第五节
“咕咕咕咕!”前面传来四声规律的维鸠的叫声,山头上的一棵小树无风自动,左右摇晃着。白川和罗杰都是精神一振,从树上吊着的网床上探出个脑袋看看究竟。
一个士兵快步跑过来:“白长官,罗长官,山上的了望岗报告,有肥羊到了!好大的一群半兽人,还有几辆马车,看来上面装的是粮草。”
白川吩咐:“叫前哨把数目看清楚点,到底有多少人。还有,他们有没有武器?有没有打旗号?是不是军队?这些都要查清楚。”
“是!!”士兵领命而去。
罗杰嘿嘿笑道:“今天一直没有开张,谁知道一下子来了这么多!”
白川瞪了他一眼:“别高兴的太早。来得多没有用,关键是看你吃不吃得下!”
“咳!怎么可能吃不下呢!我们有几千人呢,而且都是埋伏好的,zhan有地利优势。”
“哼哼,万一来的是远东联合军的精锐团队,比如说像云省龙人团队,明斯克团队那种队伍,那时侯你哭也来不及了!”
两人都不再出声了。清凉的风静静的从茂密的森林顶上吹过,夏日的阳光透过树梢斑斑点点的在地上投下光点。夏日的午后,最容易让人瞌睡的时刻。森林外不远的远东大公路上,三五成群的秀字营士兵正倚靠在树下大打瞌睡一个个睡的正甜,因为天气炎热,披甲都没穿身上,和武器放在一边。
不一会,传令兵又跑了回来:“报告大人!对方足有五,六百人,没打旗帜,但有武器。队列整齐,很有秩序。”
两名旗本长官对视一眼,都看到了对方眼睛里的犹豫。真的是说中了,来得是远东叛军的正规军。这块骨头不好啃。
白川低声说:“怎么办?”她有点犹豫。相比于以前打劫的落单路人,正规军无论实力还是抵抗意志上都要强上很多。虽然他们人数不多,但一旦与他们正面冲突起来,无论输赢,自己方面都要付出巨大的代价的。她实在不想损伤部下们的生命——为了有意义的事情还好说,但是如果为了打劫而送命,那死的实在太没价值了。
罗杰一咬牙:“咱们今天还没开张呢!连一头肥羊也没抓到,今晚的晚饭还没着落呢!”
白川无言了。罗杰说得也是实话,现在已经是午后了,今天连一点生意都没有,再这样下去。今晚整个秀字营八千多人真的要吃西北风了。
她点头:“那我们就试试!先礼后兵,最好能不动手,叫他们让几车粮草过来。”
罗杰走过去,一个个踢着士兵们的屁股:“起来了,起来了,要干活了!”士兵们擦着惺忪的眼睛爬起来,赶紧穿好披甲拿起身边的武器,快步进入自己的埋伏岗位。大家们摘了很多青翠的枝叶盖在自己的身上,特别是在兵器的上面,以防止刀剑的金属反光给敌人所察觉。弓箭手藏身与路边的沟渠里,那里杂草丛生,人一进去就看不见了。
眼看大家都已经进入了位置,白川回头望去,山上那棵消息树急速的摇晃了两下,意味着目标即将到来了。罗杰轻轻吹个口哨:“呼!”
刹那间,士兵们的窃窃私语声统统听了下来,一片寂静。森林里只听见风吹过树梢,树林有节奏地发出的“哗哗”的轻响。
目标已经出现在林子外面的的公路上了,远远的,已经可以清晰地看到他们的身影了。走在前头的是十几个侦察兵,他们距离队伍大概两百米,警惕性相当的高,样子有点躲闪一边走一边探头探脑地向前方的大路张望,却不怎么留意两边的树林。这让白川很不解:战争已经结束了,紫川家已经不再统治远东了。远东叛军完全可以正大光明地行走了,何必那么鬼祟呢?
接着过来的是大部队,五百多名半兽人士兵排成四纵队前进。士兵们围着兽皮,身材高大,肩膀上扛着半兽人习惯使用的传统武器:沉重的狼牙棒和标枪,队列寂静无声,只有整齐的“嗒哒”脚步声响,士兵的气质沉稳而冷峻,步履整齐,人数虽然不多,但整个队列却透出一种萧瑟和肃然。可以看出。他们并非那种草草成军的杂牌民团,而是一支经受战火考验的精锐之师。她想找到他们的旗帜辨认一下是哪支部队的,却找不到他们的旗帜。
她注意到,在他们的队列中夹着几辆粮草的车子,士兵们一边两列地将粮草车队保护在中间。这并不符合远东叛军的行军序列,一般来说他们都是把粮草辎重队放在后军,跟在大队伍的后面。而这次他们好象非常重视这几车粮草似的,用主力兵力来重重保护,特别是最后一辆车子,除了外层的保护以外,里层还围着几十个剽悍的士兵,密密麻麻围着车子的四周,很显然就是专门护卫这辆车子的——白川暗想,这完全没有理由的啊!粮草车子再值钱也不至于这么珍贵吧?
她本来还想先礼后兵向对方讨几车粮草的,现在看来对方对这几车粮草非常重视,大概是不可能妥协的。那,就只有动手一条路了?白川的心直往下面沉:对方虽说人数少点,但却十分的精锐和强悍,恐怕不是秀字营这样散漫的杂牌部队吃得下的。
她轻轻的向罗杰靠过去,轻声跟他说:“还是把这次行动取消掉算了,对方不是好惹的,太冒险了。”
罗杰点头应是,他虽然勇敢,但并不愚蠢。像他们这种久经沙场的老兵,对手实力如何,一眼就可以看出来了。他也轻声说:“那我们通知前面不要放拦木……”
“古离答木?(什么人?)”走在前面的半兽人侦察兵一声喝问,猛然转身,一甩手,一根标枪已经闪电般向罗杰和白川藏身的草丛中射来。白川暗暗叫苦,她居然忘记了半兽人的耳听觉是出了名的灵敏,而罗杰又是出了名的大嗓门。这下,想不动手都不行了。
幸好罗杰的反应也算飞快,猛然拔刀,只听“叮”的一声清脆的金属碰击响声,刀枪碰撞溅出几点火花。标枪的势头给打偏了。斜斜插入松软的泥土中。
※※※
眼看四面密密麻麻的全是敌人,自己已经陷入了埋伏之中,半兽人的队列中起了阵不安的骚动。白川满意地点了下头:这次出来的秀字营士兵全是罗杰的部下,只有三千人不到,但这样突然现身的效果给了对方很大的震撼。隐藏在树林、草丛中的士兵若隐若现,给了对方一种风声鹤唳、草木皆兵的错觉,仿佛有好几万的大军藏身于森林之中,而且对方在明处,自己在暗处,这给对方心理上增加了很大的压力。
半兽人一方处于劣势不敢动手,而秀字营一方却是因为指挥官不愿意进攻,双方一致僵持着。罗杰做个手势,事先安排好的一个人类弓箭手快步上前,躲在盾牌的后面用半兽人的语言喊话:“你们听着,把粮草全部留下来,再交纳一万个银币的保护费,我们就放你们走。”
半兽人阵列静悄悄的,没有任何的回应。弓箭手又喊了第二次,白川冷笑着,做个手势示意他不用再喊了。她知道谈判的惯例向来是谁先出声要求交涉谁就落了下风。现在己方已经开出了价码,就看对方如何回应了。现在五百公里的范围之内没有第二支魔族或者叛军的队伍了,而自己方面除了罗杰的部队以外,还有明辉和自己的部队随时可以上来增援,自己这边正占着全面的优势,不必急着交涉谈判。时间拖得越久,对方的心理压力就越大,对自己有利。
她下令:“放一阵箭,吓唬他们一下。”
弓箭手们依令放箭,箭雨稀稀疏疏地落在对方面前的空地上,半兽人阵型又不安的骚动起来:箭全部刻意地射在半兽人防御圈面前的空地上,这很明显是恫吓,说明人类方面绝对有实力将毫无遮掩的半兽人队列全部消灭,现在只是给个最后警告而已。在这么严峻的威胁下,她相信对方的指挥官一定会有所反应。
果然,半兽人阵列中有人用生硬的人类语言回答:“请问你们是哪方的?为什么要拦截我们?”
哪方的?想到这个问题白川就一阵心酸,自己这群人究竟算是什么呢?曾经是一名家族军官的自己,现在已经被祖国所抛弃,被人们所不齿、唾弃,又不愿意投靠魔族,无依无靠,先在的秀字营,不过是一群四处飘荡,打家劫舍的亡命之徒罢了。想到这里,她怒上心头,跟喊话手说:“让他们少废话,乖乖交钱,不然就让他们死。”
罗杰却说:“报上我们的大名,让他们害怕一下也是好的。”
没等白川阻止,他已经扬起了公鸭般的嗓门叫起来了:“你们听着,我们就是鼎鼎有名的秀字营军团!老子我就是军团指挥官罗杰大人!怎么样,怕了吧!哈哈哈哈哈……”为了显示自己自信心十足,胜券在握,罗杰放声大笑,昨晚吃下的野草汤在饥肠辘辘的肚子里面咕噜咕噜地摇来晃去。
“哈哈哈哈哈哈……”没想到听完罗杰的介绍,半兽人阵营里顿时爆发出了雷鸣般的笑声。半兽人士兵笑得前俯后仰,有很多人笑得一屁股坐倒在地,连武器都拿不稳掉落地上,而且笑声是那么的放肆,那么的毫无顾忌。防御圈队列一下子就放松开来了,半兽人士兵们纷纷从当掩护的马车后面走了出来,笑容满面。
他们给这个转变搞得莫名其妙,罗杰更是被笑得面红耳赤,他大吼道:“你们在笑什么!”
一个半兽人从队列里出来,他径自向罗杰走了过来。前排手持标枪和盾牌的士兵拦住了他:“你想干什么?”几十把明晃晃的强弓和长矛立即瞄准了他。
半兽人高举双手,示意身上没有带武器,白川点点头,扬声吩咐说:“让他过来。”
她猜他是来谈判的使者。半兽人走近,冲罗杰恭敬地行礼说:“罗杰大人,好久不见了!哦,原来漂亮的白川小姐也在这里。”
罗杰和白川面面相觑,自己什么时候有这个半兽人熟人了?白川试探地问:“阁下是……”
“我叫德布,是瓦格行省马兰村的村长,我们村就在布卢村的旁边,布卢村村长德伦是我表哥的表哥的表哥的表哥。当年,我们曾一起投靠过你们秀字营的——你们都不记得了吗?”
白川和罗杰恍然大悟。他们依稀记起了,当年确实有个叫德伦的老半兽人和紫川秀交情不错,至于他的那一堆亲戚……当时来投诚的人成千上万,自己那里一个个记得这许多!何况,在人类的眼里,每个半兽人长得几乎都一样:高大的个头、粗壮的躯体,浑身粗粗的黑色毛发。谁会仔细去看一个半兽人长得什么样,反正跟大猩猩差不多就是了。
虽说记不得,但大家这么一说,怎么也算是攀上了点交情,罗杰干咳一声:“嗯,我说,德布,事情是这样的,这个,嗯,这个……”他的面红成一片,旁边白川更是羞得不敢抬头:堂堂正正的家族军官,现在居然沦落到出来做强盗的地步。而且大家既然是认识的,再说什么“留下买路钱”之类的话就有点难为情了。
德布却很豪爽:“罗杰大人,当初在我们最困难的时候,秀字营帮助过我们,我们是绝对不会忘记朋友的。现在如果您有什么为难的,尽管跟我说就是了。我们一定尽力而为。”
罗杰松了口气,神色这才坦然起来:“哦,好的好的。不瞒你说,我们最近还真的有点为难了,我们的粮草有些不够了……”
没等罗杰说完,德布已经回头大声吆喝一声:“把粮车赶过来。”半兽人轰然应答,把前面几辆装满粮草的车子赶过来,然后他们跳下车,把车子移交给了秀字营的士兵。白川注意到了,他们上交的只是外围的几辆粮车,而中间的那辆车子,他们依旧围得密密麻麻,死死地保护着。表面看上来,车子跟一般的运粮马车没什么两样,却封得严严实实,外面一点也看不到里面。白川相当疑惑:“这里面装的究竟是什么呢?”
没等她想个明白,德布又递过一个沉甸甸的布袋给罗杰:“这里面是银币,可能不够一万,但也算是我们的一点心意,请不要嫌弃。”
哪里有嫌弃钱的道理!罗杰偷偷打开袋子看了一下,银光闪烁,分量沉甸甸的。他眉开眼笑:当时喊一万个银币,那完全是漫天开价,等着对方讨价还价的。现在有这么多,已经令他们喜出望外了。他连声道谢。
白川却感到越来越疑惑:对方豪爽的实在太过分了。粮草被打劫了不说,还主动地送上钱财进贡,自己虽说对他们有一点小恩,但并不值得对方如此殷勤。那么,他们主动送上钱财的目的是……
白川只想到了一个可能,他们是想隐瞒并保全更大的财富。
这并非没有可能。在刚刚结束不久的远东战争中,无数人倾家荡产、家破人亡,但同样的也有无数人在这场可怕的毁灭战争中一举致富。常常流传着这样的传说:某某叛军部队攻下了一座大城市,该部队在富裕无比的大城市中大肆掠夺三天三夜,连部队里最低级的列兵都成了百万富翁了。他们最后一把火烧掉了这个城市,而掠夺的黄金、白银、珠宝、名贵宝物等财宝多得不计其数,足足装了一千辆马车才运走,这笔巨大的财富如今下落不明,谁能发现它就立即富可敌国了……
她突然出声问德布:“那辆车上装的是什么?”她指着远远的被半兽人留下来的那架马车问。就是这辆车子最为可疑了,对方保护得最为严密。
德布的眼中掠过一丝慌张,旋又恢复镇定,若无其事地:“哪辆马车?哦,是这个啊!没什么大不了的,不过是些喂马的干草和燕麦罢了。”
“真的吗?”白川的目光咄咄逼人。德布有点忍受不了了,避开了视线,这更加坚定了白川的怀疑:这辆车子上一定有鬼!
罗杰过来打圆场:“哎呀,白川,你干什么呢!”他小声地跟白川说:“人家已经交了钱财和粮草了,我们就不要再为难他了,放他们走吧!”
“笨蛋!”白川低声骂道:“你不要捡了芝麻丢了西瓜。”罗杰讪讪地退下。
她转向德布,努力地装出一副恶狠狠的样子逼问:“车上是什么,嗯?”
德不很无可奈何的样子:“白川大人啊,我都跟您说了,是一些不值钱的粮草……”
“打开来看看”白川的口气不容分说。
德布很不情愿,但是白川一声令下,秀字营士兵又再次将他们包围,亮出了明晃晃的刀剑,弓箭手再次弓箭上弦,那边的半兽人士兵眼看如此,也马上拿出武器戒备,与人类士兵对峙。气氛一时间变得剑拔弩张。
过了好一阵子,德布慢慢地、无奈地高举了双手:“好好,我就打开。”看来他是权衡了局势,知道这种情况下与白川顶撞并没有什么好处。
“白川大人,这里是树林,车子进不来,您跟我过去看好吗?”
白川一时间有点犹豫:到对方阵营中是否太危险了?罗杰已经出声了:“德布,我跟你过去。”
他低声跟白川说:“我过去就行了。部队得有个人指挥,你留下来。”看来他也觉察到这件事的危险性:离开森林的掩蔽到开阔的公路上,如果对方突然翻脸的话,几百根锐利的标枪同时射来,即使有左加明王的身手也难以全身而退。
白川心头一阵感动,她知道是罗杰体贴自己身为女性,故意把危险的工作抢了下来。
大家虽然常常打打闹闹,但是不知不觉的,在患难之中朝夕相处多日,几个同伴之间已经建立了极深厚的感情。
她也不推辞,只是低声说:“多加小心,有什么不对,赶紧叫一声。”同时叫过来一队盾牌刀手,低声地吩咐队长:“你们跟罗杰旗本过去。——记住了,要保护好罗杰旗本的安全,你自己也要多加小心。”
队长是个年轻的小伙子,他咬着点头:“白川大人,哪怕死,我也要保护罗杰旗本安全回来。”
又有点担心地说:“大人,如果有什么情况,您得赶紧派人过来增援。”
白川点头。由德布在前面带路,罗杰和几十个刀盾手跟着出了森林,上了远东大公路,朝半兽人的队列走过去。罗杰面无表情,走路的时候一顿一顿的,姿势僵硬,显出他内心的紧张。这种情绪也感染了与他同去的人类士兵,大家统统绷紧了脸,手用力地握在刀把上,将罗杰簇拥在中间,在外层以盾牌树起一面墙壁,把半兽人隔离开来。在后面的密林中,三千多名人类士兵们已经磨亮了兵器,弓箭上弦,做好了开战的准备。所有人都在全神贯注地注视着前面的一举一动,白川暗暗地下定了决心:如果这群半兽人敢耍什么花样害了罗杰,哪怕损失和牺牲再大,自己也要把他们杀得一个不剩。
相比于人类的紧张兮兮如临大敌,半兽人方面就显得非常轻松了。他们的士兵有的根本连兵器都没拿出来,笑呵呵地站着在毫无遮掩的地方傻笑着,好像不知道等一下如果冲突一起来,人类弓箭手会立即把他们射成鱼网。看到罗杰和一群卫兵过来,他们都非常友好的让开一条路到马车前,面上笑眯眯的,看不到一丝敌意。
白川心念一动:他们那副样子,倒象是幸灾乐祸地等着看什么好戏似的。他们为什么这样自信呢?难道他们还有什么杀手锏没有使出来吗?她猛然明白过来了:他们的杀手一定就在那辆神秘的马车上面。上面说不定有什么可怕的毁灭性武器。
罗杰一行人在马车前站定。那个德布说了句什么话,有个半兽人士兵上去把马车门打开,一下子,白川的心已经提到了嗓子眼上:图穷匕见,敌人如果要发动,就是现在了!她猛地站起来,想大叫:“罗杰,快回头!”
但是在她行动之前,罗杰已经探头进马车里面了。
“啊!”罗杰一声大叫,居然整个人都惊的在原地跳了起来,远远的,白川虽然不知道罗杰发生了什么事情,但她深知罗杰个性勇敢,多次经历出生入死,并不是那种很容易大惊小怪的人。一定有什么古怪的事情发生了!
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