第九章 众人上公堂 还魂对质
罗生敲起眀冤鼓,几声下去,县城闹市里的百姓,已经围了个水泄不通。
忽听人群中有人嘀咕,这不是失踪好久的落魄秀才罗伦吗?
马氏二姐妹的出现,令人群顿时像水雷扔进了煮面锅,炸飞了锅。
有一村夫模样的高声嚷嚷着。
“原来县令大人没有说错,这马家二小姐果然是诈死,难道这福报和尚果真和二小姐有私情?”
“才不会呢!那福报和尚俺见过,满脸的横肉,无一点菩萨善,马家二小姐怎么能看上他?就连老娘这样的,都看见他作呕!”
一年过半白的老妇调侃道。
“那就给你找个粉嫩的小和尚配你吧?“
一个小伙子应和了一句。
人群中爆发出了一阵哄笑。
“闲杂人等,闪开!”
县衙出来一般衙役,驱散围堵百姓,闪开一条道。领头的班头,拄着冰火棍,训斥道。
“何人击鼓眀冤?你状告何人?”
“本县儒生罗伦,状告本县知县阴洪!”
“好大的胆子,竟敢扰乱县衙!来人给我拿下!”
班头一声令下,衙役们就要动手抓人!马氏姐妹和衙役推搡着,大声疾呼。
“阴洪不是号称执法如山吗?今日防民之口,有什么见不得人之处?”
“何来肖小之辈,污蔑老爷!一并人等带入大堂,县太爷要当堂质询,给全县父老一个说法,看看谁在混淆视听!”
原来是师爷不知什么时候走了出来!
“你们几个听好,收起冰火棍,带他们过堂问话!”
班头一众,带上罗生,清风,马氏二姐妹就要进衙。
“慢着…你一个出家人,捣什么乱?速速离去!”
师爷指着清风的鼻子呵斥。
“贫道是罗伦的师父,怎能说毫无相干!”
“那你就进去吧!”师爷不耐烦的说。
衙门大堂之外,是黑压压的围观者。
升堂之后,阴洪从后衙出来正襟危坐。
“堂下何人?状告何事?”阴洪厉声呵道。
“草民罗伦,状告堂上酷吏阴洪!”
“好大的口气,本官素来秉公执法!你倒是讲一讲本官如何就成了酷吏?本官让你心服口服!”
“你阴洪,阴险狠毒,马老爷为善之名,广播乡里,谁人不知谁人不晓!本人不才,虽家徒四壁,蒙上天恩宠,有幸得以结识马家二小姐,日久生情。我这一介穷书生,怎么配的上富家凤,马老爷为了阻止我和二小姐来往,吩咐不准二小姐迈出闺房半步。可是,二小姐与我情深意重,马老爷不允,为了能和我长相厮守,我们决定一起私奔,去投靠亲友!谁知阴差阳错,马老爷以为二小姐躲到了大小姐府中,家丁发现大小姐家中竟有一个箱子里藏了人,没有等大小姐不由分说,被马老爷吩咐抬回了马府之中。”
“让人费解的是,我父打开箱子,箱子里竟有一个和尚,没有了气。我们父女俩吓坏了,以为是我们失手将他窒息致死。这可是大罪,我知道我妹妹早已私奔他乡,干脆劝我父假装我妹妹夭亡!將这和尚悄悄安葬!”马小棠堂前秉明。
“好一个杀人妙计!大堂之上还信口雌黄,杀死福报和尚,还敢来本官这里妄谈为官之道,来人呐!将这二人拿下,大刑伺候!”
令箭掷地有声!
“且慢!出家人有言,诵经要诵全!大人何不继续听贫道给大人讲完!”
清风合手做了一个稽首。
“出家人不在观里修行,怎么蹚这趟浑水!”
“贫道涉及本案,纯属无意。”
“那本官倒要听一听道长的大论!”
“阴大人,马家父女根本不是凶手!本案迷雾重重,福报和尚之死,另有隐情!”
“有何隐情?”
“福报本是咎由自取”
“大堂之上,莫要胡言乱语,你可有人证物证?”
阴洪一脸的疑惑,他始终没有想到,怎么半路杀出个不怕死的道长。
“大人,贫道的证人正是当事人福报和尚!”清风气定神闲答道。
“一派胡言!一个已经身首分离的死尸,怎么可能过堂作证?你这是妖言惑众!来人哪,给笨县将这个妖道拿下!”
阴洪抛出了又一只令箭。
“且慢,大人没有亲眼过堂目睹,怎么能说贫道是妖道?”
此时,堂外围观的众百姓吵吵嚷嚷了起来。
有人说,长这么大,咱还没有见过死人说话喱!
还有人说,看这道长,仪表堂堂,虽年纪不大,但颇有几分仙风道骨之气,反正此案也是无头公案,还不如让他一试,如有虚假,再做扰乱公堂论处不迟!
阴洪见百姓是非看这个热闹不可,心想此时若要退堂,必在全县百姓面前落的个防民之口的恶名。
“看在众乡亲的面子上,本县允你着实讲来!”
“请大人借贫道一人为我所用!”
“本县答应你,但是堂上之人,你均可调用!”
“堂上各位衙役官爷,有正午午时出生之人?”
清风朝一众衙役行礼问道。
一种衙役听后,丈二和尚摸不见头脑,个个面面相觑,不知这清风葫芦里卖的什么药。
“巧了,本班头就是午时出生,你要干什么?”
班头慢步站到了堂下。
“为何偏要找午时出生之人?”阴洪问道。
“午时出生之人,自带三份正阳之气,较常人而言,阴戾之气不可伤其身!待贫道作法!”
“班头,你尽管听这清风吩咐就行!”
阴洪心想,我倒要看看这道人有没有吹的这么神乎其神。
“太爷,小人上有老八十老母,下有嗷嗷待哺的小儿,我可是不能有半点闪失呀!”
“平日里那股天不怕地不怕的劲头哪里去了?”
堂外的围观百姓,有人起哄,班头老爷平日里的劲头都跑怡红院里了,随即就是一阵哄堂大笑。班头一脸不情愿,但再不作声。
只见清风双手做出少指剑,右手直指大堂梁顶,左手平端胸前,口念张天师借尸还魂决。
“地狱森森阴魂绕,大道通天祖师到!祖师有令,福报随我来!”
说时迟那时快,刚才一旁站着,还有些无奈的班头,竟如行尸走肉一般僵直站里,双眼紧闭!
待清风手中的道符一贴到他的额头上,松开腰间的乾坤袋,一股清风吹出,却刹时活络了起来。
“哎呀!天师,快吧我憋曲死了!”
班头来了个转身,给清风施礼。
别的衙役都纳闷,班头这是怎么了,好端端的声音也变了,还给这道人施礼。
“大人,小僧法号福报,见过青天大老爷!”
还没有等阴洪开口,堂外的百姓已乱做一团,这道长简直神了,这福报和尚从阎王爷那回来了。
“你果真是福报?如有欺瞒,本官可是饶你不过!”
“本人法号福报,原本是官府通缉的飞贼,为躲避辑拿,只好在天龙山出家!每日清灯黄卷,哪里是我这等人的日子。那日去会城里的小娘子。只因小娘子那该死的孱头丈夫,突然回来了。我无处躲藏,无处藏身,情急之下,只好翻墙逃出她家庭院。不想,邻家竟是马家大院,我慌乱之中,看主人卧房无人,就近潜入。一个空皮箱正好能容下我,谁知没有多久,一阵嘈杂,来了一群莫名其妙的人,关紧皮箱盖子,抬着不知要赶往何处。我也不敢出声,只觉得越来越闷,竟然没有了知觉。等我醒来时,发现自己躺在一个棺材里,这棺材还摆在灵堂里。我趁半夜无人才爬出来!跑出来一看,小僧还一身女人打扮。”
“大人,事发当日,我二妹离家出走,我父以为我把她藏在了我家里,就派家丁来搜查。阴差阳错,家丁发现我卧房大木箱好像有人。不由分说,我父就让他们抬回了府中。回府打开箱子,竟是一个断气的和尚!我们父女惊慌失措,就给和尚穿上我二妹的旧衣服,张罗了一场我二妹暴毙的假戏。临了第二天出殡的晚上,和尚却诈尸了,棺材里空空如也!”
马小棠将来龙去脉和盘托出。
“阴大人,由此说来,马家父女均无杀害福报和尚!福报和尚之死另有凶手!既然已经证明马老爷无罪,那就应该当庭释放,以保大人清誉!”
罗生作揖道。
“先有劳道长,请把班头回魂原位!本县自有决断!”阴洪面无表情。
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