第三十七章 雨花巷
金陵外城人口众多、商业氛围浓厚,金陵内城则没有外城那么多住户,显得街道宽敞整洁、环境安静雅致。
大宋国的三省六部、其他主要衙门和外国正式使团都集中在金陵内城,让这里平添了不少庄严肃穆的感觉,也让内城住户比外城住户显得循规蹈矩。
内城的住户大部分都是在职、致仕的官宦之家,祖上有荫勋爵位的军方后人,诗画风流的大儒才子,百业行会的魁首会长,最不济也是有捐官身份的富商豪族。
正是因为这些人非富则贵,他们对自己内城居民身份的认同度格外高,更因慑服于天子的威严,没人敢做什么出格的事情,也不允许下人在京城里胡作非为。
所以内城相对于外城反倒显得有些冷清,当然内城也不乏灯红酒绿、纸醉金迷的区域和场所,但在那里娱乐消费,总是缺少一种在外城恣意妄为、挥洒自如的畅快感。
金陵城的居民都知道,想要在金陵城内玩得畅快写意,还是得去雨花巷,现在天火就跟随新认识的好兄弟万丰在雨花巷内闲逛着。
雨花巷果然与金陵城内其他的街市有很大的不同,没有招摇的招牌、幌子,没有浓妆艳抹的服务人员在店铺前揽客,几乎每家店铺外面的装饰和门头都差不多,只有店铺的大小区分,显得格外整齐有序。
雨花巷的商家有种天生的优越感,他们看不上别的街区那些低俗无趣的商家,只会用那些低劣的手段招揽客人,殊不知为商之道--“诚信和品质”才是致胜王道,雨花巷的持续繁荣,就是通过老客户口口相传才有了今天的知名度,大家对自家店铺的口碑都格外珍惜。
天火饶有兴趣地听着万丰解说雨花巷的来历,灰鸢和青牛的耳力非凡,自然也听得清楚,没想到万丰外表惫懒无比,口才却是非常出色,略带夸张的口气讲起故事竟非常吸引人,看来雨花巷真是个卧虎藏龙的地方。
天火听了半天忍不住问:“万兄,听你这么说,看来你对雨花巷真比一般人了解得多呀,你就住在这条街上吧?”
万丰呵呵一笑道:“兄弟,你猜对了。有句怎么说的,生于斯,长于斯,我就是地道的雨花巷人,能对这里不了解吗?”
天火没有笑话万丰拽了一句文,笑道:“如果小弟没有猜错,哥哥家不但住在雨花巷,估计在这条街上也有产业吧?现在你是不是要带我们去你家的酒楼呀?”
万丰的胖脸上难得露出一丝红晕,看来是被天火猜中了,他有些着急地辩解道:“兄弟,可不是哥哥我故意揽客,我家的万象楼虽然不是雨花巷里最著名的酒楼,但是我家的菜色和服务一点都不比别家的差。
再说我们是兄弟,我可以给你们提供免费住宿,你们是外省籍人,如果长期住客栈多有不便,还需要有人出面作保,住我家就没这样的问题,这不算坑害你吧?”
天火看出万丰脸上的真诚,拍拍他的肩膀说:“哥哥说的话,小弟怎会不信,今天中午就去万象楼先尝为快!”
万丰立刻喜笑颜开道:“好兄弟,今天中午这顿哥哥我请客,一定要让你吃个尽兴!”
青牛忍不住又向灰鸢传音道:“师兄,师父的眼光真准,一眼就从街上选中了这个胖子,这下吃住的问题都解决了,厉害厉害!”
灰鸢点头道:“恐怕师父不仅仅是为了解决吃住的问题,后面还有一系列深意,只是我们猜不透他而已。”
青牛频频点头,深以为然,他对天火的崇拜之情与日俱增,早就忘记了自己的修为境界比师父还高出很多的事实。
万丰很快就将天火三人带到了雨花巷中段一家中等规模的酒楼附近,远远就可以看到统一规格的匾额上有名家题的“万象楼”三字,外表看来与其他酒楼别无二致,只是不知内部情况如何。
万丰拽着天火就要向里面走,天火轻轻拉住万丰道:“哥哥,我还有两个下人在后面,一起进去方便吗?”
万丰这时才想起来天火好像是有两个下人,急忙回头对灰鸢和青牛吼道:“快,你们两个怎么做下人的?磨磨唧唧干什么呢?没看到我和你们家少爷要进去吃饭吗?还不跟上来。”
灰鸢和青牛早从刚才两人的对话中知道万丰是一个没有心机的混人,跟他也没什么计较的,笑着跟了上来。
天火低声解释道:“哥哥,我这两个下人都是从小看着我长大的老人,我把他们当兄长一般看待,你可不要对他们太凶了。”
万丰诧异地看着天火道:“兄弟,你这人就是心太善,京城人可不比你们云滇人那么淳朴,好多人都是吃人不吐骨头的坏蛋,你在这里还这么老实,将来一定会吃大亏的!”
天火急忙拱手道:“多谢哥哥指点,正是因为背井离乡来到京城,人生地不熟的,我可以信任的人不多,所以更要好好待我两个手下,要不将来出了事情,我去依靠谁呢?”
万丰挠挠头说:“诶,兄弟你说得也有道理,那好吧,我对他们好一点。”
万丰这次压低了嗓门道:“那两位汉子,我敬重你们一路护送我兄弟来京,只要你们以后继续用心照顾我兄弟,我就把你们当自己人看!我叫万丰,是这座万象楼的少东家,你们叫什么名字?”
灰鸢和青牛对天火的回护之情自然充满了感激,急忙上前向万丰报上姓名。
万丰本来想说好好的人怎么起了两个禽兽的名字,后来一想这样羞辱人的毒舌话不适合说,也许是云滇那种乡下地方的人喜欢取这种好养活的名字,所以他硬生生把这话憋了回去。
万丰笑道:“好,你们一起进来吧,让你们尝尝我家万象楼的手艺。”
灰鸢对吃喝并不上心,青牛却喜上眉梢,连连点头紧跟在师父身后。
万丰刚到门前,门口迎宾的两位俏丽侍女就福身道:“少爷好,客官好,欢迎光临万象楼,请里面坐。”
万丰皱眉道:“怎么这么没规矩,下次先问客官好,再问我好。”
两名侍女齐声娇滴滴道:“是,少爷,奴婢知错了,下次不敢了。”
万丰满意地点点头,带着天火三人大步走进了万象楼。
万象楼内一进门是个木制的影壁,地面到四尺高的位置是整块的木板,四尺以上的部分是木制的珊栏,可以通过木条的缝隙看到大厅内的景象。
万象楼大厅内摆放着三十六张桌台,此时还未到正午时分,但是已经上了近四成的客人,看来万象楼平日的生意真像万丰吹得那么好。
影壁前有一个柜台,柜台前站着一个着长衫的四旬汉子,看打扮应该是掌柜,柜台后有两名收银和一位账房正在忙碌,影壁上方的珊栏上镶嵌着三个硕大的字--“福、寿、禄”。
万象楼的掌柜非常有眼力劲,耳力也很好,看见万丰等人进来急忙迎了上来:“客官好,欢迎您光临万象楼,祝您开门添福、増寿、晋禄,快请里面坐。少爷,不知道您是要开二楼雅间,还是三楼包房呢?”
万丰看掌柜先问客人好,满意道:“刘大,干得不错,就三楼包房吧!今天是本少爷请兄弟吃饭,餐费记我账上,通知大管家从我的月例里扣吧。”
掌柜刘大急忙应是,他亲自引领万丰一行人上楼,一旁早有伙计跑去通知三楼包房准备。
万象楼内的装饰格调果然比普通的酒楼高出数个档次,二层雅间比一楼大厅好出不少,三层包房更是装潢考究、格调非凡,令人有种宾至如归的感觉。
掌柜安顿万丰、天火等人坐下,亲自沏上香茗,静等客人点菜。
万丰拿起自家独创、请画师专门绘制的字画菜谱递给天火道:“兄弟,来哥哥这就不要跟我客气,有什么想吃的你点就是,不用给我省钱。”
天火笑着接过菜谱,翻动了几下,他其实不是看菜,而是对菜谱本身更感兴趣,翻了几下对这个创意非常欣赏,就把菜谱递给了餐桌下首的灰鸢。
天火笑道:“哥哥,你也不要跟我客气,我是第一次品尝你家的美食,我怎么知道你家哪个菜肴更可口,你是少东家,还是由你来点合适。
除了牛肉,其他食材没什么禁忌,我这护卫的胃口大,一人可以顶三人的饭量,哥哥你就看着点吧。”
万丰哈哈大笑,也不推辞就手点了自家酒楼十来个招牌菜,特意吩咐掌柜让把菜的分量上足一些。
青牛感激地看了师父一眼,没想到师父连牛肉的禁忌都能想到,还这么照顾自己的大胃口,感动得热泪盈眶。
很快菜肴就陆续端了上来,万象楼大厨的手艺果然不俗,天火师徒三人这大半年吃遍了宋国各地的美食,绝对是老饕级的食客,也不得不对万象楼的菜肴称赞不已。
席间万丰讲了些金陵城的典故和见闻,天火讲了些路上的奇闻异事,令饭局的氛围分外融洽,天火拒绝了万丰喝酒的提议,推说旅途疲惫,改日好好喝一场,万丰也没有强求,自斟自饮了几杯。
席后万丰专门安排天火师徒住进了自己的跨院,命人腾出了两间厢房给他们居住,自此天火在金陵城有了落脚之地。
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