第一章 师徒抵羊城 寻地安顿
热闹非凡的广州城,人头攒动。商家的叫卖声此起彼伏。熙熙攘攘的人群中,有两个人相伴而行。他们一个眼睛只是盯着街上的店面字号,另一个则是好奇地看着前后左右的一切。一边看,嘴里还在一边感慨。
“这广州城真大……就连洋人的物件……都随处可见……”
“辛云……别只看热闹……商铺店面……才是重中之重……”另一个嘱咐道。
辛云当即应了师父清风一声。于是师徒二人继续往前走。一路前行,接着又是逢人打听。广州城内皆讲白话,师徒二人听得甚是吃力。
“师父……听也听不懂……这打听也是白费力气……”辛云有些无奈地说。
清风并不着急,心平气和地劝道。
“不要着急……此地的白话的确有些难懂……不过……再难懂……也是我中华之语……过不了几日……慢慢我们就可以懂一个大概……”
辛云撇撇嘴,长叹一声。
“师父……我看您从来不都着急……”
“着急无用……那我们就耐心一点……”清风平静地说。
辛云点点头,干脆不再打听。两只眼睛不再注意那些无用的东西,跟着师父只是一个一个地数着商铺上的字号。
快到中午,师徒二人远远望去一家十分特别的商号。说起特别,自然不是它的字号,而是它整个门面,风格与周围的大不相同。
“师父……就是这里……保准没错……”辛云兴奋地指着店面上的字号。
“且随为师进去……”清风的心情亦是不错,身处异乡,能这么快寻见老友的分号,也着实幸运。
进到商号,店里的伙计见有主顾上门,急忙过来招呼,自然又操当地白话。辛云听得脑袋都快要炸了。
“我说伙计……你说的话……我一句都没有听明白……速速请你们掌柜的出来相见……”
不曾想,这位掌柜的竟然立刻听懂了辛云的话,点点头,迅速钻到了商号的后院。
辛云见状有些吃惊。
“师父……他果真能听懂?”
清风笑笑,一本正经地解释说道。
“能听懂才不奇怪……毕竟他们的大掌柜的……是北方人士……一听到我们操北地官话……自然会猜测我们或许与总号有些关系……”
辛云听得直点头,不再着急,耐心地等待伙计回堂。片刻功夫,他也没有闲着,两只眼睛好奇地扫看各处……
伙计很快回堂,身后跟着一位中年男子。他身穿绸缎长袍,面容清瘦,炯炯有神的眼神里透出少有的精明。见到堂中静坐的清风师徒,掌柜的客气地躬身行礼。
“二位贵客登门……不知有何见教?”
清风做了一个稽首,客气地回道。
“贫道清风……今日带徒儿过来……是受……”
话未说完,掌柜的犹如恍然大悟。
“原来是天师和高徒……我们盼星星盼月亮……终于把你们给盼来了……”
“莫非掌柜的接到了王老爷的书信?”清风当即猜测。
掌柜的点点头,立刻请清风师徒跟着自己进到后院。
待上完茶,主客各自落座。掌柜的才讲起自己东家前几日的来信。
“天师神机妙算……前些日子……东家就来信询问……你们可曾到了广州……”
“是啊……我们师徒二人自从别了王老爷……的确有好些日子了……王老爷心里着急……自然再正常不过……掌柜的此刻就可以回信给王老爷……告诉他不必担心……我们师徒二人已经平安来到广州……”清风客气地说。
掌柜的爽快地答应。
“天师放心……我这就安排人给东家书写回信……”
“那就有劳掌柜的……”
“天师客气……这一路南下……二位风餐露宿……定是吃了不少苦……来到广州……东家早有吩咐……让我一定照顾好二位的起居……二位有什么要求……尽管提出来……就象回到自己家里一样……”掌柜的笑笑说道。
“多谢……只是最近可有你家王公子的下落?”清风话锋一转,遂关心地问。
掌柜的不禁唉声叹气,连连摇头。
“唉……天师不问……我也正要向您禀明……我托了好多人……甚至还有官府中的朋友……丝毫没有打听到我家公子的下落……”
“竟然有此事?”辛苦一脸惊讶地问。
“是啊……我也觉得此事蹊跷……如果我家公子真是落到了官府手中……起码也应该有些音信才是……不知怎么的……一切犹如石沉大海……杳无音讯……”掌柜的忍不住又是一番感慨。
辛云听了掌柜的话,突然想起当初师父曾给王老爷测过的字。
“师父……您还记得给王老爷测过的那个字吗?”
清风点点头,冷静地回道。
“当然记得……王老爷当初想都没有多想……就写了一个囚字……”
掌柜的听得大吃一惊。
“东家为什么会写这么不吉利的字?”
“掌柜的不必惊慌……这是王老爷随心而写……凶字并不代表会有凶事……”清风心平气和地说。
“天师……此话怎讲?”掌柜的不禁好奇地问。
“囚字乃高墙之内人也,可做困境之解。贫道记得清楚,当时王老爷写的这个“围字框”,狂草却似一个口字,人在口中困,却是人言可畏所致。你家公子不见得会有大难……”清风一本正经地解释说道。
掌柜的随即拍手叫好。
“天师一席话,听得在下耳目一新。怪不得东家对您如此信任,果当如此……”
“掌柜的过奖……不过这只是卦象……王公子如今身在何处……我们还要从长计议……商定探查之法才是……”清风心平气和地说道。
掌柜的点点头,连连称是。
就在此时,前院的伙计急匆匆地跑进后院,掌柜的见状起身。
“掌柜的……”伙计急喘着气,小心翼翼地从自己的袖兜里掏出一封信,呈了上去。
掌柜的接过信,拆开一看,神色顿时变得凝重……
祝所有朋友狗年行大运,万事如意!
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