第七十二章 人肉盾牌
午时三刻,当内城巨大的口号声和欢呼声传到城北时,城北的众将士也变得异常兴奋,待听清楚城内传来的口号后,城北边军就在一些大嗓门的老兵带领下,一起高呼:“天佑大唐,国运绵长,伏灭异邦,保卫敦煌!”
黎茂并没有跟着大家一起喊口号,他这时又站到了城墙边上,望着北方蒙军方向发呆,心里越发焦躁,根本无法平静下来,更不要说休息了。
究竟是什么样的危机来袭,能让自己感到不寒而栗?
王小二艰难地从后城墙上爬了上来,后城墙阶梯上的积雪半日没有清扫,又覆盖了薄薄的一层,走路的时候很容易摔倒。
他背负着一个布口袋,手里提着一个很大的带盖铁桶,一看就是去瓮城领取本什士卒当天的军粮去了。
王小二年轻有活力爱幻想,最崇拜黎茂这样的侠士英雄,他爬上城墙看到黎茂在墙边瞭望,立刻凑了过来:“黎大哥,你怎么不好好休息,又上城墙来了?我昨天晚上第一次执行夜间巡哨任务了,厉害吧!”
黎茂回头看了看抬头挺胸、意气风发的王小二说:“嗯,小二成大人了,能让你参加夜间巡哨,代表你可以真正上战场了,不错!第一次巡哨有什么感觉?”
王小二只保持了两息的威武姿态,听到黎茂这么问,立刻又变回了原形,缩脖子塌肩膀,还嗦溜着鼻子,分明还是个孩子。
他有些兴奋地说:“除了冷,其他都好,昨天晚上还碰到范将军亲自上城墙慰问送饺子,让我觉得是男儿就该当边军!”
黎茂拍拍王小二的肩膀说:“好孩子,既然你要真正参加战斗了,那大哥就送你一句话,记住一定要学会在战场上保护自己,你还年轻,不要这么快死去。”
王小二一愣:“黎大哥,你今天说话怪怪的,为什么如此消沉?”
黎茂摇摇头说:“没什么,你快去送饭吧,什长他们已经饿坏了,再不去他们又该骂娘了。”
王小二急忙说:“好,我这就送去。黎大哥,你不吃吗?要不来咱们角楼吃,咱们那里热闹。”
黎茂呵呵笑道:“这一片就数你们角楼里还干净点,你快去吧,我现在不饿。”
王小二应了一声,急忙向角楼走去,黎茂仍在原地眺望,没有搞清楚今天会发生什么之前,他根本没心思吃饭。
虽然城内居民的口粮已经开始军控,但是边军的军粮却供应充足,尤其是登城作战的边军,伙食标准更是比平时高出很多。
厚实白面锅盔、卤牛肉、炸鸡腿充分保证边军将士吃饱吃好,再加上角楼里那一小锅鸡汤,让众人一扫昨晚的疲惫。
等王小二他们一什人全部吃完午餐后,仍不见黎茂过来,什长就让老李头去请黎茂过来用餐。
李老头推开房门,眯着眼睛找到黎茂所在,艰难地往城垛走去。
突然他看到黎茂一下跳上城垛,手搭凉棚极目眺望。
李老头浑身一激灵,急忙跑了几步,扑到另外一个城垛口上,也向北方看去,可是茫茫雪原之上什么也没有呀!
却听黎茂怒吼一声,一掌拍在城垛上的青砖上,把青砖都打碎了一角。
黎茂跳下城垛,一把抓住老李头说:“老李,快去城里请范将军,蒙军发动攻击了,这次有大麻烦了,请他务必赶到北墙来。”
老李头有些茫然:“我没看到蒙军进攻呀?再说蒙军进攻,我们的将士都在呢,也不是每次都要范将军亲自登城吧?”
黎茂一把把老李头拎过来,迅速附耳说了几句话。
老李头的脸色立刻变得苍白,嘴唇哆嗦着说:“黎茂,你说的可是真的?你要知道谎报军情可是死罪!”
黎茂面沉似水说:“我也希望是假的,但是以我的望风之术,蒙人和唐人的气场还是不会看错的,记得这事只能告诉范将军一个人,不能惊动其他人,包括城主大人,否则会引起城内百姓的恐慌,快去吧!”
黎茂反手解下身上的血色披风披在老李头身上,一抖手把老李头送到后墙台阶口上,然后快步向老李头他们驻守的角楼走去。
黎茂推开房门,从一旁的武器架上抓起铜锣和木槌,扔给刚吃饱正躺着休息的王小二说:“小二,快去敲锣示警,把所有人都叫上城墙来,蒙军真的又来了。”
王小二还没反应过来,什长却大叫着跳了起来:“么的,这帮狼崽子又来了!兄弟们集合,持械上城警戒。”所有人立刻忙乱起来。
王小二也手忙脚乱地爬起来往外冲,黎茂一把抓住王小二,从怀里掏出一块护心镜来,塞到王小二的怀里说:“小二,记得一会儿打起来了,注意借助城墙掩护,不要随便冒头,一定要活下来!”
王小二一脸的茫然问:“黎大哥,你不和我们一起防守吗?”
黎茂从屋角的柴草堆里翻出一个包裹提在手里,又从布袋里摸出两块锅盔塞进包裹,从铁桶里捞出一大块牛肉嚼了起来。
边吃边往外走说:“小二,我还有更重要的事情要做,我们都需要做好自己该做的事情,这仗才能赢。”
王小二似懂非懂地看着黎茂出了角楼,迅速就不见了。
老李头冲下瓮城,随便抢了一匹战马,就往内城方向冲去。
被抢了战马的骑兵本想把老李头再从马背上弄下来,可是他看到老李头身上的那件披风应该是黎茂的,估计老李头真有紧急军情,就忍住没有出手阻拦。
老李头虽然在军中没有职级,但是人面比较广,再加上今日城内有祭祖盛典,抽调了很多人手去维持秩序,所以他一路上策马狂奔,几乎没有受到什么阻挡。
老李头一直跑到始祖庙附近,才被汹涌的人流挡住,他不得不下马,又把那件血色披风脱下捆在马背上,避免惊世骇俗。
此时祭祖仪式已经到了“祈福大唐”的环节,但是老李头没法再等了,他仗着多年在军中打熬的强健身体硬挤进人群,向始祖庙正殿迅速靠拢。
那些普通百姓自然挤不过老李头,好多人叫骂起来,还有些被挤痛的人,会忍不住出手打老李头几下,但是老李头可没空理会他们,他只想快点到达始祖庙,向将军汇报紧急军务。
老李头的莽撞行径立刻引起了维持场外治安的录事参军注意,他这么横冲直撞很容易引发踩踏事件。
录事参军必须尽快阻止他,他立刻带着七八名城门守卫赶了过来,城门守卫最善于疏导人流,只见他们在人群中左突右转,很快就把老李头从人群中拖了出来。
老李头看到录事参军,立刻迎头就拜,大呼:“参军大人,城北有紧急军情,烦请大人把范将军请出来,我需要当面向他呈报!”
录事参军看老李头四旬多的年纪,一脸风霜,典型的边军打扮,看表情不似作伪,脸色稍霁说:“现在里面的祭祖仪式还没有结束,这会儿进去不合适,大概还需要两刻钟就结束了,你先在这里等着吧。”
老李头一听,脸色大变,急忙跪下连连叩首说:“大人,军情紧急,一息都不能耽误呀,迟则生变!算我求您老人家了!”
砰砰砰的磕头声传来,老李头这几个头磕得十分扎实,只几下他的额头就一片青紫,还磕出血来了。
录事参军看老李头真得很着急,皱着眉头说:“好吧,我帮你通禀一下,但是仪式还未结束,不知道范将军现在肯不肯见你,我去试试,你且稍等。”
老李头急忙说:“多谢大人,如果范将军不信,您就说是黎茂黎义士发现的紧急军情,范将军一准会出来见我。”
录事参军点点头,迅速向始祖庙内走去。
很快范云超就跟着录事参军走了出来,他快步来到老李头身边,打量了一下老李头说:“我认得你,你是城北的边军,快起来说话。”
老李头起身敬了个军礼说:“将军,属下有紧急军情禀报,但事涉机密,我只能给您一个人说。”
范云超看了一眼录事参军和身边的几个城防军,这几个人立刻转身,向外驱赶围观群众。
范云超看旁边的人退出两丈外说:“你附耳来说。”
老李头急忙上前附耳说明,范云超脸色数变,一把抓住老李头的肩膀沉声问:“你说的可都是事实?”
老李头并没有回避将军锐利的眼神说:“属下来的时候还没看到蒙军的部队,但这些是黎义士亲口告诉我的,千真万确!我还把他的血色披风带来了,绝无半句虚言!”
范云超重重一击掌说:“这帮畜生!我们快回城北。”
这时范云超的亲随看将军迟迟不归,也找了过来,范云超安排他速速去备马。
录事参军这时已确认军情应该十分紧急,因为范将军的脸色铁青,额角的青筋不停地在跳动,嘴角还有些抽搐,看上去十分狰狞。
录事参军硬着头皮上来问了一句:“将军,您不参加后面的仪式了吗?”
范云超沉声说:“仪式有城主大人在就行了,我有紧急军情要赶回城北,你不要惊动大人,他身体不好,不能让他再劳心劳力了,仪式结束后速速把大人送回府去。你先让人把去往城北的道路清出来。”
这时亲随已经把将军的战马牵来,范云超立刻翻身上马,录事参军指挥城防军迅速给范将军让出了一条路来,范云超带着亲随和老李头匆匆打马而去。
……
此时,城北的局面已经有些混乱,驻守在正面六里城墙上的三个营千总站在了一起,一起看着城外进攻的敌人,每个人都面色铁灰,满脸怒容。
城墙上的边军士卒正用能想到的所有污言秽语怒骂着蒙军,还有一些士卒已经泪流满面,王小二可能是城墙上最年轻的边军,心理最脆弱的他已经依着城垛哭得站不稳了。
城下进攻的不是蒙军,或者说不仅仅是蒙军,还有七千多名衣衫褴褛、形似骷髅的人,看装束应该都是唐人。
这些骷髅人正是被蛮族联军抓去的城外百姓,本来有两万多人,先后被虐杀了一万多,现在苟活的这些人又被蒙军逼着来到阵前,当做人肉盾牌顶在蒙军前面。
他们太虚弱了,衣衫也太单薄了,才走过了一半战场,就有一千多人倒下了,再也站不起来,掺杂在唐人俘虏中的蒙军和后面押阵的蒙军毫不客气,凡是倒地的唐人俘虏,不管是否还在挣扎,都是一刀或一斧斩首。
这样的残暴举动逼着前面的俘虏只能加快脚步向敦煌城跑来,有气力的还能边跑边叫救命,没力气的就跟着大队往前涌,运气不好的随时跌倒,然后被后面的人从身上踏过,就再也起不来了。
城墙上的边军目呲欲裂,可是没法展开还击,唐人俘虏的队形太密集了,明明看到有不少蒙军抬着攻城器械掺杂子在唐人俘虏中,可是七千多俘虏中只有一两千蒙军,如果放箭、射弩,肯定杀伤的唐人俘虏更多。
很快唐人俘虏和蒙军先锋部队已经越过雪坡,向城墙下涌来,城上的三位营千总竟然无一人肯下令放箭,城墙下大部分是唐人同胞,谁也不愿意就这样葬送了他们的生命。
黄千总已经在城垛上砍断了两把刀,如果不是另外两位千总拦着,他就让人把他用绳子垂下城去救人了。
这时远处的蒙军弓骑兵迅速押上,开始向城头放箭,好多唐军还在恍惚中,纷纷中箭倒地。
黄千总跳起来大叫:“快,放箭还击,给我往远处射!射这帮畜生!”
双方士卒对射起来,城上的边军只能瞄准远处的敌人,怕误伤了城下的唐人俘虏,而城下掺在在唐人俘虏中的蒙军神射手却连连开弓,射杀了不少城头边军。
正当城头边军束手无策时,突然一声长长的喊话声传来:“守备将军到~~!”
城头上所有将士一起回头看向从后墙爬上来的范云超,眼中充满了不甘和怒火!
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