第二十三章 谋生计咬定牙关
烟翠要跟张七爷学打铁,张七爷以为她说笑,没想到姑娘却一点没含糊。
脱去罗裳,换上粗衣,挽起长发,摘去首饰,烟翠姑娘当真跟着张七爷去了山洞,路上还一再央求:“七爷,我走的慢,你且迁就我些。”
炼铁的手艺还真不是一朝一夕就能学会,而且盐铁官营,这本来就是违法的行当,烟翠对此一无所知,只能先从烧炭、采石这些零碎事情做起。
烟翠可是鸾香院的二当家,这些年来十指不曾沾过阳春水,哪干过着等苦力的营生,一天下来,骨头架子散了一半,满脸灰尘也不曾洗去,躺在床上蒙头就睡。
睡到半夜好歹吃了些东西,烟云劝道:“好妹子,你这是要作甚来?图个乐子也就罢了,怎么还真把自己累成这样?”
烟翠摇头道:“姐,我可不是图个乐子,我是真想学一门手艺。”
烟云道:“你学这手艺有什么用?”
烟翠道:“姐,你觉得咱们那生意还能做得下去么?”
“怎就做不下去了?”
“你觉得吕知府还能饶过咱们么?”
“那咱们就……换个地方谋生。”
烟翠道:“咱们现在是谋逆的要犯,只要在大明的地界,就不能明目张胆的做生意,只能像白大哥一样,远遁深山躲起来。”
烟云没作声,有些事情她不想去面对,可也不得不去面对。
烟翠道:“就算咱们两个脸皮厚,仗着交情跟定了白大哥,当妻也好,当妾也罢,就是当牛做马我也心甘情愿,可咱们身后还有一百多号人,能嫁出去的固然是好,能另找营生的也是造化,可那些找不到营生的不还得跟咱们过日子么?难不成让白大哥养活咱们百十口人一辈子?”
烟云叹一声道:“可咱们不还有银子么?”
烟翠道:“咱们能有多少银子?你可千万别把五娘的银子算上,那是人家白大哥抢来的,和咱们没甚干系。”
烟云道:“咱们自己不也有不少积蓄么?”
烟翠道:“那都是给白大哥的救命钱,就算白大哥不收,这房钱总得给吧?我之前算了算,散散碎碎加在一块,不过五千多两,落在人头上,一人也就能分三四十两罢了。一人一天的房钱是三百文,就算白大哥不跟咱们计较,咱们当真就厚着脸皮在这白吃白住?”
烟云低声道:“要不咱们……还是另寻别处过日子吧。”
烟翠道:“姐,咱们好日子过多了,当真忘了那营生的艰难,现在一两银子买不来二百斤精米,咱们那点银子不禁花销,何况咱们都是在逃的罪囚,有银子也没处花,还不如学一门手艺来的实在。”
烟云心疼的摸着烟翠的手,手心里一粒一粒全是燎泡。
“好妹子,姐实在听不明白,你学这打铁的手艺就能养活咱们自己?”
烟翠道:“起码让白大哥看看,咱们是有用的人!我听丽娘说了,宁王迟早要打过来,多给白大哥准备些兵刃,也算咱们出了力气,到时候想让白大哥护着咱们,却也能张得开这嘴。”
烟翠活动了一下酸痛的肩膀,又道:“再说了,真打起仗来,咱们姐们不懂武功,也不懂法术,手里再没个家伙,却不由着那些当兵的糟蹋么?白大哥要实在顾不上咱们,咱们自己也得有个拼命的手段!我计算过了,日后天天和张七爷打铁,一边学手艺,一边哄着他,给咱们姐妹一人换一件兵器回来。”
烟云含着泪道:“好妹子,你受苦了,姐跟你一起去。”
烟翠道:“你别去,你且管住这群贱尻子,别给白大哥惹麻烦,听那大和尚说,等开春的时候还要种地,还要养蚕,还要织布,到时候你再带着她们去学手艺,等到日后咱们出去谋生,有吃有穿有的用,却也不愁活不下去了。”
第二天清早,张七爷以为烟翠坚持不下去了,没想到烟翠起的比他还早,身边却还跟着一个人。
“七爷,我也想和你学手艺。”红苕要和烟翠一块去,张七爷也不知该说什么,只当这两个姑娘和老叫花子一样,就是图个乐罢了,哪成想去的姑娘越来越多,还当真都坚持了下来。
转眼过了正月,大地依然没有开化的迹象,老和尚挠着光头一脸焦急道:“天气反常,却要误了农时。”
白冉道:“我有个法子,不知行不行得通。”
老和尚道:“你且说说?”
白冉道:“将那热泉引到田地下面,借着暖水把冻土化开。”
老和尚沉思许久,摇头道:“这也是个办法,只是深浅不好把握,热泉太深,怕化不开冻土,热泉太浅,又怕烫死了庄稼。”
白冉道:“先在热泉的道上开出几亩地试一试,成了自然是好,不成再想办法。”
热泉道就是热泉在地下穿梭的地方,和尚拿着农具正要去开垦荒田,却见清月和清莲也要去,黄芙和魏香也要去,烟云领着一般女子也跟了上来道:“大和尚,我们跟你种田去。”
和尚道:“不急,只是开几亩小田试试,用不了这么多人,等耕大田的时候再来不迟。”
烟云道:“我们都没做过农事,现在不学,耕大田的时候也未必中用。”
和尚一脸为难道:“可也没有那么多农具呀。”
白冉道:“先让她们轮换着用,等我下山买些农具来。”
魏香道:“买是没处买了,城里的铁器都被收光了,有的家里连铁锅都被官府收走了。”
“好啊,这吕佐青当真疯了,看来这也是宁王的命令,”白冉叹口气道,“我去找张七爷,让他打造些农具来。”
白冉去了山顶,老远就听见山洞里传来震耳的打铁声,等走近山洞一看,却见张老汉坐在洞口,悠闲地抽着烟袋。
白冉笑道:“老东西,你倒是清闲啊!”
张七爷笑道:“丫头们学得快,指点两句就成了,也不用我亲自动手。”
白冉一怔,讶然道:“当真学会了?”
张七爷道:“不信你且进去看看。”
白冉刚要往洞里走,张七爷似乎想起了什么,喊一声道:“妮子们,多披一件衣裳,你们白大哥来了。”
烟翠在里边应一声道:“白大哥不怕,看就看了。”
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