第十三章 伤卒
联齐是楚国今后不可动摇的国策,但楚国毫无疑问的会成为齐国的西面屏障,不断遭受秦军攻伐。这也是没有办法事情,地理位置决定楚国必须扮演这样的角色,就像春秋时期地理位置决定秦国必然楚国的侧翼盟友,共同对付强大的晋国。
秦、齐是楚国外交战略的关键,被秦国东郡阻隔于黄河北岸的赵国只能成为一支孤军,除非楚军真能变成为大司马府所规划的水上陆军。只是黄河不比长江,航道很不固定,冬季冷的时候还会结冰,春天冰冰化冰凌又塞河,无法行舟。
外交如此,内政则是一塌糊涂,县邑竟敢不派兵勤王,等同谋反。以誉士代县卒,肯定会造成楚国行政组织在某一个时间段瘫痪,甚至爆发内乱,可熊荆没想到居然是在这么关键的时刻。该怎么处置这些县公邑尹是一个棘手问题。
不杀,以后只要时机得当,这些估计又要故态复萌,进而造成政局动荡;杀了,这些老狐狸又以公族的名义派了兵,怎么杀?他们等于是封君,县邑经营多年,手底下还有县卒,真逼反了跑到秦国,日后帮秦军带路那可不是闹着玩的。
群臣商议之时,项燕提到了若敖氏之后若敖独行,赞其先锋之功。说到若敖氏熊荆心有戚戚,苗贲皇对楚国带来的危害还是小的,苗贲皇不过是让楚军输掉了鄢陵之战而已,继他之后的屈巫教会吴人车战,使吴国成为楚国的劲敌;再后的伍子胥率吴军攻入纪郢,楚国差点就此灭国;还有白公胜之后白起一剑斩下,楚国断成东西两截,痛失族地祖陵。
楚国八百年,每一次贵族倾轧都要付出无法想象的代价,而每一次贵族倾轧的背景都是王权扩张。只是,新政的目的根本就不是扩张王权,而是强大公族,让他们重拾被他们抛弃的勇武,这难道也错了吗?还是他们根本就没有勇气再次勇武起来,只能睡在软榻上,听着靡靡之音,拥着美人苟延残喘?
熊荆一夜未眠,次日本该早起的他醒了一下,又迷迷糊糊睡了回去,等到中午他才起身洗漱。
阳光明媚、天空湛蓝,春风徐徐吹来,弄得他连打瞌睡。没有咖啡的时代,他只能猛喝几口浓茶压压困意,然而茶喝多了又会缺钙,他不得不吩咐长姜晚上吃豆腐。
豆腐源于接骨的石膏,找到石膏的熊荆不自觉想起来豆腐。中学化学课有这个实验,酒精灯把豆浆加热到八十度再加入饱和石膏水,豆浆就会凝固,滤布包起来冷却就是一块豆腐。围城的时候即便有石膏豆浆,他也不好意思自己一个人吃豆腐,现在不围城了,他恨不得一天吃成个胖子——为了表示与同士卒共甘苦,几个月的粟米酱菜吃的他快要疯了。
大王睡到中午晚上有煎豆腐吃,同样一夜未睡的项燕等人一直熬到中午也没有休息。与前年秦军骑兵屏绝整个战场不同,现在楚国骑兵完胜秦骑兵,从昨夜开始便不断有讯报传来。得知六十里外还有另一支秦军后,项燕很担心他们会杀回来。
“见过大王。”一入幕府,士卒谋士将帅便对熊荆行礼,没有人在意大王睡懒觉。
“免礼。”熊荆呼了口气。“秦军如何?”
“禀告大王,秦军弃柽城而不守,已在魏境鬼阎。”项燕请告道,他又补充了一个消息:“昨夜被俘魏将告之,秦军王剪率五万大军救燕,故秦军与战之卒不过十万。”
“十万?”熊荆沉默。十万确实太少,可加上王剪那五万,这已是十五万了。
“然也。大王勇武,秦魏两军为攻陈郢伤亡十数万之巨,城外葬坑遍地。”项燕不无敬佩的看着熊荆。攻城战如此惨烈,也只有二十多年前的邯郸之战可以并论了。
“这是廉卿之攻,不佞只是个看的。”熊荆提到廉颇让项燕脸色微变,他心里暗笑嘴上却道:“然若无项卿相救,不佞也好,廉卿也好,四万士卒肯定战死陈郢。”
“臣不敢,臣勤王来迟,还请大王赎罪。”项燕又揖,他在项城停留,真要追究这是死罪。
“项卿何罪之有?”熊荆笑起。项燕驻留项城不进之事他已听闻,以当时的局势,项燕还真决定着他的小命。既然项燕已经做了选择,他也就无心追究他当时的犹豫。
“秦人狡诈,我军兵力不足,项卿暂时受其蒙蔽而已。”熊荆很快就转移了话题,他问道:“昨日一战,我军伤几何、亡几何,还剩战卒几何,会划桨者又有几何?”
熊荆之问自然是为了袭击敖仓,项燕闻言精神大振,他道:“禀告大王,我军昨日伤一万四千余人,亡四千八百余人,并陈郢之师,可战之卒有十六万,会划桨之卒有四万五千余。”
“居然三伤一死?”熊荆嘀咕了一句。大司马府作战司的报告认为势均力敌的战斗、胜利的战斗伤亡比大概是五比一,没想到现在真降到了三比一。
“禀大王:此钜甲之故也。”有些事不提没有人关注,只有模糊印象,大司马府去年开始关注伤亡比、非战损率、敌我交换比后,彭宗这个军司马脑子里也开始有这些概念。
“确是钜甲之故。”项燕也道,他早上巡视了全军,士卒仍然着甲,几乎件件甲衣都有伤痕。“昨日阵战极烈,魏军阵溃时,秦军锐士几欲破我左军,好在士卒着有钜甲,铜铍不破。”
“一年后再战,楚军必人人钜甲。”熊荆很自信的道,言辞间有那么一种丰收的喜悦。“去看看伤卒吧。”他喜悦完又想到了伤兵,“若有事边行边谈。”
“大王爱卒也。”项燕感慨了一句。在他的印象中,伤兵营污秽遍地,惨叫连连。不说君王,便是主将也不敢亲往,那可是疫病之地,一不小心主将染疾那就得不偿失了。
熊荆与项燕同去伤卒营,彭宗本想劝阻,但见熊荆身后左右史官全无反应,也就忍下了。为了减少伤员的搬动,伤卒营就在昨日游阙的位置,不同的是外面围了一圈帷帐,里面是幕府那样的巨大军幕。离营很远彭宗就闻到一股酒味,熊荆和项燕也嗅到了酒味,几个人正处于伤卒营的下风位置。
“用酒消毒而已。”项燕彭宗不会骑马,只能立乘于戎车,熊荆控制马速稍微走在前面。
“酒可消毒?”项燕对这些东西全然不懂,熊荆也解释不了太多,只能一笑了之。
众人入营后酒味反而消失,里面伤卒情绪安定,他们正在晒太阳,身着赤袍的巫觋忙忙碌碌。
“大王有令:勿以王在。汝等养伤。”随同熊荆入营的几个大嗓门喊道。只是陈郢守军知道这条规矩,这些人根本不明白‘勿以王在’是什么意思。他们一个个忍痛伏地行礼,喊着拜见大王,看得熊荆一阵头疼。
“不须行礼!”大嗓门又喊,可行礼的伤卒越来越多。
“敢行礼者,斩。”熊荆不得不装了一回恶人,此令之后,伤卒不敢行礼,可脸上全是困惑。
“汝等有伤,大王怜之,故不须行礼。”忙的一团乱的医尹昃离不得不奔出来向伤卒解释,他又下令巫觋对伤卒们解释,这次把伤卒安抚了下去。
“大王何至于此?”昃离穿着白衣,戴着白帽,双手、身前全是血迹。
“不至于此,如何改善我军卫勤?”熊荆诧异,他又道:“你去吧,不佞与项卿各处看看。”
楚军卫勤系统就是按照大王的意思建起来的,外科手术也是大王提出来的,昃离无奈,虚揖一下就跑回去了,他刚才正在给伤卒做手术。
“伤卒若能痊愈,皆是勇卒。”熊荆走在前面,项燕、彭宗几个人跟着,“可惜此前我军医术太差,消毒不懂、止血不懂、骨折不懂、截肢不懂、缝合不懂,百名伤卒几乎要死一半。如今算是改过来了,陈郢围城半年,百名伤卒仅死数名。若能细析伤卒致伤之原因,还可以改良原有甲胄,减少伤亡……”
希波克拉底曾经说过,想当外科医生的人,应该去战场。围城半年,楚军死伤三四万人,敌军伤亡愈十万,昃离这些巫觋外科医术真是突飞猛进。开膛、破肚、正骨、缝合、截肢,哪怕是巫女,也练得娴熟,但最大的收获是一批血人。
“这便是血人。”熊荆领着项燕几个来到一处僻静的、悬有抽血标志的营帐。里面整整齐齐地坐着一堆血人,他们手横放在矮几上。因为没有橡皮管,只能插根银管在血管上。暗红色的静脉血顺着银管流入银瓶,每过一会就会被巡视的巫觋收走。
项燕头皮突然有些发麻,他见过农人入山割漆,也是这么在树上开个口子,待流出漆液便取走。项燕发麻,彭宗则发现血人的手是被铁箍卡在矮几上的,双脚还栓有绳索,他们各个哭丧着脸,有几个一边流泪一边用秦语道:“即死矣、即死矣、即死矣……”
负责收血的男觋刚刚揖见过熊荆,闻声怕大王、上将军不高兴,他当即跑过去低喝道:“再哭便加之!”
此言一出,几人连忙止泪,不敢再哭。
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