第二百八十九章 黑衣人传信 仓促上京
翌日,韩勇忠和曹振邦一大早,带了张如厉写给吏部的书信,便早早上路。就在此时,昨晚的黑衣人,正在海城的一家旅店里,急匆匆地书写书信。他提笔写道:
“主子在上,奴才海城遥拜!针对张氏一事,奴才深感时机已经成熟。侯氏上京进献展演,如果再有惊喜,张氏覆灭便指日可待……”
书信写毕,黑衣人小心翼翼地将他折叠扎紧,小心翼翼地打开了旅店客房的窗户。一只装有白鸽的鸟笼,不偏不倚地挂在窗沿上。黑衣人打开鸟笼,取出信鸽,将书信绑在了它的脚上,然后用力一抛。白鸽立刻拍打着自己的翅膀,朝海城的北面飞去……
“海城是你张如厉的地盘!鄙人凡事都得有所忌惮,但到了京城,那可不是你小小的海城!”黑衣人望着自己远去的书信,脸上露出了得意的笑。
“也不知道那个侯升爵,傩舞练得如何了!”想到侯升爵,黑衣人又开始有些担忧……
且说侯升爵和织田信二勾结之后,就再也不过问其他事务,把所有的精力,都投在了傩舞献演之事上。侯升爵心里比谁都清楚,此次那主子让自己带人进京献演,一是为了哄皇太后高兴,二是给主子长脸。如果让皇太后高兴了,一切都好说好办。
就在韩勇忠和曹振邦悄悄离开海城之时,侯升爵亦早早起床,将所有傩舞献演的艺人集合,开始例行训话。
“诸位!你们都是本官精挑细选出来的傩舞高手!经过这么久的不断练习,想必诸位的傩舞,已经到了火候。是骡子是马,那得出来遛遛才知道。今天本官就当一回评审,你们每个人都演一遍。”
“大人,您不是和他们天天练吗?他们是一个什么样子,您不是都知道吗?”尖嘴衙役不解地问道。
“那是平常!本官昨晚都算过日子了,我们不日将进京献演!”侯升爵悄声对尖嘴衙役说道。
“大人,您怎么什么日子都知道?”尖嘴惊讶地反问道。
“本官要是没有这点本事,还怎么混?”侯升爵没有道出真正的原因,因为一切都是那主子的暗中提醒。
“大人,那小的就让他们卖力地练起来!”尖嘴想到练傩舞,都可能练出大好前程,浑身都是劲。
说完,不用侯升爵招呼,自己便马上将艺人们分了几队,热热闹闹地开始表演……
果然如侯升爵所讲,三天之后的一大早,海田县衙便收到了驿站送来的加急文书。
“你看看!本大人说什么来着,京里果然来信了!”侯升爵将文书打开,甚为得意地对一旁的尖嘴说道。
“大人神机妙算!哪里能有错!”尖嘴随即拍马屁道。
“本大人这次可要带你们进京见一见世面!”侯升爵一边翻看着文书,一边感慨地说道。
“大人,那我们能不能进了紫禁城?”尖嘴兴奋地问道。
“当然!好了,赶紧去将那些艺人们集合起来,租几辆马车,我们即刻出发。千万不可以延误了献演的行程!”侯升爵当即吩咐道。
“大人放心,小的马上去办!”想到自己还可以进紫禁城,尖嘴衙役浑身的劲更大了,乐呵呵地撒腿出了海田县衙,就好像生怕被人悄悄落下似的。
不一会,海田县傩舞献演的艺人们悉数来齐,在马车上装好了东西,由侯升爵一声令下,浩浩荡荡地出了海田县城,向着京城的方向而去……
又说韩勇忠和曹振邦,两人出了海城,马不停蹄,日夜兼程,几日之后,终于来到了京郊。两人各自骑着马,看到不远处有些残破的古城墙,都下马驻足。此时此刻,韩勇忠和曹振邦的心里,有种说不出来的难受。
“想我泱泱中华,自从遭受南京之辱以来,就连自己京师的城墙都保不住。真是让人心寒!”韩勇忠不禁感慨道。
“大哥为何愿意放弃行走江湖的逍遥生活,毅然跟随张大都督?”曹振邦反问道。
“天下都不太平,哪里还有自在的江湖。百姓过得那么苦,我能够碰到张大都督,给治下百姓一个安居乐业的海城,也算我今生没有白活!”韩勇忠长叹一声回道。
“大哥真是一副菩萨心肠!”曹振邦称赞道。
“贤弟过誉了。一路走来,我们只顾赶路,为兄还没有听你讲过,你为何留洋?”韩勇忠反问道。
“大哥有所不知,说来话长。小弟是中间一批留洋幼童!当然亦是抱着报效国家之念,才被朝廷送到了西洋求学。”曹振邦心平气和地解释道。
“真是不简单!为兄早就听说过你们这些留洋幼童,个个品学兼优,小小年纪都被送到了海外,都是本朝当今的精英!你们在海外定是受了不少苦吧?”韩勇忠关心地问道。
曹振邦微微一笑,心平气和地回道。
“哪有!和那些流离失所的百姓相比,我们那是换了一个地方享福。”
“客居异国,为兄能体会你们当时心中的苦闷。你们那些同学归国之后,都谋到了什么差事?”韩勇忠继续问道。
“什么都有!不过他们大都选择,在推崇洋务的大员下效命。张大都督推崇洋务,爱民如子,我一归国,就毫不犹豫地投奔了他。”曹振邦笑了笑说道。
“看来张大都督对你我兄弟二人,都有知遇之恩呐!要是我朝的官员,都象张大都督,那大清有救了!”韩勇忠感慨道。
“是啊!可京城里的这帮大员,哪里能及上张大都督的一半,但愿天佑我朝,可以重振中华之雄威!”曹振邦不紧不慢地说道。
“贤弟!天下兴亡,匹夫有责。只要我们尽了自己的一份心,出了自己的一份力,那就无愧于心了!”韩勇忠接着感慨道。
“大哥所言甚是,大丈夫在世,忠孝乃是根本!”曹振邦一本正经地说道。
“贤弟,前方不远就要进城了,我们进城再叙!”说着,韩勇忠翻身上马。曹振邦亦紧跟而上。两人快马加鞭,朝城中而去……
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