了陆离镜,挂有旂旗的大翼转入淮水不久,他就喊了起来:“大王至也!”
“大王至?”全场都看着他,一些谨守礼仪的大臣也掏出了陆离镜。芈璊也有一支,她看过又给赵妃:“母后,王弟归也。”
熊荆所乘的大翼顺水而下,航速奇快。他本不想回都,但敖仓之战扩大成诸国合纵攻函谷关之战后,他不得不返回郢都与群臣商议此事。先是外交上的商议,他心里已确定要驱逐秦使,与秦绝交,但不能一意孤行,还需听听重臣们的意见;再就是军事上的布置,敖仓距离鸿沟出口并不远,几十公里而已,函谷关不同,函谷关在敖仓以西七百余里,加上联络诸国攻秦,这些都要仔细讨论,悉心布置。
“大王!大王!大王……”大臣贵人全在码头上,腿脚快的庶民已奔至靠近造船厂的位置,他们看到舟楫就高喊大王,一时间淮上右岸全是呼声。大翼将要缓缓靠岸时,人群又高呼起‘万岁’,呼声震耳欲聋,恺乐完全被遮盖。
“臣等拜见大王。”赵妃热泪满面,群臣、士卒为了让熊荆听见自己的喊声,在令尹的带领下撕声大喊。
“卿等免礼。”即位已经是第三年,熊荆举手投足不但杀伐刚健,更逐渐有了帝王的威严。
“谢大王。”群臣、士卒起身,然而他们的手还是揖着,等着大王前行。
“臣妾拜见大王。”赵妃也对儿子浅浅一礼,她身后的嫔妃公主则对熊荆大拜。
“汝等也免礼。”战争还未结束,熊荆没有像上次一样带棺材,他挥退嫔妃上前对赵妃大拜,喊道:“母后,孩儿让母后忧心了。”
一声母后喊得赵妃再度落泪,她泣不成声,等熊荆起身上前抓住她的手,她才呜呜哭了出来。只是战胜而归不应该哭,她忍住凝噎,道:“王儿又长高了。”
熊荆确实有长高了,以前他只能平时赵妃腰上,现在可以平视赵妃的肩下。他闻言高兴的笑。这个时代男女都以高大为美,因此他不但多吃豆制品,还每日卧躺让长姜几个一头拉腿,一头拉臂,拔体助长,好让自己早点长高。
“请大王振旅饮至。”和出征一样,国君大胜返都也有诸多礼节。令尹昭黍说的振旅类似检阅,饮至则是祖庙里设宴欢饮。
“战未完也,十数万甲士皆在陈郢。”熊荆言辞里带着些拒绝。“振旅可,饮至不可。”
熊荆和臣仆等人最先下舟,紧接着是庄去疾率领的宫甲,以及因为守城而新晋的两千多名誉士,最后才是几百名用绳索拴着的秦魏俘虏。献俘于太庙同样是还师凯旋的礼节。
“听我口令:立——正!”各卒卒长已经在列队,航行一夜,大家都是一夜未睡,但现在郊外人山人海,还需要振旅入都,甲士们个个都像打了鸡血。
“老者前,幼者后!”庄去疾正在整队,振旅与阵战不同,年长者在前。
‘嗵嗵嗵’的脚步声,还有甲衣奔跑时的‘哗哗’声,花了好一会功夫,四千甲士才排成一个宽十列的长方阵列准备入都。阵中,誉士在前,宫甲在后,最后才是那些可怜的俘虏。
“请大王还都!还请三军振旅!”昭黍赶走了傧者,自降身份代替傧者高喊。
“诺!”熊荆答道。此时庶民的欢呼全都停了,几十数辆戎车驶至军阵最前,熊荆立乘于最前,又赶走了御手的昭黍,亲自给他御马。
士卒庶民夹道而迎,见戎车来时众人皆伏拜,身后戎车上的钟鼓磬莞大奏恺乐。伴着恺乐,四千甲士在将帅的带领下唱起了还都的恺歌:
“恺乐奏兮喤喤,旌旂茷兮阳阳。
驈骊骓兮鸧鸧,戈戟殳兮烈光。
王执竞兮唯烈,师赫赫兮威四方……”
戎车驶过,两侧的人群才逐渐起身,这时候誉士宫甲正好行来。入郢极为匆忙,今日不过是战后的第三日,甲士眉宇间的暴戾、钜甲上的血污、衣裳上的尘土皆未消散。
他们走的并不快,恺歌唱的不但不响亮反而有些低沉,但越是如此,越能让人感觉到一种如有实质的杀气。他们一眼瞪过来时,怯弱的孩子瞬间吓哭。
当然也有胆大的女子奔出人群往他们怀里塞香囊。纤手伸来,香囊入怀,上巳虽然过了,但郢都郊外紫金山上处处皆可野合。宫甲不提,守城半年,靠浴血搏命成为誉士的士卒则有些手足无措。他们看着娇滴滴的郢都美人嘴巴一裂一笑,吓人的杀气瞬间化作乡下人的土气。
“杀秦寇!杀秦寇!杀秦寇……”迎接士卒的是香囊,扔向俘虏的则是石头泥块。几百人献俘太庙,之后就要枭首祭祀,最后做成京观堆在大廷。这不是残忍,这是给他们的荣誉。
入城、入宫、入朝、入寝。虽未在太庙饮至,但熊荆还在飨宴了群臣,又定下了誉士谒见赐宴的日子,这才坐在燕朝王坐下面对群臣。淖狡伤未痊,可伤口已结痂,他此时也被寺人抬到了燕朝。除了押入大牢的阳文君、已卒的太卜观季、还在路上的屈遂,重臣们都到了。
熊荆环视群臣,忽然发现太卜观季不在:“太卜为何不至?”
“禀大王,太卜卒矣!”昭黍揖告。
“啊?!”熊荆吃惊,他记得走的时候观季还好还的,“如何卒之?”
“卜尹言:太卜泄天机而亡。”昭黍献上了一支竹简,又道:“太卜卒前云中君入其体也,云中君问大王何在,不见大王便言告大王,曰:‘一不可灭也’。”
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